Мягкие пределы

Глава 13

      Никки повернулся, пытаясь лучше рассмотреть свои плечи в зеркале ванной. Боже, они были такими красными в пятницу вечером, а теперь выглядели совершенно нормально. Они не болели, не были шершавыми, ничего подобного. Кожа была мягкой от лосьона, который Бредфорд… Мастер Бредфорд наносил ему пару раз за выходные.

      Мастер Бредфорд. Единственный способ все сделать правильно - начать думать про себя «сэр» и «Мастер». Он хотел все сделать правильно. Он все еще пытался как-то уместить произошедшее в своей голове. Пытался обдумать это в пятницу вечером, но к тому времени, как вернулся в свою комнату, был так измотан, что просто рухнул. Весь уик-энд он прокручивал все это в голове, и до сих пор был этим занят, пока собирался на работу этим утром. Он принял долгий душ, побрился, хотя и без необходимости, собирался надеть сбрую и отправиться в путь. Он пытался, но все же так и не смог обрести ясность.

      Некоторые вещи он знал наверняка. Ему это нравилось, и он хотел большего. Он доверял Бредфорду, как никогда никому в жизни. И, наконец-то, казалось, что он, возможно, нашел свое племя.

      Может, это и есть та ясность, которая ему сейчас нужна.

      В дверь постучали, и он поспешил из ванной.

      - Никки? Мальчик? Можно войти?

      - Да, сэр, - ответил он с ухмылкой. Он вспомнил.

      Дверь открылась, и вошел Бредфорд, с обеспокоенным выражением лица.

      - Ты в порядке?

      Никки пожал плечами.

      - Да, сэр. Все хорошо.

      Бредфорд оглядел его.

      - Ты еще не приходил меня искать, и я… волновался.

      - Я немного опаздываю, сэр. Извините. Я как раз собирался найти вас, чтобы попросить о помощи.

      Бредфорд, казалось, расслабился.

      - О. Ну, не волнуйся. Босс простит тебе опоздание этим утром.

      Вау, это что, шутка? Никки улыбнулся.

      - Он хороший босс, сэр.

      Бредфорд пренебрежительно махнул рукой.

      - Иди сюда, мальчик, давай наденем это на тебя.

      Он подошел и протянул Бредфорду упряжь. Он не хотел никого волновать, но в то же время ему было приятно знать, что это произошло. Что кто-то скучал по нему, кому-то было не все равно, где он. Странно, правда? Он подумал, что, возможно, это странно.

      Бредфорд надел упряжь на плечи и застегнул пряжки, включая ту, что сзади, до которой он никак не мог дотянуться сам. Кожа начала разнашиваться, и с каждым днем ​​становилось все удобнее.

      - Вот, пожалуйста. - Руки Бредфорда скользнули по его плечам.

      Он повернулся к Мастеру Бредфорду и улыбнулся ему.

      - Спасибо, сэр.

      - У тебя потрясающие голубые глаза, Никки. Они завораживают.

      - Я… э-э… - Он не знал, что и думать о неожиданном комплименте. Но он почувствовал, как покраснели его щеки… Неужели он покраснел? - Спасибо, сэр.

      - Я удивлен, что вижу их.

      О, дерьмо. Он опустил глаза в пол.

      - Простите, сэр.

      - Все в порядке, Никки. - Бредфорд тихо рассмеялся. - С практикой ты привыкнешь.

      - Я должен избегать смотреть в глаза всем, сэр? Как в пятницу вечером?

      - Отличный вопрос, мальчик. Нет. Это было скорее для того, чтобы облегчить тебе задачу. Если я не скажу тебе обратное, тебе нужно лишь избегать взглядов наших Домов. И чтобы было ясно, это не относится к Леви, несмотря на его роль твоего босса. Он не Дом.

      - Да, сэр. Спасибо, сэр.

      - Тебе лучше уже бежать, щенок.

      - Да, сэр. Хорошего дня, сэр. - Он поспешно вышел из комнаты и схватил круассан из миски на кухонном столе Бредфорда, чтобы съесть его по пути на работу.

      По пути на работу… который состоял из прогулки по длинному коридору и через столовую. Он рассмеялся и проглотил всю выпечку за три укуса.

      К тому времени, как он добрался до столовой, там никого не было. Никки вздохнул, чувствуя себя ужасно из-за опоздания, но Бредфорд сказал, что его отпустили, поэтому он не стал сильно переживать, просто пошел искать Леви и нашел его в баре.

      - Доброе утро, сэр. Извините за опоздание.

      Леви поднял взгляд от бумаг.

      - Тебе дали поблажку сегодня утром, Никки, потому что ты провел выходные с Мастером Бредфордом, и он мне позвонил. Но ночь с Домом - не повод опаздывать по утрам.

      Никки посмотрел на Леви.

      - Извините, сэр.

      - Кейд на втором этаже; сегодня ты будешь работать с ним. Я подумываю о том, чтобы на следующей неделе ты начал работать самостоятельно. Думаешь, справишься?

      - Да, сэр. Определенно.

      - Потому что, если работаешь один, ты не можешь опаздывать.

      - Я извинился за опоздание, сэр. Больше такого не повторится. Спросите шефа. Я ни разу не опаздывал на кухне. Сегодня утром было…

      - Знаю.

      Никки вздохнул.

      - Мастер Бредфорд сказал, что очень гордится тобой. И я слышал истории от Брайана и Тимоти об ужине.

      О, Боже. Бредфорд не шутил. Люди действительно сплетничают.

      - Я приду вовремя, сэр.

      - Я знаю.

      - Я пойду, найду Кейда, сэр.

      - Послушай, Никки. Мастер Бредфорд нечасто использует такие слова, как «горжусь», знаешь ли. Он может сказать «доволен», «заинтригован», «интересно», «удовлетворен»… но «горжусь» - для него это редкость. Мне кажется, тебе тоже следует гордиться своей работой.

      - Спасибо, сэр. Это был невероятный опыт. - Он не знал, что еще сказать. Но он понял, что имел в виду Леви.

      - Хорошо. Тогда иди.

      - Да, сэр. - Он поспешил наверх.