Иллюзия и Реальность

— Орки нанялись к нам, а меня поставили к ним как представителя нашего народа и надзирателя, чтобы работали и не бездельничали…

— И вы были этому не рады.

— Разумеется! — разозлился он. — Как же я! Второй сын благородного и древнего рода Пиводаров, семьи что производит лучший алкоголь в Промерзших горах, а не какой-то лакей на побегушках! А меня взяли и кинули работать с этими грязными зелеными обезьянами! Да не бывать такому!

— Пха-ха-ха-ха-ха! Ты был тогда такой колючий и злобный ёж! — ржали орки.

Изображать негодование Фодж долго не смог и уже сам хохотал с остальными.

Народ явно не в первый раз слышал эту историю.

Отсмеявшись дварф продолжил:

— Но пришлось закусить бороду и идти работать. Пришлось налаживать снабжение, организовывать тыл, а порой и грызться из-за этих зеленых рыл с сородичами. Потому что снабженцы же не могут работать честно, не с чужаками так точно, а я с зелеными на фронте стою. И вот… как-то так… постепенно… мое отношение стало меняться…

— Понимаю. Сложно ненавидеть того, с кем рискуешь жизнью и сражаясь бок о бок, — покивал я.

— Верно, — вздохнул он. — Поначалу я просто негодовал, когда нам подвозили плохую провизию. Ведь если наемники будут голодные и с диареей, то сражаться нормально не смогут. Я до хрипоты ругался с интендантами за каждый паек. А когда нам полагающееся в награду пиво зажали, пришлось личные связи напрягать и из дома свои запасы вести. Как и с оружием, что мне порой лично чинить приходилось или того толстяка учить как молоток держать.

— Да умею я ковать, борода пузатая. — надулся крупный орк с металлическими заклепками на лысой голове. — Я и тебя потом учил как с сакнусом работать.

— Ой, ты это мне всю жизнь вспоминать будешь?

— И как помру буду во сне приходит и напоминать кто сбрить бороду обещал в нашем пари.

— Так я сбрил. Просто не там…

Его слова вызвали новую волну хохота.

Сакнус — один из самых распространенных дварфийских металлов, но распространен он именно среди изгнанных дварфов Дома Дракона, ведь обрабатывать его невероятно сложно. Дварфы Песни с их богатыми месторождениями мифрила и орихалка просто не считали его стоящим усилий… А изгнанники, что долго были лишены доступа к этим драгоценным металлам, взяли и изобрели относительно дешевый способ его выплавки в промышленных масштабах. Достаточных, чтобы редкая из их машин не имела нескольких самых ответственных деталей, изготовленных из этого прочнейшего металла.

Дома науку изгнанников перенимать отказывались, поэтому и нет ничего удивительного, что орк мог управляться с этим, казалось бы, исконно дварфийским металлом лучше, чем всамделишный дварф.

— Ну и так, постепенно я и не заметил, как стал для них своим, а они стали своими для меня, — он покивал, осмотрев всех зеленых. — И среди них я и нашел свою любовь…

Он взял Хиргу за руку.

— Мне как благородному сыну дома Пиводаров уже полагалась невеста, с которой я и не виделся даже, но что была мне обещана. Это старший сын находит жену, чтобы продлить род достойным наследником, а младший должен принести пользу дому удачно взять в жены полезную женщину. Ни о какой любви тут и речи нет. Высшему сословию она недоступна…

Ну, обычное дело для аристократии.

Ты в первую очередь наследник семьи и должен соответствовать, сохраняя и приумножая влияние и силу рода, а также ты политический инструмент рода. Либо для выгодных союзов, либо для повышения статуса семьи.

— И вот когда война закончилась, пришло время прощаться и расплачиваться по счетам… И вот тут началась беда.

— Дварфы отказались платить? — понял я.

— Именно. Мои сородичи не любят расставаться ни с золотом, ни со славой, и очень хотели сохранить и то и другое. А еще отсутствия Великого Князя открывало некоторые возможности для расширения нашего влияния, и без значительного количества золота ими было не воспользоваться.

Так, делаю пометку в голове потом узнать о политическом положении в Мироу. Нужно знать в каком котле я варюсь теперь.

— Было решено, что наемники должны исчезнуть. Что они позорное зеленое пятно на репутации нашего народа, которое нужно стереть… вместе с их жизнями., — произнес дварф. — Я… не мог позволить убить своих друзей, а потому вывел их из западни, за что меня изгнали из семьи, с родины и прокляли никогда не возвращаться… — снова тяжелый вздох. — Так что я остался с орками, и мы еще несколько лет наемничали по всем княжествам. Большинство зеленых, конечно, вернулись на родину, к своим семьям и родному племени. Но эти вот ребята решили остаться тут, со мной. И когда мы накопили достаточно денег, заработали хорошую репутацию, князья Нефритовой низины продали мне эти земли, и я открыл свой виноградник. Теперь я не Фоджадан Пиводар, а просто Фодж Вайнгир, а мое вино и бренди так хороши, что Подгорный Король уже много раз пытался вернуть меня обратно, чтобы все это доставалось только дварфам! Ха! Я делаю алкоголь теперь для всех на этой земле и даже на запад доходят мои бутылки! Ни за что я не вернусь в это холодное и убогое место!

— Да! За Вайнгиров! — поддержали его орки.

Все подняли кружки и выпили, отчего веселье началось с двойной силой за столом. Заиграла музыка и народ начал веселиться. Похоже истории на сегодня закончились и потому был просто праздник.

Орки веселились, пили и ели, а я сидел с ними и старался особо не вмешиваться. Все же пока я немного напряжен, да и устал после всего пережитого за сегодня.

Так что когда народ изрядно поднабрался, я доел свое и откланялся к себе, чтобы поспать.

А точнее закончить последние дела.

— Так, надо бы отписаться по своему положению. А еще узнать, как там писать жалобу правильно на тех типов. М?

Тут же замечаю, что мне пришло сообщение, что я не замечал все время, пока был на ужине.

Открыв его передо мной засветился… текст:

Игрок: Ксанти Спарс удален из вашего списка друзей.

Простые строки на темном фоне экрана моей системы, ровным шрифтом без эмоций и чувств.

После этого я просто сел на кровать и смотрел на сообщение ощущая, как внутри образовалась холодная пустота.

И лишь одно осознание крутилось в голове, когда слезы навернулись на глаза:

— Я… снова не смог… сдержать обещание…