Заговор

— Ты вернулся из будущего? Но как? Камень ведь был разряжен!

— Мне помогли вернуться. Это было необходимо. Просто верь в меня — я знаю, что делать.

Подойдя к работнице на стойке регистрации, Александр уставился на неё так, что сомнений в его нетерпении не оставалось. Его лицо не выражало ни капли дружелюбия. После смерти Карины в нём будто что-то переключилось — он снова стал тем самым холодным и безжалостным бандитом из Альвхейма.

— Откройте врата в сияющий мир Владыки, — чеканя каждое слово, произнёс он.

Работница пристально посмотрела на них, пытаясь уловить хоть какие-то духовные волны, скрытые от обычных глаз. Перед ней стояли двое, казавшихся обычными людьми без магических способностей. По крайней мере, так она подумала.

— Вы двое… Не знаю, откуда вы узнали об этом измерении, но без проверки пройти нельзя… — подняв указательный палец, она использовала духовную силу, демонстрируя цифру 34. — Если вы что-то видите, скажите. Если нет…

— Заткнись и открой врата! — рявкнул Александр, высвобождая духовную силу. В помещении поднялся ураган, сметая столы и приборы. — Хватит этих игр! Ваши бюрократы уже начинают меня бесить!

После перемещения сквозь время и пространство его духовная сила возросла со 148 до 190 единиц. Теперь телекинез и материальный щит стали значительно мощнее, как и множество других способностей.

— Это же… — глаза работницы расширились от удивления, когда она ощутила мощь, вырвавшуюся из Александра. — Прошу прощения, уважаемый архимаг, я немедленно уведомлю господина…

— Кхм-кхм, не нужно никого посылать, — раздался спокойный голос. По лестнице поднимался мужчина в шляпе. — Вот мы и встретились, господин архимаг. — Он окинул Александра оценивающим взглядом, задержавшись на доспехах. Брови его едва заметно нахмурились, но он постарался скрыть это. — Серхольм ожидает вас и просил поторопиться. На входе вас будет ожидать…

— Можете не продолжать, — на лице Александра появилась лёгкая ухмылка. — Нас встретит Элиза, я это уже знаю. Не стоит тратить время. Открывайте врата, Джеймс. Не нужно заставлять Серхольма ждать.

Мужчина замер на секунду, глядя на Александра с неподдельным недоумением.

— Кхм… Не знаю, откуда вы знаете Элизу, но её уже давно нет в живых, — произнёс он с мрачным видом. — Вас встретит её сестра — Элайна. Прошу, проходите в портал. Вы ведь очень спешите… — криво улыбнувшись, Джеймс открыл проход.

Как только Александр и Карина исчезли, Джеймс и работница странно переглянулись.

— Скажите, Ванесса, мне одному кажется, что это было какое-то дежавю? Этот человек выглядит до боли знакомым, хотя мы точно никогда не встречались, — задумчиво произнёс мужчина в шляпе, покачав головой. — Странное чувство… Очень странное…

Оказавшись в мире Сияющего Владыки, Александр почти не обращал внимания на окружающее. В голове крутилась одна мысль: «Элиза мертва? Что вообще происходит?»

Место казалось одновременно знакомым и чужим. Цвета зданий, их расположение — всё было немного другим. «Разве эти поручни были красными? Я точно помню синие», — он постучал по металлу вдоль дороги. Одежда прохожих тоже изменилась: мужчина, шедший впереди, теперь носил доспехи восьмого ранга, хотя Александр чётко помнил, что раньше на нём был комплект седьмого.

— Посмотри, Саша, он такой милый! — Карина погладила пушистого зверька. Александр лишь хмыкнул: сцена повторялась почти слово в слово, но зверёк был заметно крупнее, чем в прошлый раз.

Местные маги по-прежнему смотрели на него с опаской — всё из-за чёрных доспехов, скрыть которые не получалось. Впрочем, реакция оставалась прежней.

Через минуту к ним подошла девушка с роскошной фигурой и пронзительными золотыми глазами.

«Стоп… Это не Элиза. Очень похожа, но это Элайна», — мелькнуло у Александра.

— Чёрные доспехи, агрессивное поведение… Вы, должно быть, тот самый человек, о котором рассказывал страж? И вы, леди десятого ранга, пожалуйста, отпустите профессора Кленкса. Он очень ранимый, и ему явно не нравится происходящее… — слова прозвучали до боли знакомо.

Александру начало казаться, что он сходит с ума: фразы повторялись почти дословно. Но времени на раздумья не было. Не дожидаясь, пока Элайна продолжит, он подошёл ближе и положил руку ей на плечо.

— Мы тоже рады встрече, Элайна. У меня к вам небольшая просьба, — он улыбнулся, но в глазах читалась усталость. — До Серхольма я доберусь сам — Джеймс мне уже всё объяснил. Пожалуйста, сопроводите мою супругу в безопасное место и присмотрите за ней, пока меня не будет.

Передав Элайне камень духовной эссенции в качестве оплаты, он коротко объяснил Карине, что ему нужно спешить и они обязательно встретятся позже. После этого Александр направился к башне телепортации.

На этот раз он не собирался разговаривать с Серхольмом — тот был занят каким-то важным ритуалом. Ворвавшись в башню магии без предварительной записи, Александр увидел знакомую картину.

— Слушай сюда, мастер Борри, заканчивай со своими развлечениями и открывай портал к Мировому Древу! — бросил он, проходя мимо полуобнажённых девушек. В нос ударил резкий запах дурамана.

«Хоть этот маг не изменился — всё такой же бездельник», — ухмыльнулся Александр.

Духовная энергия, исходящая от него, заставила волшебника пошевелиться. Спустя пару минут перед Александром развернулась картина: Мировое Древо, опутанные щупальцами порчи.

После ухода Александра мастер Борри тяжело вздохнул и мысленно обругал незваного гостя всеми известными ему ругательствами.

Глядя на извивающиеся щупальца, оплетающие Древо, Александр почувствовал, как внутри закипает ярость.