Страница 75 из 115
Глава 14. Нежданные попутчики
Нет! Невозможно знать всё наперёд.
Ведь прошлое исчезнет, как в тумане.
А дня грядущего безудержный полёт
Таинственностью, зыбкостью нас манит.
Сегодня мы решаем для себя,
Что завтра приготовит. Планов много.
Но наступленье завтрашнего дня
Расплывчато, не познано, нестрого!
Все планы рушатся насмешливой судьбой…
Отрывок из песни пилигрима.
Брат Квин вызвался помогать Зойе готовить пищу. Та сначала отказывалась, но поняв, что от монаха не так легко отвязаться, согласилась. Сначала брат Квин рассказывал Зойе о порядках в южном храме, где он провёл последние годы своей жизни. Зойя внимательно слушала, вставляя лишь редкие реплики. Потихоньку брат Квин перевёл разговор на Арона. Он очень интересовался этим мальчиком, и более всего его интересовало странное отношение к ребёнку окружающих. Те, кто знал Арона достаточно долго, не воспринимали его как ребёнка, а скорее, как умудрённого опытом взрослого человека.
– Странный он, Арон! – говорил брат Квин Зойе. – Иной раз мне кажется, что в его словах много дельного, но порой хочется выпороть его, чтобы научился вести себя подобающе!
Зойя от удивления аж бросила чистить картофель, она подняла свои большие глаза на жреца и спросила:
– Был момент, когда Арон вёл себя недостаточно вежливо по отношению к тебе?
– Ну… – брат Квин задумался, вспоминая все случаи, когда поведение мальчика выводило его из себя. – Я бы не назвал его поведение невежливым. Я даже не знаю, как это выразить…
Во взгляде Зойи удивление медленно превращалось в насмешку.
– Ну… – брат Квин улыбнулся женщине. – Он же ведь ребёнок. И должен вести себя соответственно. Без излишней гордости, скромно…
– Арон – самый удивительный и замечательный человек из всех, кого бы я когда-либо знала! – наконец, высказала Зойя свой мнение по теме, затронутой жрецом. – Возможно, ты знаешь его очень плохо, но поверь – он, не задумываясь, отдаст жизнь за тебя.
– Постой! – внезапно брата Квина посетило озарение. – Не ты ли та женщина, которую Арон спас от смерти, а потом из-за этого Крима сослали в южный храм.
Зойя быстро уперла взгляд в пол.
– Откуда до тебя дошли эти байки? – спросила она.
– Брат Марк рассказывал что-то в южном храме, – брат Квин не сводил пристального взгляда с женщины. – Значит, это ты. Мать его друга!
– Прошу, не говори никому! – взмолилась Зойя. – Никто в моей семье не знает об этом!
– Нет-нет! – затряс головой брат Квин. – Если ты не хочешь, никто и не узнает, но… Ты не расскажешь мне?..
– Нет! – Зойя подняла на жреца взгляд, наполненный ужасом. – Тебе лучше не знать!
– Что же ты сделала, чтобы жрецы храма хотели уничтожить тебя? – задумчиво вглядывался в женщину брат Квин.
– Я узнала слишком много! – выпалила Зойя. – Поэтому не пытайся выяснить ответы на вопросы, которые не предназначены для твоих ушей. Это чревато последствиями!
– А Арон? – внезапно спросил брат Квин.
– Что Арон? – Зойя, казалось, не понимала, о чём спрашивает её монах, и он разъяснил:
– Арону известно о том, что ты узнала?
– В общих чертах, – ответила женщина. – Но он знает далеко не всё, и это ему знать не положено.
– Что же у вас здесь такое происходит? – задумался брат Квин. – Когда я был здесь последний раз…
В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошёл Арон. Он перевёл внимательный взгляд с одного на другого, и остановил глаза на женщине.
– Зойя? – требовательно спросил он.
– Я выполняю свою часть договора! – женщина склонила голову в поклоне.
Арон кивнул.
– Здоровья и счастья тебе, – прошептала Зойя. В голосе её слышался страх.
– И тебе здоровья и благоденствия! – ответил Арон, затем посмотрел на брата Квина и добавил: – И тебе, брат!
Брат Квин не ответил на приветствие. Он вглядывался в Арона.
– Где ты был, мальчик? – спросил он.
– Я решил пробежаться с утра! – Арон улыбнулся, рассеивая подозрения брата Квина.
Тот почувствовал, как стрелка хорошего настроения стремительно поползла к своему апогею, и тоже улыбнулся.
– Похвальное желание! – одобрил он.
– Думаю, мы достаточно надоели хозяевам, чтобы покинуть этот дом и пуститься в дальнейший путь! – сказал Арон.
– Куда вы? – поинтересовалась Зойя.
– На запад, – односложно ответил Арон.
– Возьми Вилона, прошу! – в настроении Зойи снова почувствовалась тревога.
– Я не могу, Зойя! – покачал головой Арон.
– Почему? – Зойя обняла свои плечи, пытаясь сдержать дрожь и подкатывающие рыдания.
– На этот раз я не могу гарантировать его безопасность, – ответил Арон. – К тому же я не знаю, когда мы свидимся вновь. Если я сейчас заберу его, ты можешь никогда не увидеть своего сына.
– Ты защитишь его, я знаю! – с жаром прошептала Зойя. Слёзы дорожками побежали по её лицу. – Здесь он в опасности, а не рядом с тобой. Здесь он в большей опасности.
– Великий дракон может разгневаться на меня в ближайшем будущем, – попытался объяснить женщине Арон. – И те, кто останется со мной, будут в великой опасности. К тому же, я не смогу сохранить от него тайну, если он будет долгое время возле меня.
– Забери его, Арон! – Зойя сползла на пол, упершись лбом в деревянные половицы. – Умоляю, забери!
– Встань, Зойя! – сердце Арона разрывалось на части.
– Он умрёт здесь без твоей защиты! Прошу! – Зойя рыдала, не поднимаясь с колен.
– Я отведу его в храм воинов церкви, там он будет в безопасности! – Арон подошёл к женщине и поднял её за плечи. – Но лишь в том случае я сделаю это, если вы с Кириямом пойдёте с нами. Я не могу вырвать его из семьи. Я не могу вырвать твоё сердце.
– Я пойду! – Зойя подняла заплаканное лицо, в глазах её зажглась надежда. – Благодарю тебя! – прошептала она, попытавшись поцеловать руки Арона, но он отнял их у неё и аккуратно поднял женщину на ноги.
– Тогда собирайтесь! – велел он. – А мне необходим совет. Я отойду и вернусь через четверть часа!
Зойя вскочила на ноги и побежала искать мужа. Арон был уверен, что она сможет уговорить супруга. Иначе и быть не могло. Зойя держалась в тени, но последнее слово в семье всегда было за ней, хотя об этом и не знал никто, кроме, разве что, Арона.
Арон повернулся, чтобы выйти, но почувствовал, как сильная рука брата Квина схватила его за локоть. Мальчик обернулся. Он совершенно забыл о присутствующем в комнате жреце.