Страница 129 из 184
Она не простит. Это будет война. Юниль с детства ценила свободу, право выбора и...
А подлость... да, она её ненавидела.
Несмотря на взбалмошный характер и избалованность, эта девочка была благородной.
Тяжело вздохнув, я спрятал лицо в ладонях. Всё было неправильно с самого начала.
Всё не так.
Юниль тихо застонала во сне и повернулась на бок, поджимая под себя ноги. Ей снились кошмары.
Склонившись, я уткнулся лбом в её плечо и прислушался к своим чувствам.
Тишина... Сводящая с ума бездна мрака, где не было нас.
— Я тебя верну, Юниль, — прошептав, потёрся щекой о её кожу. — Я верну нас. Чего бы мне это ни стоило. Но никому тебя не отдам... даже отцу. Ты принадлежишь мне... и только мне.
Юниль снова тихо забормотала, подрагивая.
Не выдержав, я обнял её, прижимаясь к ней ближе.
— Льюис, — выдохнув, она обхватила мою руку.
В моей груди шевельнулся страх. Не мой.
Я замер, не зная, ликовать или орать от ужаса.
Я слышал её отчаяние.
— Юниль, — подавшись вперёд, коснулся губами её ушка. — Я рядом и спасу тебя от всего. Не бойся. Я здесь.
Она сжала мою руку сильнее и притихла.
...Протекали минуты. Её тело медленно расслаблялось. Дыхание выравнивалось, становилось глубже и ритмичнее.
Отстранившись, я взял одеяло и укрыл её, подогнув край под ноги.
— Ничего не бойся, — поднявшись, снова поцеловал её в висок. — Теперь я слышу тебя и всегда приду на помощь, — растерев грудь, прислушался.
Ей снилась какая-то приятная несуразица, и это успокаивало.
Оставив своё сокровище в постели, я тихо вышел из комнаты. Дел хватало, полностью игнорировать проблемы империи я не мог, хотя и очень хотел. Пройдя вперёд по коридору, снова растёр ладонью грудь. Ощущение присутствия Юниль не исчезло. Тихие отголоски её эмоций грели сердце.
Моя девочка снова со мной.
Свернув к своему кабинету, удивлённо приподнял бровь.
— Какие посетители, — усмехнулся, глядя на оринов. — Попрощаться прибыли?
— Нет, — Олсен покачал головой, — хотел поговорить о нашей ведьмочке.
И всё бы ничего, я никогда не терял самообладания. Никогда до этого момента.
Глухо зарычав, кинулся на него. Схватив за шею, выбил плечом дверь в свой кабинет и затащил брыкающегося мальчишку. Всё так же сжимая горло, приложил его к столу, оплетая тьмой.
— Чья? — процедил, испытывая внутреннее удовольствие. — Чья она?
Олсен захрипел. Его лицо покрывал ледяной узор. Но что он мог против меня?
— Я тебя предупреждал... долго предупреждал. Но ты не слышал... Сам виноват, — мои пальцы сжались сильнее.
— Ну, откровенно говоря, император Льюис, — раздался за спиной голос Киана, которого я выпустил из виду. — Судя по оговоркам Комира, Юниль и правда наша ведьма. Вопрос лишь в том, что вам она истинная, а нам непонятно пока кто, но явно приближённая. Так что не спешите убивать моего брата. Ему есть о чём вам рассказать.
— Например? — я ухмыльнулся, чувствуя, как Олсен сопротивляется.
Парень пришёл в себя и теперь хватался за мои запястья, при этом и стол, и пол под нами покрывались слоем льда.
— Ну, например, — Киан прошёлся по кабинету и остановился напротив, — например, с чего вообще брат решил свой взор направить на ведьму? Или с чего вдруг Вегарт Вагни так легко оставил дочь и не приказал никому присмотреть за своим сокровищем? Он ведь очень щепетилен к дочерям. А тут...
Его слова медленно доходили до моего сознания. Руку я слегка разжал, чтобы этот ледяной ящеренок не издох раньше времени, но тьма плотно его окутывала — не дёрнется.
— Любопытно, — я поднял взгляд на огненного дракона. — И даже не кинешься его выручать? Брат ведь, пусть и не родной.
— Император, — он с некоторым возмущением приподнял бровь, на которой проступала яркая красная чешуя, — я похож на идиота? Чтобы вы двумя руками нам здесь хребет ломали? Я своё место знаю, и силы соизмерять умею. Да и... несмотря на стихию, я всегда руководствовался здравым смыслом. А он мне подсказывает, что убивать сына своего генерала вы не станете. Потому как понимаете — пинок под зад, опала и Пустыня — куда более унизительно, чем пасть от руки правителя.
Как ни странно, но я его выслушал. Сам же всё это время рассматривал, как злость на лице Стейна сменяется досадой.
— Не тот из вас стремится дипломатом стать, — скривился. — Ну, Олсен, прихлопнуть тебя или унизить? Пинок под зад звучит ну так заманчиво. Вышвырнул бы прямо сейчас.
В его глазах снова вспыхнул яростный огонёк. Только вот он ничего не мог.
— Гордость, — хмыкнул и сжал его горло сильнее, снова не давая дышать. — Когда-нибудь, бестолковый ты мальчишка, на твоём пути встанет женщина. Та, что затмит тебе небо, и я обещаю, так просто ты её не получишь. Я тебя проучу, Олсен Стейн. Так проучу, что научишься уважать чувства других.
Резко дёрнув его со стола, отбросил этого сопляка в кресло, сам же, размяв руки, прошёл до окна.
На улице тренировались воины. Упражнялись на мечах. Чуть поодаль проходили спарринги.
— Слишком ты мягкотелый, Олсен, даже сопротивляться мне не смог. Слабак!
— Я и не собирался, — прохрипел он. — Я пришёл поговорить, а не портить окончательно отношения. Поговорить о Юниль.
— Что там с Вегартом? — предчувствуя, что ответ мне не понравится, я обернулся к ним.
Моя тьма стелилась туманом, собираясь в огромного змея.
Заметив это, Киан удивлённо приподнял бровь.
— Да, Орм, всё верно. У нас с ней даже тьма схожа. Но моя куда сильнее и опаснее.
Змей поднялся с пола и, собираясь кольцами, раскрыл капюшон на шее, демонстрируя раздвоенный язык.
— Так что там с генералом Вегартом Вагни, Стейн? Лучше вам двоим начать говорить.