Страница 22 из 55
Однако стоимость сыворотки была очень высока, и в России она появилась только в 1917 году. Вакцину от дифтерии разработали в дальнейшем, а в середине ХХ века ее сделали обязательной для всех детей. Благодаря этому уже в 1970‐е годы дифтерия стала редкостью в развитых странах, а в наше время родители даже представить не могут, чтобы их дети умирали такой жуткой смертью.
• Балто и Того – собаки, спасшие детей от дифтерии
В 1920‐е годы уже существовала сыворотка от дифтерийного токсина, а в 1923 году даже появилась спасительная вакцина. Благодаря ей можно было предупредить развитие опасной инфекции, но ввиду новизны и дороговизны она была недостаточно широко распространена. К примеру, в 1925 году сыворотки не было и в американском городке Ном на Аляске, где произошла вспышка дифтерии у детей.
Чтобы достать спасительную сыворотку, нужно было в ближайшие несколько дней преодолеть 1 500 километров. Это вполне посильная задача для самолетов того времени, но из-за сильных морозов и метели они не могли отправиться в путь. Единственным вариантом в такую погоду оставались собачьи упряжки. Наверняка вы даже слышали эту историю о псе Балто, благодаря которому сыворотка была вовремя доставлена и дети были спасены. О нем даже есть мультфильм, да не один! Но в реальности ни одна собака не осилит столь длинный и тяжелый путь в такие короткие сроки, поэтому была организована эстафета с промежуточными пунктами.
Самый сложный и длинный маршрут – 420 километров по снежной пустыне – прошла упряжка, возглавляемая Гуннаром Каасеном. В какой-то момент снежная буря усилилась настолько, что он сбился с пути. Но старый матерый сибирский хаски Того смог по запаху найти дорогу, и Каасен смог продолжить выполнение своего задания. Эстафета была благополучно передана. Финальную часть пути шла упряжка с псом Балто – именно они под аплодисменты привезли сыворотку в город Ном. Пес не проделал самый долгий маршрут и не бежал сквозь морозную ночь, но стал символом той гонки спасения. Ему и всем другим собакам, участвовавшим в эстафете, был поставлен памятник. А Того, несмотря на тяжелейший забег, восстановился и дожил до 16 лет. Правда, в упряжке он больше не стоял.
• Талидомид – чудесный, но опасный препарат
Если вы возьмете любой современный лекарственный препарат и заглянете в инструкцию к нему, то с высокой вероятностью увидите в противопоказаниях: «Беременные, кормящие женщины и дети до 18 лет». Всё дело в том, что на этих категориях граждан необходимо проводить отдельные дополнительные клинические испытания, без которых применять препарат категорически запрещено. Это правило возникло из-за снотворного средства середины прошлого века – талидомида.
Талидомид рекомендовали как успокаивающее и мягкое снотворное, которое к тому же избавляло от тошноты. Для многих беременных женщин это была просто находка! И талидомид действительно работал, вот только у него было неожиданное побочное действие: никто не знал, что он обладает тератогенным эффектом. У принимавших его во время беременности женщин рождались дети без рук, без ног, без глаз и ушей, а также с другими деформациями лица. Чуть меньше половины детей не прожили даже года.
Всего пострадало – только вдумайтесь! – около 10 000 детей, а всё потому, что тогда никто не думал о влиянии принимаемых средств на плод в утробе будущей матери.
После этой трагедии появились жесткие требования к проведению клинических испытаний разрабатываемых лекарственных препаратов. Также появился запрет на применение лекарств у беременных без предварительной максимально осторожной проверки.
К слову, талидомид применяется до сих пор. То, что он обладает тератогенным эффектом, не повод забывать о приносимой им пользе. Он помогает людям с такими серьезными заболеваниями, как множественная миелома, некоторые формы лепры и не только. Но каждую женщину, которой его назначают, предупреждают, что беременеть в ближайшее время не стоит.
• Виагра – случайная находка, озолотившая компанию Pfizer
В начале 1990‐х годов компания Pfizer занималась разработками препарата от ишемической болезни сердца. От осложнений ИБС умирает больше половины всех людей на нашей планете, и если компании удастся разработать эффективное средство, то получится и помочь людям, и знатно на этом заработать. Спустя 4 года исследований удалось синтезировать препарат с рабочим названием UK92480. Лекарство оказывало ожидаемый эффект, но длительность его была слишком непродолжительной. Препарат планировали отправить на доработку, но совершенно неожиданно обнаружился побочный эффект… Необычный и весьма интересный!
Потребовались еще 8 лет работы, различные тесты и клинические испытания на тысячах людей, зато в итоге появился препарат силденафил, более известный как виагра. Pfizer заработали на продажах много миллиардов долларов, а многие люди стали счастливее благодаря более регулярной сексуальной жизни. В наше время существуют более безопасные и эффективные средства, но именно виагра стала именем нарицательным.
Есть в этой истории важный момент. Препарат изначально разрабатывался для лечения заболеваний сердечно-сосудистой системы, а не эректильной дисфункции. Перед тем как покупать это средство, обязательно проконсультируйтесь с врачом по поводу состояния своего сердца.
• Город Таскиги и ужасный эксперимент
Чуть менее 100 лет назад в США начался самый жестокий и бесчеловечный медицинский эксперимент за всю историю опытов. Группа исследователей отобрала 400 темнокожих мужчин, пообещав им бесплатное лечение от сифилиса, а также регулярное медицинское обследование и в будущем похороны за счет государства. Для бедного темнокожего без образования такое предложение выглядело крайне привлекательно, поэтому группу испытуемых – 200 больных человек и 200 здоровых для контроля – нашли без особого труда. Но они даже подумать не могли, на что подписывались.