Страница 50 из 61
Глава 11. О чем я могла попросить
Глава 11. О чем я могла попросить
Дамиан поцеловал меня при встрече, забрал из рук перчатки и только после этого заметил, что я приехала без книги.
— Уже вернула Лоре?
— В субботу. Она обещала дать следующую, когда мы перестанем спорить о финале.
— Хозяину следовало сразу признаться жене.
— Я передам автору твое мнение, если когда-нибудь его встречу.
Он улыбнулся и помог мне снять легкий плащ. День был теплым, но я взяла его на обратную дорогу: после заката в открытое окно кареты иногда ощутимо тянуло.
В библиотеке Дамиан сел рядом со мной и на несколько мгновений прикрыл глаза. Вблизи я разглядела усталость, которую не заметила в прихожей. Он выглядел так, будто весь день слушал людей, а теперь еще продолжал мысленно кому-то отвечать.
— Трудный понедельник? — спросила я.
— Длинный. Сначала управляющий, потом двое из города. Разговоры почти не прерывались.
Он открыл глаза и посмотрел на меня.
— А ты как?
Я собиралась бодро ответить, что хорошо. Потом вспомнила, как час назад искала список покупок, который все это время держала в руке.
— Тоже устала. Мы с Лорой сегодня дважды меняли порядок пьес. Когда вернулись к первому варианту, я перестала понимать, зачем мы вообще его трогали.
Дамиан протянул руку, и я придвинулась к нему.
Мне хотелось его увидеть. Всю дорогу я представляла, как мы будем разговаривать, что расскажу о четвертом вечере, назначенном на пятницу. А сейчас оказалось приятно просто устроиться рядом, чувствуя под щекой мягкую ткань его жилета.
Он обнял меня. Некоторое время мы сидели молча, потом я потянулась к подносу на столе. Дамиан поцеловал меня в висок и отпустил.
Чай был теплым. Мы выпили его с хлебом и сыром, которые принесли на том же подносе. Дамиан постепенно перестал хмуриться, а я обнаружила, что вполне могу рассказать о своих делах без программы и записей.
Все двенадцать мест на пятницу уже были заняты. Дамиан купил свое еще на прошлой неделе. Я рассказала ему, что мы выбрали для программы, затем вспомнила о нашей ближайшей встрече.
— Дамиан, у меня в среду не получится поехать к Фалькам. Лора смогла договориться с певицей только на этот день, а без репетиции оставлять программу не хочется. Я напишу госпоже Фальк и извинюсь.
Мы собирались зайти к ним после обеда. Мне было жаль переносить встречу: приглашение оставалось в силе давно, и мы наконец выбрали удобный день.
— В четверг у тебя свободно? — спросил он.
— До четырех могу.
Дамиан задумался.
— А я смогу только вечером. Нужно съездить в северное имение, вернусь не раньше пяти.
Раньше я уже начала бы искать способ передвинуть репетицию еще раз или поехать к друзьям одной, лишь бы не испортить общий план. Теперь немного помолчала, перебирая дни.
— Давай предложим субботу. Если им удобно, сходим после обеда. А если нет, выберем следующую неделю.
— Давай. Я тоже напишу Теодору.
Мне все еще было жаль переносить встречу, но Дамиан не выглядел обиженным.
Он поставил чашку, откинулся на спинку дивана и потер переносицу.
— Сегодня я не самый занимательный собеседник.
Я взяла его руку и положила себе на колено.
— Ты мне нравишься и таким. Только скажи, если хочешь побыть один.
— Сейчас хочу, чтобы ты осталась рядом.
Я устроилась удобнее и еще немного рассказала о приглашениях. Дамиан слушал, прикрыв глаза, и проводил большим пальцем по моим костяшкам.
Я замолчала, прислушиваясь к его дыханию. В комнате было достаточно светло, чтобы читать, но мне не хотелось брать книгу. Я наклонилась, поцеловала Дамиана в уголок губ и снова положила голову ему на плечо.
Домой я уехала после легкого ужина. В карете подумала, что прежде наверняка назвала бы такой вечер неудавшимся: никто никуда не ходил, не увидел ничего нового, даже разговор все время прерывался.
Теперь мне хотелось еще одного такого понедельника.
В среду утром Тина пришла раньше, чем мы договаривались.
Я как раз проверяла, все ли куплено к пятнице, и сначала решила, что она хочет что-нибудь добавить в список. Но Тина сняла перчатки, села напротив и сразу сказала:
— Помощницы не будет. Ей пришлось уехать к родным. До конца недели не вернется.
— Найдем другую?
— Я уже спросила двух знакомых. Обе заняты. Готовку я успею сама, если приду пораньше. А вот с подачей будет сложнее.
Марта должна была встречать гостей и следить за столовой. Если оставить Тину одну, кто-то из нас весь вечер проведет между печью и столом.
— Я могу помочь, — начала я и остановилась.
Я представила, как снова сажусь с самого края, едва слушаю музыку и ем остывший ужин, когда остальные уже переходят к чаю. На прошлом вечере мне так понравилось быть среди гостей. Отказываться от этого из-за того, что я не сразу нашла замену, не хотелось.
— Давайте еще поищем, — сказала я. — До пятницы есть время. Если потребуется заплатить немного больше, я смогу.
— Хорошо. Только нужен человек, который уже подавал за столом. Учить на ходу я не успею.
После ее ухода я дописала несколько строк в списке и отложила перо.
Дамиан, конечно, знал людей, которые работали на больших обедах. В замке постоянно принимали гостей. Можно было спросить его, не найдется ли кто-нибудь на один вечер.
Я достала бумагу, но вместо письма подошла к окну. Меня смущало, что я могу справиться сама, пусть и с усталостью. Почему-то из этого следовало, что обращаться к нему не стоит.
Я вспомнила понедельник и его тихое: «Хочу, чтобы ты осталась рядом».
Дамиан не придумывал важного повода, чтобы попросить меня о том, что ему нужно.
Вернувшись к столу, я рассказала в письме, что помощница Тины уехала, и спросила, не может ли он узнать, кто согласится поработать у нас в пятницу с четырех до окончания ужина. Уточнила, что нужна помощь с подачей и посудой, а оплату я возьму на себя.
Перечитав, я убрала последнюю фразу, в которой на всякий случай извинялась за беспокойство.
Ответ пришел после репетиции.
Дамиан написал, что одна из женщин, помогавших на обедах в замке, свободна в пятницу и готова приехать. Он указал плату за вечер и предложил прислать ее завтра ненадолго, чтобы Тина могла познакомиться и объяснить работу.
Ниже было несколько личных строк. Он радовался, что я написала, и напоминал: в четверг после возвращения из имения заедет ко мне, если я не слишком устану от подготовки.