Фоллаут. Хроники Пустоши.

Глава 5. Завтра.

На следующий день после завтрака Ионн начала собираться в дорогу. Тщательные приготовления девушки нешуточно встревожили новых друзей.

– Вы уходите, мисс? – забеспокоился Кодсворт. – Куда мы направляемся, могу я узнать?

Ионн отложила теплую куртку. День жаркий, ни к чему таскать лишний груз, а уж париться вдвойне ни к чему. К вечеру она рассчитывала вернуться. Топать недалеко, полтора часа быстрой ходьбы, если идти напрямки через «Красную Ракету», так называется заправочная станция в миле от Сэнкчуари-Хиллз.

– Ты же сам советовал поискать следы Шона в Конкорде, – с улыбкой ответила девушка. – Только ты со мной не пойдешь.

Если бы у робота было лицо, оно бы, наверное, исказилось удивленной гримасой. Во всяком случае голос прозвучал озабоченно.

– Хозяйка оставляет меня тут?

– Ага! – подтвердила Ионн. – Понимаешь, в городе может возникнуть опасная ситуация, но не все опасности нужно уничтожать, бросаясь на них с головой. И не всегда хватит сил для уничтожения. Иногда выгоднее спрятаться, переждать. А прятаться, мой дорогой Кодсворт, ты не умеешь. Зато тебе хорошо знакомы способы борьбы с сорняками. Ты же ухаживал за нашими клумбами. Поливать растения и помогать с ремонтом ты тоже умеешь. И знаешь много различных историй, сказок и анекдотов. Нику и Нике с тобой будет значительно веселее.

Брат и сестра с улыбкой переглянулись. Кодсворт, польщенный заслуженной похвалой, засуетился.

– Раз хозяйка велит мне остаться, я остаюсь.

– Вот и отлично.

Ионн махнула рукой. Проверила на ноге ножны. Взяла автомат, пистолет же теперь оставляла. Уже не боялась выстрелов в спину. А в случае экстренных обстоятельств 10-мм пистолет сможет послужить поселенцам лучшей защитой, чем их самодельные гладкоствольные пукалки.

Подумав минуту, Ионн двинулась по знакомой тропинке к традиционному месту купания. Очень захотелось пару раз окунуться перед тем как заняться делами.

На берегу она неторопливо разделась. Подумала. Засомневалась. Сторожить вещи некому. Взять с собой в воду «калаш» – плохая идея. Но нож, чисто на всякий случай, даже необходимо. И она закрепила ремни на голом бедре.

Прохладная с ночи водичка приятно подзадорила тело. Ионн набрала воздуха, выдохнула и нырнула. Нырнула, насколько смогла, глубоко. Достигнув дна водоема, купальщица не удержалась, открыла глаза.

Солнечный свет почти беспрепятственно проникал сквозь водную толщу. Все равно на глубине темновато. И вдруг… с глазами начало происходить что-то странное. Словно кто-то навел резкость в оптическом телескопе. Мутный придонный сумрак рассеялся. Она отчетливо различала каждый камешек, каждую травиночку, торчавшую из песка. Что это?!

Ионн спешно вынырнула и отдышалась. На поверхности свет оказался чрезмерно ярким. На пару секунд девушка прикрыла глаза, а когда открыла их вновь, все стало прежним, четким и хорошо различаемым.

Снова нырнула, опустилась до самого дна. Былая история повторилась. Глаза реагировали на освещенность, как реагирует во тьме кошка или сова. Или все вместе. Или она, то есть Аква? Вот это, да!

Вынырнув окончательно, Ионн мысленно вознамерилась обязательно проверить обретенную ненароком способность сегодня же вечером… Нет, не суждено!

– Ты глянь, – послышался прокуренный голос. – Точно, голая баба. Ты угадал. Да еще из этих, из белокожих чистюль. Ха-ха-ха! Давно нам не попадались чудики из их братии.

– Вот, тупицы! – поддержал второй голос. – Повылазили из своих нор, как крысы из холодильников! Сидели бы дальше в спячке, остались бы живы. Тупицы же, говорю.

– Они же не знают, сколько «редов» огребают с каждым нырком. Им же помыться охота. Ха-ха-ха!

Пара рейдеров в типичных одеждах (кто в чем) стояли на берегу, тыкали гладкоствольными самодельными карабинами в сторону девушки и смеялись как сумасшедшие.

Ионн Харт стало не просто обидно, ей стало противно выслушивать подобные глупости… и от кого? От тех, кто понятия не имеет о чистоте, как и о «редах», как они называли единицы измерения радиации.

– Крысы вылезают из нор. В холодильниках крыс не бывает. Слишком холодно, – громко, самым вызывающим тоном ответила Аква. – Ну и кто тут тупица? Настоящего увидишь в зеркале, немытое чучело.

Вытянутые рожи рейдеров уставились друг на друга. А потом они дружно расхохотались. Да так, что не остановить.

– Ты понял! – подтолкнул приятеля первый. – А ты с утра жаловался. Говорил так же, как Чен: терпеть не можешь, когда «овцы» ноют. Скулят и молят тебя о пощаде! Вот тебе и разнообразие!

Напарник со злобной усмешкой повернулся к Ионн.

– Хватит. Накупалась, рыбешка. Вылезай. Быстро. И не вздумай плыть к другому берегу. Пуля догонит моментом. Будешь послушной, глядишь, поживешь. Твоя предшественница два месяца протянула. Еще бы жила, если бы сбежать не задумала.

– Послушай его, крошка, – ехидно советовал первый. – Он верно сказал. А плаваешь ты нехило. Нам даже понравилось. Но это тебе не поможет.

Ионн под водой расстегнула предохранительную петлю на ножнах.

– Да? – так же с усмешкой сказала она. – А что поможет тебе? Или вам? Три секунды даю смыться отсюда. И никогда не приближайтесь к этому озеру. Может, останетесь живы. Иначе – убью.

От услышанных слов рейдеры поперхнулись. Один из них обернулся. Окликнул еще одного. Вернее – одну, ибо это была женщина. Ионн ее пока не видела. Очевидно напарница наглецов находилась за большим валуном, что лежал возле ствола поваленного дерева наверху склона.

– Ив! Ты это слышишь? Нам угрожает «овца»!

Договорить до конца «смехуну» не хватило времени. Хладнокровно оценив шансы, Ионн не стала ждать, пока враг получит неоспоримое преимущество. Нырнула под воду. Уже под водой услышала выстрел. Конечно же, мимо.

До берега всего метра четыре. Она сильно оттолкнулась ногами от дна. Набрала скорость и торпедой вылетела из воды прямо на сушу. Истинно, как дельфины или касатки выскакивают в процессе аттракциона.

Хруст лопнувшей кожи и противный звук разрываемой ножом плоти сопровождались громким криком отчаяния первого врага. Того, кто стрелял.

– Я же сказала, убью! – медленно произнесла Ионн, глядя в глаза остолбеневшему рейдеру.

Ответить он не успел. Или не смог? Не важно. Из перерезанного горла безудержным фонтаном хлыстала кровь. Безжизненное тело рухнуло рядом с приятелем.