Страница 13 из 88
— Мы припарковались прямо здесь, на стоянке, — сказал Бад, когда мы завернули за угол. Я моргнул, чтобы глаза снова прояснились, и увидел поле из цветного металла, сверкающее на солнце. Они подвели меня к белому пикапу и усадили на калитку.
Саммер отошла от меня.
— Приятель, зайди внутрь и возьми то, что ему нужно.
— Ты уверена? — спросил он, как будто нервничал из-за того, что оставил ее со мной.
— Иди.
В ее голосе звучало раздражение. Он ушел.
Я покосился в ее сторону. Я хотел уединиться, чтобы позвонить, но она, похоже, не была готова мне это предоставить.
— Я рад, что вы с Бадом все еще вместе, — сказал я.
— Мы теперь женаты, — ответила она ровным голосом.
— Это здорово. — После этого разговора нам некуда было деваться, поэтому он просто продолжался. Теперь, когда мы перестали двигаться, мои глаза начало щипать еще сильнее. Я поднял руки, чтобы потереть их, но передумал. — Мне нужно позвонить, — сказал я. — Наедине.
Она не пошевелилась.
— Кому?
— Никого, кого ты знаешь. — Поскольку она не собиралась уходить, я спрыгнул с ворот и пошел вдоль грузовика к стене. Затем я направился к тротуару.
Она поплелась за мной.
— Подожди у грузовика, Саммер, — сказал я. — Я не шучу. Это личный разговор.
— Ты ведь вызываешь полицию, не так ли?
Я машинально выругался на нее. Если она меня за такого приняла, то ей нельзя доверять. Это было то же самое, что сказать, что мы враги.
Моя реакция, должно быть, немного смягчила ее. Она обиженно отступила назад, но не потому, что боялась меня. Я никогда не видел, чтобы она кого-то боялась.
Молодая мать направилась ко мне, проталкивая свою детскую коляску через узкое пространство между побеленной стеной и припаркованными машинами. Я обошел ее и посмотрел в сторону грузовика.
Саммер там не было. Я оглядел парковку и заглянул в грузовик. Ничего. Я опустилась на землю и заглянула под машины. Снова ничего. Она исчезла.
Я вышла на тротуар, лавируя между машинами, которые заезжали на парковку. Магазин был слишком далеко, чтобы она могла зайти внутрь, но где же она? Мне не нравилось, что она словно растворилась в воздухе в десяти футах от меня. Прямо как Карамелла. Неужели она телепортировалась куда-то далеко? Куда?
Даже сейчас, с приближением вечера, шум машин не стихал. Я зашел на автобусную остановку, чтобы хоть немного побыть в тишине, и достал телефон. На нем были кнопки быстрого набора, но ни на одной из них не было нужного мне номера. Он был только в моей памяти.
Набирая номер, я нервничал. Что-то было не так, но я не мог понять, что именно. После четырех гудков трубку взяли.
— Привет? Это Мариана. — У нее был акцент, который я не смог определить, но я никогда не был силен в акцентах.
— Это Рэй Лилли. Мне нужен мой босс.
— Мистер Лилли, вы не должны так обращаться с этой просьбой. Что за ситуация?
Я знал, что нарушаю правила, но мои инстинкты звенели, как пожарная сигнализация, и я не мог их игнорировать.
— Я не могу обсуждать это по телефону.
— Мистер Лилли, — сказала она тоном, в котором слышался упрек, — надеюсь, вы не звоните из небезопасного места?
— Учитывая то, что я здесь увидела, я не думаю, что безопасное место возможно.
— Я понимаю. — Она перестала браниться. — GPS-навигатор в телефоне сообщил мне ваше местоположение. Приходите на это место в это время каждый день в течение следующих четырех дней. — Я взглянул на часы. Было чуть больше половины восьмого. — Вас встретят.
Она повесила трубку, и я тоже. Рядом со мной был контейнер для мусора, но я должен был выбросить телефон туда, где его никто не заметит. И хотя я никого не видел поблизости …
Я взмахнул правой рукой и ударился обо что-то невидимое в футе от своего локтя. Это было липко, как пощечина Карамеллы. Я услышал шипение и шарканье ботинок по бетону.
Я схватил невидимую фигуру, толкнул ее к скамейке и сбил с ног. Она внезапно потемнела, превратившись в очертания с туманной чернотой внутри, такой же, как и Пустые пространства.
Черт. Так оно и было. Я смотрел в Пустоту.
Я бы запаниковал, если бы у меня было на это время, но видение внезапно исчезло, и я схватил Саммер за плечи. Она смотрела на меня диким, угрожающим взглядом.
— Отпусти меня, Рэй, — сказала она и схватила меня за запястье голой рукой. От ее хватки у меня зачесалась и запылала кожа.
Я рывком поднял ее на ноги и развернул. Она пыталась сопротивляться — а она была сильной, — но не такой сильной, как я. Я вытащил пистолет из-за ее пояса и похлопал по карманам ее спортивных шорт. Они были пусты.
Мне невыносимо хотелось бежать, но я знал, что это бесполезно. У них все еще был пикап Бада.
— Не подходи, Саммер. — Я тяжело дышал. Я едва узнавал собственный голос. — Не совершай еще большую ошибку, чем та, что ты уже совершила.
Я попятился к парковке, держа ее на прицеле. Мысли лихорадочно метались в голове. Поблизости не было других пешеходов, но кто-то из проезжающих мимо мог увидеть меня и вызвать полицию. На мгновение я попытался представить, что буду говорить, если к обочине вдруг подъедет патрульная машина, но не смог сосредоточиться на этой мысли.
Саммер стояла на автобусной остановке, опустив руки, и смотрела на меня. Я бросился обратно на парковку.
Бад стоял возле своего пикапа и высматривал нас. В руке у него был небольшой пакет. Я подбежал к нему. Заметив меня, он похлопал по кузову пикапа.
— Сюда, Рэй. От тебя воняет. Мы как можно скорее помоем тебя и переоденем, но сначала, — он поднял пакет, — мы смешаем это и…
Я подошел к нему, и он увидел в моей руке пистолет.
— Дай мне ключи, Бад.
Его добродушная ухмылка сменилась разочарованием.
— Я думал, ты завязал с угоном машин.
— Отойди. Не трогай меня. Дай мне ключи. Я оставлю твой пикап в нескольких кварталах от "Комнаты снежного человека", но никуда с тобой не пойду. И не трогай меня. Понял? Не трогай меня! Я никуда с тобой не пойду!
— Не психуй, Рэй. Ладно? Нет. Вот то, что тебе нужно для кожи. — Он бросил пакет с продуктами на пассажирское сиденье. — Просто смешай в пропорции один к одному. И не поцарапай мою машину.
Он положил ключи на капот.