Страница 87 из 142
– Берите, – серьезно продолжила Аква. – Эти пушки неровня вашим рогаткам. Карабин отдадите Блейку. Пистолет тебе, Конни. Дочь тоже без ствола не останется. Пусть девочке всего пятнадцать, но стрелять ее надо учить, чтобы было и двадцать, и тридцать… вы понимаете. Ивона, подари Люси «Кольт». Где патроны лежат, надеюсь, ты не забыла? А батареи?
– Смеешься? – вспыхнула Ив. – Уже подняла. Вон лежат в сумке.
– Не злись, кобра!
Ионн повернулась и обняла девушку, будто бы извинялась перед подругой за обиду, которую на деле не наносила.
– Ладно, – Ионн вновь развернулась к гостям. – Я видела внутри вашего бунгало много свободного места. Советую расчистить хлам, от него только зараза…, впрочем, Долтон и Николас позаботятся, подскажут и помогут с чем надо… Теперь скажи, Конни, готовы ли вы принять к себе трех-четырех работников, если мне встретятся таковые? Ты же понимаешь, абы кому я рекомендаций не дам и приведу только лично. К себе брать не могу. Мы восстановили жилье для тех, кто сейчас с нами. Позднее, конечно, еще восстановим, но периметр обороны не позволяет увеличивать зону жилья. Пока не позволяет… В «Красной Ракете» для полноценной жизни хватает людей. Большее число поселенцев сделает жилье тесным и вызовет толкотню. Вам для работы на ферме нужны рабочие руки, да и в обороне не помешают.
Под давлением массы всего, чего вовсе не ожидали, Конни и Люси постепенно приходили в себя. За все то, что они только что получили, в привычной жизни они бы устали расплачиваться, а им вот так запросто взяли и подарили?!
– Почему? – еле выдавила из себя Конни.
Собеседница улыбнулась.
– Когда-то один хороший человек мне говорил: есть те, кто плывут по течению, в итоге их уносит поток, а есть другие, кто, попав в водоворот, изо всех сил гребут к берегу, стараясь выплыть. Первые недостойны помощи и затрат, но вы вторые, те, кто стремится выжить. Почему бы не протянуть вам руку, уже стоя на берегу?.. С мужем поговори, а потом пришли его к нам и строго предупреди насчет дороги, иначе взорвется на мине или угодит в лапы Морде. Она никого не подпускает, ну, кроме меня или Ив. Назад Блейк вернется с нашими мужиками…
– Сегодня я провожу.
Гости взглянули в ту сторону, откуда донесся странноватый, но вполне доброжелательный голос.
– Робот?! – обе подскочили из-за стола.
– И что вас так напугало? – приблизился Кодсворт. – Я служил в доме Харт задолго до рождения любого из вас. Продолжаю служить и сегодня, только должность с тех пор изменилась. Был просто «Мистер Помощник», а теперь «Мистер Дворецкий и школьный учитель».
– Именно так, – подтвердила Ионн. – Кодсворт учит людей счету и грамоте, географии и простейшим законам Природы. Ко всему прочему он выступает у нас в роли киномеханика… Кстати, как раз пришло время для просмотра нового фильма. Присоединяйтесь…
Сказать, что Люси и Конни Эбернети получили от посещения Сэнкчуари вагон впечатлений и массу эмоций – ничего не сказать. Тепло, почти родственно простились они с хозяевами, и отправились в обратный путь, который нужно было проделать до наступления темноты, то есть не дожидаться появления всяческих тварей.
Кодсворт, как и пообещал, отправился провожать женщин. Жаль, он не мог помогать нести сумки, куда сложили подарки, включая оружие, дрожжи и семена.
– Впереди человек, но один и не прячется, – сообщил Кодсворт, а спустя короткое время из низины поднялся Блейк Эбернети.
Люси встретила отца радостным восклицанием, а жена, предупреждая скептические высказывания в адрес Кодсворта, объявила:
– Не беспокойся, милый, это домашний робот у них в поселении. Как выяснилось, очень полезный и многофункциональный. Не воспринимай его железякой, потому что он наделен сознанием, представляешь?! Мало того, обучает других письму и разным наукам, еще умеет показывать фильмы.
– Да, папа! – кивала Люси. – Мы посмотрели один такой… как же он назывался?
– «Джейн Эйр», – подсказал Кодсворт.
– А еще нам столько всего надарили!.. У них свет есть, на улице освещение, даже в уборной…
– Все это понятно, – прервал Блейк. – Вижу, вы так хорошо отдохнули, что напрочь позабыли об осторожности, и хваленый сопровождающий ничего не заметил.
Ну, конечно! Кодсворт не был бы Кодсвортом, если бы промолчал, услышав несправедливое обвинение.
– Если вы, уважаемый, намекаете на хозяйку, мои сенсоры показали ее присутствии сразу, как только миссис Ионн присоединилась к эскорту у «Красной Ракеты». Если я не сказал другим, то лишь потому, что долгое время служу семье Харт. За прошедшие годы я хорошо уяснил одну показательную деталь – если хозяйка по какой-то причине не желает обнаруживать свое присутствие, значит, не мне нарушать ее планы.
После сказанных слов, причем сказанных с достаточной долей гордости, Ионн поднялась в полный рост и подошла к путешественникам.
– Надо же, «Жестянка» моя дорогая! Хвалю, честное слово… И снова приветствую всех остальных. Простите, что втихаря, но я должна была лично убедиться в безопасности для соседей. Под многими впечатлениями они могли упустить из вида строгие напутствия насчет яо-гаев или мин вокруг «Красной Ракеты». Да мало ли!?
Обрадованный и успокоенный видом невредимых жены и дочери, Блейк легко поклонился.
– Похвально, мисс Харт…
– Миссис, я замужем… то есть вдова. Муж погиб у меня на глазах.
– Простите, – склонил голову Блейк. – Отныне я буду чувствовать себя гораздо увереннее, когда жена или дочь захотят наведаться к вам.
– Будешь, разумеется! – добавила Конни. – Ты еще не видел подарков, о которых мы говорим, ведь это не только одежда… Тебя, кстати, тоже ждут в гости. И ты пойдешь. Обязательно сходишь, тебя тоже оденут после того, как примешь очищающий душ, дорогой.
– Простите, что прерываю, – вставила Аква. – Давайте дойдем до вашей фермы. Вечереет на улице. Скоро сумерки начнут сгущаться.
Первым вопросом Ионн, стоило всем оказаться внутри жилища семьи Эбернети, стал вопрос о том, как Блейк узнал о ней, о том, что сопровождает его семью? Откуда?
– Наверное, ждал нас. Высматривал из «птичьего гнезда», – сказала Конни. – Так Мэри называла местечко на самом верху нашей фермы, которое в основном сама и устроила. В самом конце мы помогали. Площадка там смотровая, с двух сторон имеет поручни и прикрытая кровлей… большего дочь не успела. Оттуда хорошо видно округу. Если денек погожий, видно и Сэнкчуари. Не так чтобы очень, но видно.