Страница 93 из 115
Крим, счастливо улыбнувшись Арону, побежал исполнять приказание. А Арон, внезапно ощутивший чувство мучавшего его голода, всё ближе и ближе подзывал к себе вышедшую на зов дичь. Мальчик уже почти не мог контролировать себя. Он приготовился, собираясь убить всех, кто присутствовал на этой поляне. Арон поднялся на ноги, полуприсел перед резким прыжком… И в этот момент в его голове прозвучал резкий окрик: «Стоп!» Желудок возмутился, но разум уже взял верх. Арон расслабился и отпустил всех. Он потеряно сидел на стволе дерева, смотря в никуда. «Мог бы оставить себе хоть что-то!» – прозвучал насмешливый голос Геона. «Я – зверь!» – мысленно ответил Арон. «Зверь бы не остановился!» Ответ показался резонным, но чувство вины всё ещё жгло сердце мальчика. «Я бы и не остановился, если бы не ты!» – возразил Арон. «Прими это как науку! – посоветовал Геон. – Ты лишь тот, кто ты есть, и этого не изменить. Но ты можешь быть и тем, кем ты хочешь быть. В разумных пределах, конечно!» Арон увидел промелькнувшую улыбку Геона, отчего на душе стало намного спокойнее. Мальчик вспомнил свои потуги питаться, как травоядные, и тоже улыбнулся. «Ну вот, ты и успокоился!» – голос Геона звучал ласково, будто убаюкивая все отрицательные эмоции, захлёстывающие душу Арона. «Да, повелитель! – Арон мысленно склонился перед мудростью того, кто с ним сейчас беседовал, и словами выразил благодарность, которую ощущал всем своим естеством: – Спасибо тебе за всё, что ты делаешь для меня!» «Ты должен помнить очень важную вещь, Арон! – голос Геона стал строгим, а речь – ровной. – Магия, которой ты пользуешься вольно или невольно, ударяет не только по тем, на кого ты её направляешь. Рикошетом она отскакивает в тебя! Именно магия заставила тебя забыть разум и отдаться инстинктам. Та самая магия, которой ты привлёк к себе обитателей леса. Ты голоден, Арон. Ты можешь не есть очень долго. Я даже не могу сказать, насколько долго. Но чем дольше ты откладываешь приём пищи, тем опаснее ты становишься для тех, кто окружает тебя. Сегодня даже магия не смогла подвигнуть тебя на убийство Крима. Ты отослал его. Но может прийти день, когда ты не сможешь контролировать себя. Очень скоро ты, перейдя Симбский хребет, окажешься по ту сторону гор. И тогда я не смогу быть с тобой. Иногда я буду навещать тебя, но территория за горной грядой неподвластна мне. Я не смогу прийти тебе на помощь в ситуации, подобной сегодняшней. Берегись! И береги тех, кого любишь и ценишь. И ещё! Арон, не позволяй Криму есть мясо. Он не должен прикасаться ни к чему, содержащему бывшую плоть. За Драконьими горами находится страна, люди которой в пищу употребляют животных. Именно это и является причиной того, что, едва взглянув на гномов, эти люди превращаются в золото. Никто не сможет помочь твоему другу, кроме тебя. Но есть ещё кое-что. Ты не должен говорить ему, почему он не может есть мясную пищу, – Геон ненадолго замолчал, позволив Арону переварить сказанное, а затем, перейдя на свой обычный шутливый тон, добавил: – А теперь иди к гномам! Они накормят тебя. И помни, я всегда благосклонен к тебе!»
– Спасибо тебе, повелитель! – теперь уже вслух поблагодарил Арон, и обернулся, почувствовав приближение Стика.
– Тебе нужно поесть! – безапелляционно сказал тот, смешно передёрнувшись всем телом.
– Хорошо! Хорошо! – рассмеялся Арон и отправился вслед за гномом.
– Завтра я ухожу за Симбский хребет! – сообщил Стику Арон, пролезая за ним в какой-то лаз под старым кустом можжевельника.
– С Кримом? – поинтересовался Стик тоном настолько обыденным, словно Арон ежедневно переводил друзей в запретные земли.
– С Кримом! – подтвердил Арон.
– Там много гномов, которые не знают Крима! – между делом сообщил Стик.
– И все они хотят попасть ко мне в немилость? – подражая интонациям Стика, спросил Арон.
Стик остановился, словно налетел на невидимую стену. Он побледнел так, что Арону на миг показалось, что тот не может дышать. Но через мгновение Арон понял, что это была реакция гнома на его вопрос. Арон молча ждал, гадая, что же такого страшного сказал Стику.
– Маленький господин возненавидит всех гномов, если вдруг с его слугой что-то случится? – Стик поднял на Арона вопрошающий взгляд.
– Если вдруг такое случится, ваша колония сильно разочарует меня! – совершенно искренне ответил Арон.
– Этого не случится, маленький господин! – клятвенно прижал к груди руки Стик. – Стик не допустит, чтобы кто-то из его сородичей разочаровал тебя!
– Я надеюсь на это, Стик! – кивнул Арон, показывая, что тема закрыта.