Неправильная Любовь

— Достойно для механика.

Вдалеке показался огонёк — сначала едва заметный, потом всё ярче. Автомобиль. Дорогой, судя по плавности полёта и бесшумности двигателя. Полностью чёрный, с тонированными стёклами — классика для таких случаев.

Он мягко опустился на площадку, подняв лёгкое облачко пыли. Дверца бесшумно отъехала в сторону.

Из салона выскользнула Кира.

Я восхищённо рассматривал демонессу. Может, мне просто стоило искать девушку уровня Киры? Или проклятье просто ждёт удобного момента?

Она была... другая. Не та идеально-смертоносная Кира из офиса. Сегодня на ней было облегающее чёрное платье — в цвет машине, — которое подчёркивало каждую линию фигуры и при этом оставляло простор для воображения. Волосы распущены и слегка завиты, падали на плечи тёмной волной. Глаза подведены так, что жёлтые зрачки казались ещё ярче. А хвост... хвост лениво покачивался за спиной, и на кончике его был завязан маленький бантик.

— Кира, — выдохнул я, — ты выглядишь... — слова закончились, потому что мозг отключился где-то между «бантик» и «платье».

Она улыбнулась — довольно, чуть лукаво.

— Ну так что? Комплимента не будет?

Вместо ответа я шагнул вперёд, взял её руку — тёплую, с идеальным маникюром — и прикоснулся губами к тонкому запястью. Совсем легко, едва касаясь.

Хвост Киры дёрнулся и застыл в воздухе. Бантик на кончике мелко задрожал.

Я поднял глаза. В жёлтых зрачках плескалось что-то, чему я не мог подобрать названия. Удивление? Интерес? Или что-то ещё?

— Айлон... — голос демонессы сел на полтона ниже обычного. — Ты вообще понимаешь, что делаешь?

— Комплимент, — хрипло ответил я, не выпуская её руки. — Самый честный из всех, что я умею.

Она покачала головой.

А потом её хвост медленно, осторожно обвился вокруг моего запястья — того самого, которым я держал её руку. Бантик коснулся моей кожи, и по телу пробежали мурашки.

— Садись в машину, — тихо сказала Кира. — И пристегнись крепче. Потому что если ты продолжишь в том же духе, я могу не довезти тебя до места…

И тут проклятье дало о себе знать.

У нас вдруг загорелась машина.

Ярко, с противным шипением, выхлопная система полыхнула так, что искры брызнули в разные стороны.

— Твою мать! — выкрикнул я. — Что?!

Кира была удивлена не меньше. Транспорт был проверен множество раз, считай, с завода. Такие машины не ломаются. Они вообще не должны ломаться. Особенно сейчас.

— Этого не может быть, — медленно произнесла она, глядя на огонь, который уже начал лизать задний бампер. — Я лично проверяла перед вылетом. Всё было в идеальном порядке.

— А теперь не в идеальном, — констатировал я, чувствуя, как внутри всё холодеет. Не от огня — от понимания.

Проклятье.

Оно нашло способ. Не тронуло Киру — тронуло машину. Ту, что везла нас к Архонтессе.

— Кира, — я схватил её за руку и оттащил подальше от полыхающего автомобиля. — Отойди. Подальше.

— Айлон, что...

— Это я, — перебил я. — Моё проклятье. Оно не тронуло тебя, потому что ты не со мной на свидании. Ты просто меня везёшь. Но машина... она часть маршрута. Часть того, что приближает меня к встрече.

Кира уставилась на меня. В её жёлтых глазах мелькнуло понимание.

— Тот самый отрицательный фон? Который преследует девушек?

— Ага. — Я горько усмехнулся. — Видимо, оно решило, что раз ты не девушка на свидании, то можно просто подпалить транспорт. Чтобы я опоздал. Или не доехал вообще.

Огонь тем временем разгорался всё сильнее. Ещё минута — и машина рванёт так, что мало не покажется.

— У тебя есть запасная? — спросил я.

Кира посмотрела на меня с выражением, которое невозможно было описать.

— Айлон, это «Галактик». У нас всегда есть запасная. — Она уже доставала коммуникатор. — Но до неё добираться двадцать минут. А нам нужно быть на месте через час.

— Значит, будем опаздывать, — вздохнул я. — Архонтесса подождёт. Или... — я посмотрел на пылающий автомобиль, — не подождёт и испепелит меня на месте. Тоже вариант.

Кира набрала номер, бросила короткое распоряжение и убрала коммуникатор.

— Через десять минут будет другая, — сказала она. — Из ближайшего гаража. А эту... — она махнула рукой на огонь, — пусть догорает.

Мы отошли на безопасное расстояние. Я смотрел, как чёрный дорогой автомобиль превращается в груду металла, и чувствовал себя полным ничтожеством.

— Кира... — начал я.

— Молчи, — перебила она. — Это не твоя вина.

— Моя.

— Твоя проблема, но не вина. — Она повернулась ко мне, и в её глазах не было страха. Только любопытство. — Значит, вот оно как работает? Ломает технику, подставляет людей, убивает?

— Если девушка упорствует — да.

— А я?

— А ты просто выполняешь работу, — пожал я плечами. — Проклятье, видимо, считает, что ты не в счёт. Пока не в счёт.

Кира хмыкнула:

— Утешил.

— Стараюсь.

Она покачала головой, но в уголках её губ пряталась улыбка. Хвост, который всё это время нервно подёргивался, наконец расслабился и снова лениво обвил моё запястье — будто проверял, что я никуда не делся.

Но проклятье не оценило этот жест.

Явная симпатия демонессы сыграла свою роль — от догорающей машины с противным свистом отлетела какая-то деталь, описала дугу и понеслась прямо в Киру.

Она среагировала мгновенно — легко, почти танцевальным движением уклонилась, даже хвост отпустила на секунду, чтобы не дёргать. Металлический обломок просвистел в сантиметре от её виска и врезался в землю позади.

— Кира! — выкрикнул я, рванув к ней. — Цела?

— Ага, — Кира перевела дыхание, и тут я заметил... у неё на лице было странное выражение. Не страх, не злость. Какое-то... возбуждение? Глаза блестели, щёки слегка порозовели, а губы тронула странная улыбка.

Она посмотрела на меня, потом на догорающую машину, потом снова на меня.

— Может, мне не стоило докладывать? — прошептала Кира тихо, будто сама себе. — Не ошиблась ли я? Такого интересного мужика отдаю...

— Что? — не расслышал я.

— Ничего, — быстро ответила она, но взгляд её говорил о многом. — Просто... везучая ты сволочь, Айлон. Архонтесса знает, что делает.

Я не понял ни черта, но спрашивать не стал — новая машина уже приземлялась рядом.

Кира тряхнула головой, прогоняя странное выражение, и снова стала той самой уверенной демонессой.

— Садись, — сказала она, открывая дверцу. — И давай уже довезём тебя, пока я не передумала.

— Передумала? — уточнил я.