Страница 33 из 118
Разумеется, я выделил нужных мастеров, материалы и деньги, хоть и сомневался, что характеристики вращающегося электрода будут такими же, что и у неподвижного. Но мне важно было не это, а сам факт, что в нашей Школе развивается умение ставить эксперименты. Именно в Школе. А не только у Левона, ведь в подготовке и проведении опытов участвовали и многие другие. И я рассчитывал, что полученный опыт и то одобрение, что я выказывал парню, толкнут их на то, чтобы что-то придумывать самим.
Скажете наивно? Нет, я понимал, что будут и интриги, и бесплодная зависть, но этого всё равно не избежать. Увы, но наука — это не только теории, но и борьба за признание, за фонды и гранты, за звания и должности… Так всегда было и, наверное, всегда будет. Но не надо забывать, что это просто налипшая на колесницу прогресса грязь. А главное — это новые знания, механизмы и технологии. По крайней мере, мне эта мысль облегчает жизнь.
* * *
— О чём ты так крепко задумался, милый? — вырвал меня из воспоминаний голос Софочки.
— О том, что я окружён гениями! — фыркнув, почти честно признался я. — А ещё о том, чем мне награждать Левона и ту парочку сиракузских механиков, которые ему помогли.
— Тоже мне проблема! — рассмеялась она. — Механики эти — люди приземлённые, им сейчас нужнее всего деньги на обустройство. А Левон, как и твой обожаемый толстяк Пигмалион, больше всего мечтают полететь по небу. Только ты им запрещаешь!
— Не только им, я и вам запрещаю. И сам не летаю. Опасно это пока что! Вот наберёмся опыта, тогда и полетаем!
Точного списка жертв среди первых воздухоплавателей не помнил, но рисковать своими гениями не собирался. А Левон — точно гений! Правда, он сильно расстроился, когда выяснилось, что «частота искрения» у нас в разных опытах меняется от пяти до семи сотен искр в секунду. Получалось, что точных электрических часов в ближайшее время на этом принципе создать не удастся.
Об этом снова пришлось рассказывать Софочке, заметившей, что я снова впал в задумчивость, и вернувшейся к нам старшей дочурке.
— Я, кстати, сомневаюсь, что частота искр соответствует частоте радиоволн, — завершил я. — Что значит, почему? Ведь настройки приёмника мы не меняем. То есть, частота радиоволн одна и та же, а вот проскакивания искр — разная.
— А как это может быть, папочка?
— Да очень просто! — развёл руками я. — Скорее всего, искра «подталкивает» колебания в передатчике не каждый раз, а, допустим, один раз в тысячу колебаний. Или в полторы.
— Или в миллион? — спросила жена.
— Или так! — согласился я, хотя давно посчитал, что в реальности у нас соотношение примерно один к сорока пяти — шестидесяти тысячам.
— Я думаю, что это очень плохо! — решительно высказалась дочурка. — Часы тоже можно не слегка подталкивать на каждом качании маятника, а пинать раз в час. Только они от этого будут хуже работать, а потом — вообще сломаются! Нужно научиться пускать искры чаще.
Это я прекрасно понимал, как понимал и то, что от искр придётся отказаться. Но мои вакуумные триоды позволяют построить автоколебательный контур, перейти от «пинков», даваемых искрами к плавному подталкиванию. Это должно сильно снизить уровень «шума», а значит, — позволить вести передачи на разных частотах, не мешая друг другу. Да и принимать сигнал мы сумеем намного дальше, на тысячах километров вместо нескольких сотен.
Мда-а-а… И что мне, разорваться, что ли? Просто не на кого пока это переложить. А ведь дел — великое множество. Кстати, о делах… Который там час? Пора проведать сиракузских механиков.
* * *
Появление сиракузцев у нас — моя огромная удача. Бонус от судьбы. Прежде всего, выразившийся в новых людях. После того, как мы договорились, у нас появились не только несколько отличных мастеров по части тонкой механики и математик Никомед. Нет, вместе с ними приехало несколько отличных медиков, появились торговцы, воины, сотни простых горожан, члены их семей и почти две тысячи рабов.
Кто-то может спросить, чем мне помогут рабы? Отчасти они правы, пользы от обычной домашней прислуги или наложниц немного. Но ведь были там и те, кто помогал мастерить или даже мастерил сам, ассистировал целителям или вёл записи. Сиракузы были одним из центров точной механики, навигации и кораблестроения, так что даже их некоторые невольники там обладали весьма полезными знаниями и умениями. О мастерах же и говорить не приходится!
Их приезд породил взаимное обогащение идеями и технологиями с нашими мастерами. Поначалу сиракузцы высоко задирали носы, ведь за ними были века самых развитых технологий этого времени. Но и нашим мастерам нашлось, чем их удивить, больше ни у кого в мире не было станков с электрическим приводом и суппортом, да и инструменты у нас были только из высококачественной, а иногда — и из легированной стали.
В детали не посвящали даже меня, но уже сейчас темпы изготовления клиновых затворов для винтовок и орудий выросли в восемь раз. А к концу года они рассчитывали как минимум удвоить их от нынешнего уровня.
— Здравствуйте, мастер Ксенофонт! — поприветствовал я одного из недавно прибывших «кулибиных». — Как наши дела?
— Пары поднимаем, — ответил он, недовольно поджав губы. — Ещё четверть часа, и запустим нашу игрушку.
— Это пока она игрушка, уважаемый Ксенофонт, — твёрдо возразил я. — Ребёнок тоже поначалу ходить не может, только лежит. Потом он начинает ползать, через какое-то время — ходить, а там, не успеешь оглянуться, а он уже соревнуется в беге на очередных Олимпийских Играх.
— Интересное сравнение, наместник! — прозвучал сзади голос. — Но мастер Ксенофонт прав: пока что эта штука только-только начинает ползать.
— Хайре, уважаемый Аргирис! Потерпите, как говорится, «чужие дети растут быстро». Вы и оглянуться не успеете, как оно «побежит».
А вот этот человек — самый необходимый мне сейчас подарок судьбы. Даже имя у него говорит о роде занятий, Аргирис происходит от эллинского слова «αργύριος», то есть «серебряный». Он далеко не самый богатый из сиракузских трапезитов. Но — самый активный из них. Остальные продолжают осторожничать, а этот не просто поддерживает все мои начинания, он активно изыскивает новые способы поддержать меня.
Хотя точнее будет сказать не меня, а мой план по освобождению Сиракуз. Именно он подсказал, что вложения в землю рядом с безымянным оловянным рудником привлечь намного труднее, чем в посёлок. Так и появилось красивое название: Новая Надежда.