Арена

— Племянница, я уже услышал о смерти брата. Это тяжкое время для всех нас, — лицо лорда было печальным. — У нас есть сведения, что это был теракт, но не будем сейчас об этом. Ты, должно быть, много страдала в последнее время? Теперь всё будет хорошо. Дядя не даст тебя в обиду, и наш город не пойдёт по тому же пути! — испуская ауру начальной стадии пятнадцатого ранга, лицо лорда Дэмиена стало серьёзным.

Немного успокоившись, София собралась с мыслями, прекратив лить слёзы, и отпустила торс Дэмиена, чтобы отойти и представить спутников. Лорд был удивлён, когда взглянул на Александра и Серафима: в глазах мужчины мелькнул блеск, и у них сложилось такое ощущение, будто лорд Дэмиен видел их насквозь. Его больше ничего не волновало — он хотел всех прогнать, чтобы остаться с ними наедине.

— Отдохни, племянница. Я обязательно выслушаю тебя немного позже. Ступай, София. Дядя хочет наградить спасителей, — отправляя девушку вместе с её матушкой и парой рыцарей куда‑то во дворец, Дэмиен холодно посмотрел на них, подзывая за собой. Казалось, он собирался провести их в какое‑то секретное место.

Они спускались довольно долго, уходя под землю по винтовой лестнице. Там было помещение, о котором, кроме лорда и его адептов, никто не знал.

«Сбежать, пока не поздно?» — было немного не по себе, поэтому Александра посещали такие мысли. Но пятнадцатый ранг с доменом — это было слишком сильно для их рангов. Всё, что им оставалось, — смириться и молча следовать вниз, под дворец.

В подземной комнате из чистого серебра, не пропускавшей внутрь и наружу никаких волн силы и духовной энергии, лорд заговорил.

— К тебе у меня нет вопросов, парень, — повернувшись к Эдварду, сказал лорд. — У меня есть сведения, что ты недавно прибыл из мира Сияющего владыки. Не бойся, я знаю, что ты не предатель. Владыка выбрал тебя и сделал адептом — это уже о многом говорит. Вот, возьми, адепт, твоя награда, — передав парню кольцо, сказал Дэмиен.

— Воля владыки? — лицо Эдварда засияло. — Спасибо, достопочтенный лорд, — исчезая в портале, открытом лордом, он был полностью доволен такой наградой. Парень, по сути, не сделал ничего, а тут — на тебе, воля владыки, на золотом блюдечке.

…

Дождавшись, когда аура Эдварда исчезнет, Дэмиен закрыл двери, вынул портсигар из‑под доспехов, закурил и посмотрел на Александра, предлагая им сесть напротив в кресла и тоже закурить.

— Для меня не загадка, кто вы, господа. Сын Серхольма, Серафим, адепт света двенадцатого ранга, и вы, господин странник… Я наслышан о вас и о вашей победе над драконом! — дымя сигарой, говорил лорд. Фьють — облако дыма рассеялось в воздухе. — Надо сказать, мои люди были в шоке, когда услышали о том, что среди нашей братии были предатели. Хочу заверить, что это не мы послали того епископа. Это было дело рук пришельцев, — продолжил лорд. — Не буду томить. Не знаю, с какой целью вы прибыли, но раз уж вы здесь, да ещё и спасли мою племянницу, можете просить что угодно. Я сделаю это, если это будет в моих силах, — протягивая им с учителем кольца с волей владыки внутри, сказал лорд Дэмиен.

— Буду краток, господин лорд. Нам нужна ваша помощь, — вынимая из кольца планшет, сказал Александр. — Мы прибыли в этот мир с одной целью — найти человека. По нашим сведениям, эта девушка должна быть где‑то в царстве Тёмного владыки, — с беспокойством в голосе сказал он.

Александр передал лорду планшет с отпечатком силы Карины, её изображением и другими опознавательными данными. Он также заметил, что после увиденного лицо лорда стало хмурым.

— Это будет сложно. Она ведь не числится среди магов этого мира, так? — делая затяжку, сказал лорд. — Мои люди попробуют её найти, но вы ведь понимаете, это займёт какое‑то время. Есть ещё пожелания? — смотря на них, спросил лорд.

Тишина.

— Хорошо, тогда на этом всё. Я дам вам знать в течение тринадцати дней. Не беспокойтесь: если она в этом мире, мои люди её найдут.

Открыв портал, лорд выпроводил их на улицу. Тем временем он потирал виски, о чём‑то думая: помимо поисков террористов, на его плечах появилась ещё одна ноша.

…

Оказавшись на улице, Александр тоже был обеспокоен. Сначала — рассказ Эдварда про странные действия той парочки магов, Адама и Джонатана, в городе Чёрного Солнца: какая‑то скрижаль света, странные символы и устройство. Эдвард тогда сам не понял, что они делали, но, похоже, та штука впоследствии взорвалась. Теперь ещё и такая информация от лорда: что это точно были террористы?

«Неужели светлые маги решили мстить? Или это другие иноземные силы пытаются стравить наши лагеря?» — вопросов у Александра было больше, чем ответов. Но он верил, что город Полуночи сможет приоткрыть завесу тайны и дать ответы хотя бы на некоторые из них.