Страница 60 из 88
Когда суматоха немного улеглась и начальница смогла обратить на меня внимание, я шагнула вперед. Это была та самая женщина, с которой я разговаривала пару дней назад, но она меня не узнала. Пришлось объясняться. Тая здесь нет, сказала она, и нет, я не могу получить его адрес или номер телефона.
Покупатель у прилавка повернулся ко мне и сказал:
— Вы про Тайли Мерфи? Он тут рядом, за углом. Я вам покажу.
Я вышел за ним на улицу. Мы остановились на краю парковки. Он махнул рукой в сторону перекрестка, словно нанося удар карате воображаемому противнику.
— Та улица рядом с зоомагазином Картвелл. Я думаю. Как бы там ни было, идите прямо, через квартал поверните налево, на первом же повороте. Тай живет в том квартале, слева, в доме с двумя красивыми жакарандами перед входом.
Я понятия не имел, что такое жакаранда, но догадался.
— Отлично. Спасибо.
— Не за что. Вы его друг?
— Вообще-то, я наемный убийца, который его выслеживает.
Мы рассмеялись и разошлись. Был ранний вечер, и припарковаться на улице, где жил Тай, было невозможно, но мне повезло найти место за углом. Там было три дома с двумя деревьями перед ними, и я нашел имя Тая на втором. Я нажал на кнопку домофона и несколько секунд разглядывал крошечные, похожие на папоротник листья какого-то дерева перед домом. Домофон заскрипел, как механическая ворона, и никто не попытался заговорить со мной первым. Я вошел в подъезд, поднялся по лестнице и постучал в дверь квартиры. Дверь распахнул невысокий худощавый кореец. У него были мелкие черты на широком, гладком лице, и он был настолько подтянут, что в вырезе рубашки-поло виднелись его ключицы. Как и у клиента, который давал мне указания, волосы у него были недавно подстрижены, и в них было много мусса.
Что-то во мне поразило его, и он приложил кончики пальцев к горлу.
— Ты не тот парень.
— Нет, — ответил я. — Я другой парень.
— Я имею в виду разносчика пиццы.
Он оглядел меня с ног до головы, как будто я могла спрятать где-то коробку из-под пиццы.
— Я ищу Тая, — сказала я. — Он здесь?
Он перенес вес тела на заднюю ногу и положил руку на бедро. Судя по выражению его лица, он подумал, что у меня хватает наглости говорить ему это.
— Это не так, — сказал я. — Я старый друг, и я думаю, что у него неприятности.
Он начал что-то говорить, но остановился, чтобы обдумать это. Затем он испустил долгий вздох облегчения.
— Входи, входи, — сказал он так, словно я был врачом, пришедшим на дом к пациенту. — Как тебя зовут?
— Рэй.
— Я Дейл. Я рад, что ты пришел сюда и сказал то, что сказал. Я уже несколько дней думал, что что-то не так, но … Рэй Лилли? Тайли рассказывала мне о тебе.
Вся моя старая команда только и говорила обо мне. Это заставило меня почувствовать себя странно, я никогда не говорил о них.
— Что он тебе сказал?
Дейл оглядел комнату, как будто собирался предложить мне стул, но мой вопрос заставил его передумать.
— Он сказал, что ты самый честный вор, которого он когда-либо видел, и что он никогда не сможет тебе доверять. Что это вообще значит? Ты действительно какой-то вор?
Мы с Таем вместе были ворами, но я не собирался сообщать эту новость.
— Давайте сосредоточимся на Тае. Почему вы думаете, что что-то не так?
— Он меня не тронет, — сказал Дейл, выглядя явно смущенным. — Он носит эти перчатки, и когда я касаюсь его кожи...
— Жжет.
— Да. И он злится, как будто боится за меня. Что с ним случилось?
Я не собирался туда идти.
— Он здесь?
— Я не знаю, где он.
Это был плохой знак. Тай мог лежать где-то в квартире, как Карамелла. Раздался звонок. Я отошёл в сторону, чтобы Дейл мог нажать на кнопку домофона, но он лишь нажал на кнопку охраны. Он был потенциальной жертвой, и я не понимал, что Тай в нём нашёл.
— Боже мой, — сказал он. — Я даже не предложил тебе присесть. Проходи, пожалуйста, устраивайся поудобнее. Могу я что-нибудь предложить? Пива?
— Я бы лучше выпил воды.
— Конечно, сейчас такая жара. — Он поспешил на кухню и налил воды в стакан. Я оглядел комнату. Их квартира была обставлена мебелью из демонстрационного зала IKEA, из-за чего она напоминала жилище роботов. На столике рядом со мной стояли два маленьких космических корабля, обращенных друг к другу. Один был из "Звездного пути", а вот второй я не смог опознать. Мне вдруг захотелось разбить их оба.
Когда Дейл протянул мне стакан воды, в дверь постучали. Он открыл, не посмотрев в глазок, расписался за доставщика пиццы и закрыл дверь. Я взял у него коробку с пиццей.
— Сначала нам нужно кое-что сделать.
Мы вместе обыскали квартиру. Он заглянул в шкафы и буфеты, а также на верхние полки, пытаясь найти объяснение странному поведению Тая. Я делал то же самое, но на самом деле мне хотелось проверить каждый уголок и заглянуть за каждый предмет мебели в поисках чего-то, что можно потрогать, но не увидеть. Мы ничего не нашли, но в спальне Дейл показал мне кое-что другое.
— Я не был уверен, стоит ли, но…
Он вытащил из-под кровати чемодан из нержавеющей стали. Я знал, что в нем, еще до того, как он его открыл.
Наличные. Это были пачки двадцаток и сотенных купюр, небрежно брошенные и завернутые в бумагу.
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Желание хорошенько врезать Дейлу и выбежать из дома с этими деньгами было невыносимым. С этим чемоданом можно было бы решить столько проблем. А он даже не посмотрел в глазок, прежде чем открыть дверь. Это стало бы для него хорошим уроком…
— Ты только посмотри! Прямо как в кино! — В устах Дейла это прозвучало как оскорбление. — Я даже не знаю, откуда это взялось!
Я поднял одну из пачек. На ней было напечатано название банка.
— Нет, знаешь.
Он плюхнулся на край кровати.
— Ладно. знаю. Но, Тай, он… Хорошо. Однажды, примерно полтора года назад, у меня спустило колесо, а денег на новую шину не было. Я был на мели, а мы с ним только начали встречаться, понимаешь? И я расстроился, потому что оказался в чертовом Лос-Анджелесе без машины, понимаешь? На следующий день Тай поставил на нее четыре новые шины. Он думал, что я буду рад, но у него было еще меньше денег, чем у меня. Он еще даже не начал платить за абонемент в спортзале. Я не дурак, понимаешь? Я знал, что он их не покупал. Но я взял с него обещание больше не воровать.