Страница 31 из 61
Глава 7. Приглашение на двоих
Глава 7. Приглашение на двоих
Магда разрешила Дамиану летать.
Эту строчку его письма я прочитала дважды. Остальные новости — прочитанная книга и три партии в карты с Теодором — сразу перестали казаться важными.
Я знала, что он способен измениться, но представить это толком не могла. В памяти возникали картинки из фильмов, совершенно бесполезные здесь, где Дамиан существовал на самом деле.
Он приглашал меня приехать после полудня. Писал, что собирается сделать небольшой круг над собственными землями, и спрашивал, хочу ли я посмотреть. Если нет, мы могли просто погулять в саду после его возвращения.
Я захотела посмотреть сразу. Испугалась немного позже, когда уже отправила ответ и стала собираться.
Марта застала меня перед раскрытым шкафом с двумя платьями в руках.
— Возьмите серое, — посоветовала она. — Вы ведь собираетесь гулять. На дорожках после дождя сыро.
Я послушалась, отложила второе платье и спросила, видела ли она Дамиана драконом.
— Несколько раз. Издалека, в основном, когда он возвращался в замок.
— И как это выглядело?
Марта задумалась, подбирая слова.
— Большим. В первый раз я невольно остановилась. Потом он пролетел дальше, а я вспомнила, что у меня белье во дворе. Пришлось бежать снимать: ветер как раз усилился.
Я рассмеялась и наконец смогла надеть платье.
До замка мы доехали без задержек. Дамиан ждал у садовой калитки и подошел к карете, прежде чем слуга успел опустить ступеньку. Я приняла его руку и, оказавшись рядом, на мгновение задержала пальцы в его ладони.
После того вечера мы еще не виделись. Мне казалось, за эти дни я успела привыкнуть к мысли о нашем поцелуе. Теперь оказалось, что достаточно услышать его голос, чтобы вспомнить все сразу.
— Рад, что вы приехали, — сказал Дамиан. — Как прошла дорога?
Я ответила, и мы пошли по дорожке между стрижеными кустами. Его рукав иногда касался моего. Я замечала это каждый раз, хотя пыталась смотреть на сад.
— Магда действительно разрешила полет? — спросила я. — Или сказала что-нибудь вроде «если вы совершенно не способны посидеть спокойно»?
— Разрешила. Осмотрела плечо, заставила поднять руки, повернуться, сделать все, чего я избегал после травмы. Никаких «почти не болит» не приняла.
— Я узнаю Магду.
— Она велела начать с короткого полета. Сегодня до дальнего луга и обратно. Мне этого хватит.
Он сказал последние слова с явным удовольствием. Дамиан шагал свободно, без прежнего бережного поворота всем корпусом, и я порадовалась, что боль осталась позади.
За садом находилась широкая площадка, посыпанная мелким гравием. С одной стороны к ней примыкала каменная стена, с другой тянулся открытый луг. У стены стоял небольшой павильон с закрытой дверью. Между площадкой и дорожкой были три ступени и широкие перила.
Дамиан остановился возле них.
— Отсюда хорошо видно. Пожалуйста, оставайтесь наверху, пока я не вернусь к вам человеком. При взлете бывает сильный ветер, а если вы подойдете слишком близко, я могу не сразу заметить вас возле крыла.
Я положила руку на перила и посмотрела на площадку.
— Вы будете понимать, что я говорю?
— Да. Если услышу. Ответить словами не смогу, но кивнуть сумею.
— Хорошо. А если я испугаюсь и отойду?
Он повернулся ко мне.
— Тогда отойдете. Здесь дорожка ведет прямо в сад. Мне не нужно, чтобы вы стояли на месте через силу.
Я кивнула. От спокойствия, с которым он это произнес, стало легче.
Дамиан спустился на площадку и скрылся в павильоне.
Оттуда он вышел через боковой проход, прикрытый стеной. Я успела увидеть только темную макушку над камнем и отвернулась. Одежда оставалась в павильоне; мы коротко поговорили об этом по дороге, и теперь я старательно рассматривала ближайший куст.
За стеной зашуршал гравий. Потом послышался глубокий выдох, совсем не похожий на человеческий.
— Можно? — спросила я и тут же вспомнила, что ответа не будет.
Обернулась осторожно.
Дракон стоял на площадке, повернув голову в мою сторону.
Я вцепилась в перила. Он оказался огромным. Стена, рядом с которой Дамиан только что выглядел высоким мужчиной, теперь доходила ему едва до нижней части груди. Длинная шея изгибалась над плечами, сложенные крылья выступали за спину, а хвост лежал на гравии, занимая добрую половину свободного места.
На солнце чешуя отливала светлым лиловым. В тени у основания шеи цвет становился почти серым, по краям пластин пробегал серебристый блеск. Я видела, как при вдохе медленно расширяются бока. Под его передней лапой сдвинулось несколько камешков.
До этого мгновения я смотрела так пристально, что забыла дышать. Пришлось сделать вдох, потом еще один. Дракон оставался на месте, лишь голова чуть опустилась, и я смогла разглядеть глаз под костяным выступом.
— Дамиан?
Он кивнул.
Я снова вдохнула, на этот раз свободнее. Он меня слышал. Тот самый человек, с которым я недавно спорила о скучном рассказе, сейчас стоял передо мной на четырех лапах.
— Вы очень большой, — сказала я наконец. — Понимаю, что вам это известно. Мне пока трудно придумать что-нибудь более содержательное.
Он слегка наклонил голову. Я не знала, можно ли по этому движению судить о веселье, но почему-то представила его обычную сдержанную улыбку.
Когда он расправил крылья, я отступила на шаг. Они раскрывались медленно, и все равно я оказалась не готова к их размаху. Над гравием легла широкая тень. Я почувствовала движение воздуха и поняла, почему он оставил меня так далеко.
Дамиан повернулся к лугу. Первые шаги были тяжелыми, с отчетливым хрустом камней. Потом он оттолкнулся, ударил крыльями и поднялся над землей.
Ветер рванул подол моего платья. Я придержала его, не отрывая взгляда от дракона, который уже летел над лугом. Еще несколько взмахов, и расстояние между ним и землей стало таким, что у меня неприятно стянуло живот. Он сделал широкий поворот, выровнял крылья и пошел дальше, к темной полосе деревьев.
Когда он скрылся за деревьями, я разжала пальцы и потерла ладони. Над садом снова стало тихо. Мне хотелось, чтобы он уже вернулся и я могла спросить, как это ощущается.
Дамиан появился над лугом довольно скоро. Зашел на площадку со стороны поля, снизился, выставив лапы, и опустился на гравий. Я услышала тяжелый удар, затем короткий скрежет камня. Он сложил крылья и повернул голову ко мне.