Неправильная Любовь

— Я много раз помогал тебе с твоими проблемами, прикрывая твой умный технический зад. В основном от себя же, но и тогда, когда к тебе должна была нагрянуть очередная проверка. А сегодня из-за тебя у меня вдруг появились реальные проблемы. Не хочешь объясниться?

Последние слова он произнёс всё так же ровно, почти ласково.

И в этот момент я услышал, как за спиной с тихим шипением выдвигаются орудия.

Я не оборачивался. Смысла не было. Я и так знал, что увижу — стволы, направленные мне в затылок. Много стволов. Тео не тот человек, который блефует с пустыми руками.

— От твоего ответа зависит, выйдешь ли ты отсюда живым, — добавил он, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство. — Я слушаю.

Я медленно выдохнул, стараясь сохранить лицо. Внутри всё сжалось в тугой узел, но показывать это нельзя. Тео должен видеть, что я хотя бы пытаюсь держаться.

В голове лихорадочно заметались мысли. Какие проблемы? О чём он говорит? Или что-то связанное с «Галактик» — они пробивали его? Но я только записался, встречи ещё не было...

Я поднял взгляд на Тео:

— Я не понимаю, о чём ты, — сказал я максимально спокойно. — Объясни.

Тео усмехнулся. Усмешка вышла нехорошей:

— Объяснить? — переспросил он. — Хорошо. Давай объясню. Только учти, Айлон... Мне не понравится, если ты продолжишь играть в дурачка.

Он подался вперёд, и свет лампы резко очертил его лицо — жёсткие скулы, холодные глаза, тонкую линию губ:

— Скажи-ка мне, зачем ты записался в «Галактик»?

Я немного успокоился, услышав вопрос про «Галактик». Пожал плечами и ответил:

— Ты сам любишь угорать надо мной, глядя, как девушки посылают меня на три весёлых буквы. Даже с учётом того, что я довольно симпатичный и при деньгах — при твоих деньгах, — тебе ли не знать, что было с некоторыми из них? Скольких уже недосчитались? Алерия, Идрасия, Мия с её рукой... С учётом того, сколько раз я оказывался у обочины с цветами и дурацкими надеждами, моё обращение в подобную организацию — вопрос времени. Их статистика против моего проклятия.

Тео слушал молча, не перебивая. Когда я закончил, он задумчиво постучал пальцем по столу — раз, другой, третий. Тишина в кабинете стала ещё плотнее, если такое вообще возможно.

— Значит, говоришь, личные проблемы? — наконец произнёс он. — Проклятие, девушки, статистика... Красивая история, Айлон. Очень трогательная. Вот только есть нюанс: почему-то теперь меня пасут со всех сторон. Пришлось организовывать эту встречу под личиной очередной работы для тебя, чтобы понять, в чём тут дело. Потому что «Галактик» копает под меня. Даже я ничего не могу им противопоставить, а причина их интереса — именно ты.

Он остановился, внимательно наблюдая за моей реакцией, пришёл к какому-то выводу и продолжил:

— Но знаешь, раз ты ещё жив — что, кстати, очень странно, — я расскажу тебе свою статистику. Знаешь, сколько людей пыталось нанять «Галактик» для решения личных вопросов за последний год?

Я молчал, глядя ему в глаза.

— Сто двадцать три человека. — Тео произнёс цифру чётко, смакуя каждое слово. — Знаешь, сколько из них потом исчезло бесследно?

Он сделал очередную паузу. Я молчал. В горле пересохло так, что сглотнуть было больно.

— Сто двадцать три, Айлон. — Тео развёл руками, изображая сожаление. — Все до единого. Потому что «Галактик» не занимается ерундой.

Я не знал, как реагировать на всё это.

Если брать за правду слова Тео — а он точно не врёт, его берут за причинное место, — значит, те взгляды на входе... Это всё же «Галактик»? Тот странный перенос даты... Они не планируют меня убивать. Как минимум пока я не приду на встречу и не отдам деньги. Но если я не пойду — что тогда? Но если меня хотели бы убить, то зачем им Тео? А что там с Дрого? Они и его пробили?

Ох, унесите меня в рай, прекрасные валькирии... А лучше дайте ещё немного пожить пока я не подарю тело Мерфи…

Тео внимательно следил за моим лицом, считывая эмоции. Он видел, что до меня начало доходить. Видел этот момент, когда пазл сложился в голове.

— Дошло? — усмехнулся он. — Хорошо. Значит, не зря я тебя держал за умного парня.

Я смотрел ему в глаза. В горле по-прежнему кошки насрали, но внутри начала закипать злость. На себя. На ситуацию. На этот грёбаный мир, где даже попытка решить личные проблемы превращается в многоходовку с трупами.

— И что теперь? — спросил я хрипло. — Ты меня убьёшь? Сдашь им? Или у тебя есть вариант получше?

Тео с загадочной улыбкой дал ответ:

— Вариант есть, — сказал он наконец. — Но он тебе не понравится.

— Мне уже ничего не нравится, — сказал я. — Валяй.

Он обратно упал в кресло и сказал, что хочет:

— Ты идёшь на встречу в «Галактик». Завтра, как и планировал. Только теперь ты должен мне за моё подорвавшееся спокойствие.

Я моргнул, пытаясь понять, чего от меня всё же хотят.

— Что я должен сделать за твоё спокойствие?

— Я хочу понять причину, почему они начали под меня копать. Если бы они хотели тебя убрать, то точно не стали бы поднимать такие связи, чтобы даже я испугался. Это просто так не делается. Ты им нужен. Я хочу понять для чего. У меня нет причин сомневаться в тебе — твоя реакция лучший ответ.

— Значит, я смогу выйти отсюда живым? — уточнил я у Тео.

Тот засмеялся, достал сигару из-за стола и закурил:

— Не собирался я тебя убивать. Если ты реально интерес этой корпорации, то с меня спросят за твой труп. Ты мне кажешься отличным парнем со своими тараканами, и работать с тобой удобно. Ты честный и правильный, я за это тебя уважаю. А то, что заказ был таким страшным на вид... Я хотел тебя напугать, чтобы не расслаблялся. Подставить меня — это же надо, Айлон? Было бы забавно, если бы ты испугался и доложил властям.

Я наконец-то успокоился.

— Ты псих, — сказал я без злобы, скорее с усталостью. — Реально псих.

Тео усмехнулся, выпустил клуб дыма к потолку:

— Это бизнес, Айлон. Люди иногда должны понимать, с кем имеют дело. Ты теперь понял?

— Понял, — кивнул я. — Не подставлять Тео. Не бегать в «Галактик» за спиной у Тео. Докладывать всё Тео.

— Красавчик. — Он щёлкнул пальцами, и сигара в его руке описала замысловатую дугу. — А теперь давай по делу. Про кражу БиоСердца я, конечно, придумал. Чтобы ты не догадался, что настоящая причина встречи — этот разговор. Но раз уж ты здесь...

Я насторожился:

— Что значит «придумал»?

Тео растянулся в кресле, с интересом разглядывая меня сквозь сизый дым: