Страница 88 из 115
– Арон! – прошелестел голос повелителя. Он был мягок и нежен, но что-то почти незаметное в нём заставляло держаться настороже. – Аро-о-о-он! – слегка растянув имя мальчика, почти пропел Геон.
– Повелитель! – прошептал Арон, склонив голову, и стараясь, чтобы голос не выдал его состояния.
– И давно ты решил приобщиться к колонии гномов? – немного склонив голову в сторону, Геон рассматривал коленопреклонённого Арона.
– Что? – поднял голову Арон, непонимающе уставившись на Геона. – К чему приобщиться?
– Я спросил, когда ты решил, что ты – гном? – повторил свой вопрос Геон.
– Но… – Арон не сводил взгляда с повелителя. – Я не гном.
– Не гном? – Геон опустился возле Арона на левое колено, упёршись локтем левой руки в правое, и воззрившись своими чёрными глазами в глаза мальчика. Только теперь Арон заметил, что цвет глаз повелителя не является абсолютно чёрным. Радужки были очень тёмного коричневого цвета с проблесками, словно сделанные из драгоценных камней. Взгляд был глубоким, очень печальным. И было в нём столько понимания и …любви. – Не гном? – голос Геона отвлёк Арона от созерцания того, что открылось ему во взгляде повелителя. – Тогда почему ты решил воспользоваться теми методами, которые достойны только гномов?
– Методами гномов? – Арон абсолютно ничего не понимал, и это было для мальчика очень неприятным. Геон явно ругал его, но за что Арону было неясно.
– Ты не переведёшь Крима через Симбский хребет, используя какие бы то ни было приспособления! – не отводя глаз от глаз Арона, проговорил Геон. – Если он и не погибнет от атмосферных явлений, думаю, дракону на вкус он покажется весьма приятным!
– Но отчего? – Арон был в недоумении. – Он слышал повелителя. Тот не запрещал переводить Крима через горы. Он запретил Арону пользоваться какими-либо приспособления.
– Ещё раз повторю тебе – ты не должен пользоваться методами гномов, – Арон кожей чувствовал, как Геона захлёстывает гнев, вырываясь наружу и побуждая собеседника, словно страус, зарыть голову в песок. Но Арону было не до того. Возможно, он испугался бы сильнее, если бы боль от раны, нанесённой драконом, не заставляла его постоянно концентрироваться на том, чтобы не упасть.
– Хорошо! – прошептал Арон. – Я сделаю по слову твоему! Но прошу, объясни мне, чем отличаются методы гномов от методов, которые позволено применять мне?
Взгляд Геона потеплел. Более не чувствовалось гнева, волнами исходящего от повелителя.
– Методы гномов основаны на технологиях, – Геон взял свободную руку мальчика, с улыбкой пожав её. – Ты можешь пользоваться всем, что создают гномы. Ты можешь… Нет! Даже должен изучать их технологии, знать их суть. Но твоя суть другая. Ты не должен создавать технологии, ибо можешь обходиться без этого.
– Но как? – глаза Арона загорелись в предвосхищении новых знаний.
– А к этому ты должен прийти самостоятельно! – к Геону вернулась знакомая иронично-хитрая улыбка.
– Я сделаю так, как сказал ты! – согласно кивнул Арон.
Геон поднялся на ноги, протянув мальчику руку.
– А теперь встань! – мягко сказал он. – Не стоит стаять на коленях в снегу!
– Думаешь, я могу простудиться? – сострил мальчик, стараясь настроиться на то, что предстоит встать перед Геоном, не показав тому, насколько ему самому сейчас не хотелось подниматься со снега. Холодное прикосновение облегчало боль.
Геон протянул руку мальчику, и тому ничего не оставалось, как принять её. Но едва успев подняться на ноги, Арон не выдержал новой волны боли, и снова упал на колено. Самому себе в этот момент мальчик показался похожим на раненую лань. И это сравнение пришлось Арону не по душе. Не задумываясь больше о том, как выглядит, мальчик снова попытался встать. Но снова его попытка оказалась безуспешной. Арон уронил голову, пряча от Геона панику, которая резко охватила его.
– Что с тобой? – Геон быстро сел рядом с мальчиком, взяв его за плечи, и заставив выпрямиться. Повелитель несколько секунд всматривался в глаза Арона, словно пытаясь что-то там прочесть. – Что с тобой? – растерянность и паника в голосе повелителя сделали своё. Арон больше не мог скрывать съедающую его изнутри боль. Он выпустил её наружу, отразив в своём взгляде. – Ты ранен?
Перед глазами мальчика начал возникать какой-то туман. Ему то ли показалось, то ли это было на самом деле, но глаза Геона наполнились слезами. Позже мальчик не мог бы ответить на вопрос, что действительно он видел, но в тот момент душу его охватила такая благодарность к повелителю, что он готов был ради него на всё. Арон чувствовал, как сильные руки подхватили его, словно пушинку подняв с чистого, белого снега. Он чувствовал, как тёплые пальцы Геона ощупывают его рану на спине. Затем он летел под чёрными крыльями, аккуратно поддерживаемый шершавой лапой. Сознание не покидало Арона, но он не знал, в каком состоянии находится. Сейчас он чувствовал, что может расслабиться, позже он постарается взять себя в руки и не показать своим подданным, как он слаб. Они не должны видеть ни боли в его глазах, ни дрожи в его членах.
Арон открыл глаза и повернул голову, вглядываясь в открывшуюся ему карту сквозь пальцы, осторожно сжимающие его. Храм воинов церкви был уже так близко! Времени оставалось так мало! Арон собрался, пропустив через себя боль, которая становилась всё более резкой и пульсирующей, охватывая всё тело, начиная с самого места ранения до кончиков пальцев. Но теперь мальчик чувствовал пульсацию, и знал, в какой именно момент нужно сжать зубы и перетерпеть то, что ощущало его раненое тело.
Арон попытался сесть. Он не знал, с какой попытки, но ему это удалось. Мальчик ухватился за один из пальцев держащей его лапы и, с усилием подтянувшись, встал. Арон понял, что если распределять силы так, чтобы производимые им действия приходились на момент, когда боль ослабевает, то он может сделать это вернее, чем если не будет подбирать подходящее время. К моменту, когда дракон приземлился, Арон уже держал себя в руках. Конечно, настолько, насколько это было сейчас вообще возможно.
Чёрный дракон приземлился среди быстро собравшейся на храмовой площади толпы, осторожно поставив Арона на твёрдую почву.
– Что у него на спине? – послышался приглушённый шёпот из наполненной молчанием толпы.
– Ш-ш-ш-ш! – услышал Арон ответное шипение того, кто стоял рядом с произнёсшим первую фразу.