Иллюзия и Реальность

Глава 38 От пива к вину

— Вот так я и оказался тут, — закончил я свой рассказ о моем сегодняшнем приключении.

Дварф и его зеленокожие друзья слушали меня молча, с интересом и порой задавали уточняющие вопросы. Я отвечал честно, не всегда в полном объеме, но честно. И нет, мне нечего было скрывать, кроме навыка, просто не считал должным пересказывать каждый чих.

— Да уж, Регул, — хмыкнул Фодж. — Использовать Священное Золотое яблоко для отвлечения внимания — это необычно.

— Дриада подарила его мне, чтобы оно когда-нибудь спасло мне жизнь. И оно сделало это, пускай и в такой форме, — пожимаю плечами. — Считаю это правильным поступком, ведь сам бы я никак не смог вырваться из плена.

Ну, кроме как попросить доброго дядющку админа, которому мне еще жалобу катать…

— Ха! А малец не промах! — рассмеялся крупный орк с ожогом на пол лица.

— Ха-ха-ха! — его смех поддержали остальные клыкастые.

Секунд двадцать за столом царила весьма веселая атмосфера и народ радостно поглощал ужин. Готовили тут неплохо, пусть и по-простому. Овсяная каша, овощное рагу и свинина. Просто и сытно, то что нужно работяге. Причем Фодж пусть и сидел во главе стола, но ел тоже что и все остальные.

— Не сочтите за грубость, Фодж, — решил я к нему обратиться. — Я бы хотел спросить.

Меня усадили рядом с ним, так что мог с ним спокойно болтать. Орков я все же немного побаивался, все же выглядят они угрожающе.

— А как так вышло, что вы тут и занимаетесь виноделием в такой необычной компании? — спросил я. — Я мог бы понять, наблюдай я в такой дварфов Нейтральных земель, что как раз отвергли подгорные традиции ради технологического прогресса и эффективности. Но я нигде не видел герба, свидетельствующего о покровительстве Дракона над этим местом, а значит вы из рода хранителей традиций…

Иначе говоря, дварфов-традиционалистов, не вылезавших из своих гор тысячелетиями, и, в отличие от Дома Дракона, не любящих вообще никаких чужаков. Они на людей да эльфов смотрят настолько свысока, насколько позволяет их рост, что уж говорить об орках.

— О как завернул, — рассмеялся дварф отчего его борода словно стала более пышной. — Тебе бы при дворе Подгорного Короля жить с такими витиеватыми формулировками в вопросах. Будь проще, парень.

— Простите. Просто… меня учили всегда подбирать слова, — ответил я. — Я же так с дриадой нарвался на неприятности, из-за того, что эмоциям поддался. Вот и думаю теперь что говорю и как.

— Понимаю. Сам порой получал по шее за слова.

— Но все же. Чтобы в вашей жизни такое произошло?

— А это забавная история.

Он положил руку на ладонь Хирги и тепло улыбнулся ей, та ответила ему зеркальной теплотой.

— Когда-то давно я был вторым сыном дварфийского дома Пиводаров, — начал он свой рассказ. — Благородным и надменным дварфом, что жил ради семейного дела, чести семьи и почета и уважения в обществе подгорья. Все у меня было как обычно и жизнь у нас словно застыла во времени… — он тяжело вздохнул. — Однако в этом и беда нашего общества. Неожиданности, что ломают привычный уклад бьют больнее и адаптируемся мы куда хуже.

Он покачал головой вспоминая былое.

— Великаны. Эти гадкие гиганты появились в наших горах и стали хозяйничать на наших склонах, а потому нам пришлось дать им бой. Вот только силы врага были слишком велики, а наши традиционные тактики за века устарели, когда даже эти тупые образины придумали что-то новенькое. Как думаешь, как лучше побеждать великана?

— Тактик в целом много, — задумался я. — Если они ходят небольшими группами, нужны специализированные отряды убийц гигантов. Среди нашего племени есть знаменитые ребята, что сочетают телепортацию с огромным оружием, но и опутывание цепями и удары по уязвимым зонам неплохо работают. Кровеносные сосуды, подколенные сухожилия… Если же гигантов по-настоящему много, то тут нужна артиллерия. Осадные машины. Ну или магия на худой конец. У дварфов с применением магии напрямую сложнее, но мало кто сравниться с вами в изготовлении магических предметов.

— Вот, ты сам понимаешь. Это обычные тактики что думают каждые. Вот только оказывается, что гиганты вполне способны учиться. Их доспехи обычно открывают щели, в которые мы можем без проблем бить? Ну, они сговорились с Крысами и облачились в кольчуги со звеньями человеческого размера. Для них это что ткань, а нам стало почти невозможно пустить им кровь. Ну не ковал никто великие орудия, способные рассекать сталь, в форме багров и глеф, пригодных для борьбы с великанами. Вооружились эти гады, опять же, тяжёлыми плетьми, не причиняющими вреда их сородичам, но способными оглушить дварфа в доспехе. Артиллерия? Гигант, мать его, с копьеметалкой — вот это артиллерия. Бьет как баллиста — а при этом еще и бегает так, что не пристреляешься. Ублюдки, что всегда кичились своей силой, наступили гордости на горло и по-настоящему подготовились к войне… а мы не смогли ответить им тем же. Вместо того чтобы и самим адаптироваться, наши лидеры уперлись рогом и отказывались признавать очевидные проблемы. Закостенелость их мышления многим хорошим долгобородам стояла жизнь… — он погрустнел и поднял кружку явно выпивая за кого-то близкого. — Но даже до самой каменной башки доходит умная мысль, но, когда она дошла, у нас начались проблемы с численностью войск. Нам нужны были солдаты извне.

Да уж.

Не скучно у них живется.

— Тогда наши отношения с людскими князьями были натянутыми. Очередные долгие выборы Великого князя, а без его пинка «центральные» не особо хотят чесаться. Кадм как обычно отсиживается в стороне пока ему хвост не прижмут. Да и придерживают все войска в такое время очередной братоубийственной войны опасаясь… И вот тогда стали звать наемников, одними из которых были эти ребята.

— Да-а-а-а-а! — веселились орки, поднимая кружки в его честь.

— Вы ведь из Гахаба, так? — глянул я на Хиргу.

— Верно. Покинули мы земли Зверя в поисках лучшей доли. И в отличие от степных собратьев, между нами и жителями этой земли не было пролито крови.

Насколько мне известно степные орки, что живут в Мироу — это местные налетчики и бандиты, которые живут сами по себе племенами и с другими народами объединяются крайне неохотно. Гахабские орки пускай и похожи, но суровые условия жизни на их континенте вынуждают не только воевать, но и договариваться. Как с другими орками, так и с другими народами, а свои люди и эльфы у них тоже есть.

Прибыли сюда они явно не от хорошей жизни.