Страница 104 из 118
Я отрицательно покачал головой. Со всех сторон — «не то». Вряд ли он станет ждать хотя бы шестнадцатилетия невесты, а раньше я не соглашусь. Да и Клеон — не тот человек, который усидит на своём месте после смерти Александра. Его сыну тем более ничего не светит.
— Ещё?
— Неарх недавно сказал, что готов взять её второй женой! — а вот теперь Дрипетида говорила серьёзно. Её резоны понятны, первой женой знаменитого флотоводца стала дочка Барсины, бывшей любовницы Александра Македонского и матери Геракла, его старшего сына.
Я помнил, что в реальной истории Неарх попытался продвинуть Геракла на трон, похоже и в нашем варианте истории кое-кто на него делает ставку. Вот и моя жена тоже заинтересовалась, хоть Геракл — и незаконнорожденный. Но мне вариант сделать дочь второй женой у мужика, который старше на три десятка лет, не казалась чем-то соблазнительным.
— Да не невеста ему от нас нужна, а деньги! — недовольно бросила Розочка. — Александр собирается Сицилию сделать ещё одним наместничеством, вот наварх и суетится. Если нужным людям при дворе заплатить, это место может стать его.
— А вот это интересно! — с энтузиазмом поддержал я. Потом, увидев, что Софочка охнула, поспешил уточнить: — Не дочку сосватать, конечно, а просто денег ему дать. Только он же и без того, кажется, наместник Ликии и Памфилии?
— Он там уже полтора десятка лет «правит»! — холодно улыбнулась наша Принцесса. — Издалека. Ему это не мешает! Но ты ошибаешься, муж мой, ему мало денег, он хочет и родства с нами, ведь новые пушки и
моторные шхуны
только ты умеешь делать.
— Шхуны делают Корабелы! — возразил я. — Пусть с ними породнится. Не устраивает, Еркаты ему нужны? Ладно, родни у нас много, подберём кого-нибудь…
— Кто-нибудь его не устроит! — надула губки Дрипетида.
— У него же дочке семь лет? Могу стать ей «вторым отцом»! — предложил я. — И вообще, не о том мы говорим. Собирались же подумать о том.ю за кого дочку сватать. А на роль жениха Неарх точно не подходит!
Но зато в роли правителя Сицилии он может стать прекрасным союзником, вот в чём штука! С сильным флотом он станет естественный и сильный противником возрождению Карфагена. И при этом будет зависеть от наших поставок… Идеально! Срочно нужно с ним встретиться.
* * *
— Центральный корпус храма будет посвящён предкам вообще, тут каждый сможет вспомнить именно своих родителей, дедов и прадедов, — объяснял мне Ашот Следак. — Эти две пристройки будут посвящены Еркатам. Восточная — Тиграну и его брату Гайку, южная — Исааку, Мартику и Ашоту…
Я кивнул, всё правильно, сам просил одну из пристроек родне Розочки посвятить.
— А северная — Арцатам! Извини, смотреть тут пока ещё не на что. Хоть храм в Бубастисе и невелик размерами, но его только полгода назад строить начали.
— Ничего, Ашот, он мне уже нравится!
Я решил увековечить подвиг дедушки, построив нечто, похожее на Питерский Храм Спаса-на-крови. Но рисовать у меня никогда не получалось, так что сначала грек-архитектор внёс свои правки, потом строители-айки внесли армянские мотивы…
Поэтому, как я ни спешил, нашёл несколько часов, чтобы свернуть немного вдоль Канала, до мест, где начиналась
наша
земля. Во всех смыслах наша, Александр отдал её под вечное управление роду Еркатов, а наша семья ещё и оформила права собственности на этот кусочек. Вот тут и строился этот храм. Достаточно скромный, учитывая наше положение и возможности. Но я и не гнался за размерами, главным было достроить до того, как начнётся всеобщий бардак.
— Да, он мне нравится! — повторил я. — Только постарайся, чтобы закончили побыстрее. Хотя бы года через два-три…
Повернулся и пошёл на корабль, нужно было спешить, догонять Неарха, который ещё вчера отплыл из Александрии в Сиракузы. Александр Македонский и эту войну начал совершенно неожиданно, в полном соответствии с поговоркой про песца, которую я сюда привнёс: «подкрался незаметно, хоть виден был издалека!»
Войну с Карфагеном все уже устали ждать, но когда о ней сообщили, все только охнули. Вот и я кусал локти, спешил изо всех сил, но — опоздал. Всё же мускульная сила экипажа — плохая замена настоящему двигателю!
Но даже паровик пока работал в стиле «метр едешь, два — толкаешь!» Ломался часто, чинился плохо. Для «броска» на сотню-другую километров он уже годился, но вот пройти Нил от Первого Порога до устья — уже нет. Наверняка сломается ещё в пути.
«Может, для реки ДВС приспособить?» — подумалось мне. — «Надо будет с Филоном поговорить, пусть попробует
светильный газ
парами пентановой фракции заменить, всё равно её у нас уже десятки тонн остаются… Жаль, конечно, что я понятия не имею о том, как устроен и работает карбюратор, но ничего не поделаешь, пусть сами решение нащупывают!»
Вот только сейчас мне эти мысли ничуть не помогали, я отстаю от Неарха почти на сутки. Конечно,
моторная
бирема быстрее, чем его шхуны, переделанные из бармбунар, но… Это если мы его не потеряем, море-то большое, а идти до самых Сиракуз не хотелось. Да и нет гарантии, что по прибытии у флотоводца найдётся на меня время, война началась, как–никак…
Ладно, положусь на везение!
* * *
Благосклонность судьбы вышла относительной. С одной стороны, по направлению ветра удалось вычислить, что флот Неарха для начала поплывёт в Киренаику
[4]
, а с другой — именно из-за благоприятного ветра догнать его удалось только в порту Аполлонии, крупнейшем порту Пятиградья.
— Хайре, Руса! — приветствовал он меня. — Ты уже в курсе новостей? Нет? По радио сообщили, что, пока мы болтались в море, в Китае началась война. Царство Чу напало на Царство Цинь. Интересное совпадение, тут война началась, и на краю света тоже.
— Хайре, Неарх! — с преувеличенной бодростью ответил я, чтобы не показать, как утомило меня плавание. Не мальчик уже, и отвык на палубе спать. — Не думаю, что это совпадение. Пока царь Александр не начал боевых действий против Карфагена, китайцы тоже не спешили. А вдруг он передумает, и решит начать с них? Тогда им пришлось бы объединяться. А сейчас царь страны Чу имеет время, чтобы захватить кого-то из соседей. И начинать лучше всего с Цинь, они вторые по силе.
— Может ты и прав, — хохотнул он. — Про китайские дела тебе лучше известно, ты с ними со всеми торгуешь. Но царь Чу просчитался, в союзе с Цинь выступили две соседних страны, они ударили ему в спину, так что сейчас он отступает, несмотря на то, что у него самая большая армия.
* * *
[4]