Страница 96 из 184
Глава 69
Мы скакали по узкой тропинке прямо над глубокой пропастью. Под нами громко шумела вода. Казалось, она кипит, огибая высокие острые камни, которыми было выстлано дно.
И так страшно, и в то же время волнительно.
Хватаясь за Льюиса, я вытягивала шею, пытаясь разглядеть, что же там внизу.
Грохот порогов заглушал мысли.
— Нравится? — Льюис поиграл бровями.
— Ещё спрашиваешь, — я уже сама обнимала его, чтобы устойчивее держаться в его седле. — Это такое...
Он лишь рассмеялся.
Мы поднимались выше, а река, напротив, уходила ниже. Пороги становились всё круче, превращаясь местами в водопады.
— Если упасть... — шепнула я.
— Смерть, — ответил он, вмиг став серьёзным. — Это опасная тропа. Иногда охотники выгоняют сюда добычу, не специально, конечно, но случается. И порой животное, пытаясь скрыться от погони, падает...
— И всё? — шепнула я.
— Да...
Я как-то присмирела, поглядывая на неукротимую стихию.
Жутко как-то стало.
Плотнее прижавшись к Льюису, уже спокойнее рассматривала всё вокруг.
— Испугалась? — прошептал он, касаясь губами моих волос.
— Нет, но... да... Страшно. Комир предупреждал, чтобы я была осторожна в седле, а сегодня и вовсе велел заменить мне лошадь. Он рисует картину, на ней девушка, она лежит в седле без сознания.
— Он думает, что это ты? — Льюис резко придержал коня. — Юниль? Комир думает, что на его рисунке ты?
В его глазах появилось нечто такое, что заставило вздрогнуть.
— Я не знаю, — ответила тихо. — Он постоянно следует за мной, словно охраняя. Сестре приказал находиться подле, но мы рассорились из-за... неважно... — я прикусила губу, понимая, что всего рассказать ему не могу.
— Дара сильный целитель, — голос Льюиса упал до хрипа. — Да что там, я не видел никого одарённее её. Она и мёртвого поднимет... И он велел сестре не отходить от тебя?
Моргнув, я склонила голову набок и нахмурилась. Под таким углом на ситуацию ещё не смотрела.
— Юниль, — он с силой стиснул моё плечо. — Отвечай, что именно Комир приказал Даре?
— Не отходить от меня, — выдохнув через нос, опустила голову. — Выходит, не в подруги он мне её навязывал.
— Проклятье... — Льюис и вовсе остановил коня. — Он же собрал вокруг тебя настоящий щит. Два сильных орина — огонь и лёд, целительница. И мне ни слова не сказал!
— Олсен и Киан просто мои друзья, — возмутилась я.
— У Комира, Юниль, ничего не бывает просто, парень будущее не считывает, он его ткёт, словно полотно на станке, переплетая события и вырисовывая узор... И всё, что происходит, не просто... Что ещё он говорил?
— С тобой безопасно, — я пожала плечами. — А мы с ним семья... Я видела его слёзы, и касались они его будущего. Что бы ни случилось, я помогу ему, я дала слово...
— Поможешь? Он оберегает тебя, укрывая магией, и при этом берёт с тебя слово? — Льюис оскалился. — Мальчишка меняет судьбы...
Подняв руку, Льюис растёр подбородок. В его глазах медленно клубилась тьма. Взгляд то и дело останавливался на мне.
— Я запрещаю тебе гулять одной. Никаких конных прогулок в одиночестве. И слушай внимательно Комира, я не способен повлиять на провидца, в своё время он мать врагам сдал, потому что так было, по его мнению, правильно. Он бывает жесток и к себе, и к окружающим. И если он видит на лошади женщину, значит, изменить этого не может. Кто-то пострадает... И я молю богов, если это не ты...
Меня снова стиснули в объятиях. Льюис походил на безумца. Что-то пробормотав, он склонился и упёрся лбом в мою макушку.
— Ты моя Юниль. Я повёл себя неправильно, потому что слышал о том, как к твоим ногам сражённые наповал опускаются многочисленные поклонники. Не желал становиться очередным покорённым... Думал, раз я с тобой холоден, то ты попытаешься заинтересовать меня. Ты всегда любила трудности. Но я просчитался.
Цокнув, я скривилась. Меня волновал этот мужчина, чего уж. Но не до такой степени, чтобы не слышать его слова и не понимать их значение.
— То есть я должна была бегать за тобой, Льюис Тёмный? — моя бровь приподнялась.
— В идеале да, — шепнул он мне на ушко.
— Нет, — покачала головой. — Ты не дракон. Ты гусь! Напыщенный и высокомерный. Да курицу тебе в истинные после такого!
— Юниль, пожалуйста, ты уж слишком всё буквально восприняла.
Фыркнув, я дёрнула поводья в его руке.
— Вези, куда собирался, разговаривать я с тобой пока не желаю.
— Да ладно тебе, — он поймал пальцами мой подбородок и развернул к себе. — И всё же, в чём я просчитался? Почему не заинтересовалась мной?
Он вроде и говорил, но взгляда не сводил с моих губ.
— Да потому что я никогда в своей жизни не бегала за мужчиной, будь то простой воин или император! — выпалила, не сдержав эмоций. — Больно чести много!
Выдохнула и попыталась сложить руки на груди, но, пошатнувшись, вновь вцепилась в Льюиса. Он неопределённо цокнул и стегнул коня.
Мы снова поехали вперёд.
Молча.
Выговорились оба.
Нет, ну проходимец! Значит, по его грандиозному плану, в замок прибудет истинная и, задрав подол платья, начнёт его осаждать, всего такого холодного и неприступного.
А он ещё носом поводит.
— Нет, ты не гусь, Льюис Тёмный, — прошипела, — ты петух! Да как тебе в голову такое взбрело! Вот и побегаешь теперь! Считай, ты разом отступил на десять шагов от храма и затянул свой брачный браслет на своей же руке.
— Юниль, не делай поспешных выводов, — он пытался держаться отстранённым и собранным. — Всего-то хотел обратить на себя внимание и не более. Да ты бы мгновенно причислила меня в друзья и не взглянула бы даже. Я что, тебя не знаю?..
— Не знаешь! — рявкнула на него, и всё равно, император он там или кто. — Ты ничего обо мне не знаешь! Я не бегаю за женихами. Я не позволяю к себе прикасаться. И самое главное, прежде чем я признаюсь мужчине в любви, проверю, а способны ли мы с ним быть друзьями и есть ли между нами уважение. Прав был Олсен, он куда ближе к храму, чем ты. Мы с ним как минимум хорошие друзья, и он бы никогда не допустил, чтобы я унижалась, бегая за ним. А знаешь почему? — я выдержала паузу. — Олсен Стейн, в отличие от тебя, меня уважает!
— Всё сказала? — прошипел он.
— Да... — я задрала подбородок, глядя ему в глаза.
— Забыла кое о чём, ведьмочка моя.
— И о чём же?
Льюис мягко обхватил ладонью моё лицо и придвинул к себе.