Страница 27 из 61
Платье сидело хорошо. Я повернулась к зеркалу боком, затем снова прямо и заметила, что улыбаюсь. Марта закрепила волосы так, чтобы несколько прядей оставались свободными, и подала ленту.
— Эту?
— Да. Только не завязывайте слишком туго.
Она поправила узел и отошла. Я посмотрела на открытую шею, на ровный край выреза и вдруг представила, как Дамиан увидит меня у двери.
От этой мысли стало тепло.
Мне хотелось увидеть, что я ему нравлюсь, и на этот раз не спрятаться за предложением чая.
Внизу Лора уже раскладывала ноты. Подняла голову, когда я вошла, и одобрительно улыбнулась.
— Хорошо. А теперь постарайтесь до конца вечера ничего на себя не пролить.
Я рассмеялась и отодвинула от края столика кувшин, который как раз собиралась перенести. Лора поправила страницы и сказала, что после ужина сыграет короткий вальс, если гости захотят потанцевать. Мы заранее оставили середину гостиной свободной: для двух пар места вполне хватало.
Певица приехала чуть позже. Пока они с Лорой пробовали начало романса, я вышла на небольшую террасу со стороны сада. Марта поставила там два фонаря, чтобы желающие могли посидеть на воздухе после ужина. У перил стояли стулья, на столике лежала сложенная шаль.
Я проверила, легко ли открывается дверь, и вернулась встречать гостей.
Пожилой господин, который в первый раз рассказывал о путешествии, действительно привез сестру. Она оказалась маленькой, подвижной женщиной и сразу призналась, что хочет сравнить увиденное с его рассказом.
— Он так хвалил ваш пирог, что я заподозрила преувеличение.
— Сегодня у нас другой, — ответила я. — Значит, вам придется составить собственное мнение.
— Именно за этим я и приехала.
Ее брат улыбнулся и отступил, пропуская сестру в гостиную. Я приняла у следующей гостьи накидку, показала, где оставить зонтик, и поняла, что уже не повторяю в уме каждое приветствие. Люди приезжали в знакомый дом, а я действительно была рада их видеть.
Дамиан появился, когда почти все собрались. Я как раз разговаривала с Мартой возле двери и повернулась на его шаги.
Он остановился на пороге.
Я не сразу поняла, что он смотрит на меня, потому что сама успела заметить, как свободно он снял перчатки, как привычно расправил плечи. От осторожности, с которой он двигался после травмы, почти ничего не осталось.
Потом наши взгляды встретились.
— Вы очень красивы, Селеста, — сказал он негромко.
Я так ждала его взгляда, а теперь смутилась. Пришлось улыбнуться, чтобы не выдать себя слишком долгим молчанием.
— Спасибо. Мне самой нравится.
Дамиан улыбнулся. На пороге появился еще один гость, и я шагнула к нему навстречу.
Мы прошли в гостиную вместе. Дамиан поздоровался со знакомыми и сел на оставленный для него стул. В этот раз мое место было рядом. Я сама так расставила стулья.
Перед началом я коротко представила программу. Назвала певицу, поблагодарила тех, кто пришел повторно, и села. Лора дождалась, пока в комнате станет тихо, и начала играть.
Я слушала. Иногда смотрела на лица гостей, но уже не пыталась определить по каждому движению, достаточно ли им удобно.
Когда зазвучала вторая пьеса, Дамиан повернул ко мне голову. Я встретила его взгляд и едва заметно кивнула.
Та самая.
Мне снова вспомнилась подруга, ее улыбка, руки, обхватившие чашку, свет над столом. Я опустила глаза. Несколько дней назад в этом месте Лора оборвала игру; теперь я слушала дальше.
Дамиан протянул мне руку ладонью вверх. Я положила в нее свою, и он осторожно сжал мои пальцы.
Мы сидели так до конца пьесы. Никто не говорил ни слова. Когда зазвучали аплодисменты, пришлось разнять руки, и мне на мгновение стало жаль.
В перерыве гости подошли к певице. Племянница портнихи принесла с собой лист с вопросами, но, оказавшись перед ней, смутилась и спрятала его за спину. Я успела заметить и представила их друг другу, упомянув, что девушка занимается музыкой.
Разговор сразу пошел легче. Я отошла, не пытаясь дальше помогать там, где все уже получилось.
Дамиан ждал возле окна.
— Вы сегодня успеваете слушать, — сказал он.
— Я старалась. Лора играет прекрасно, и мне было бы жаль опять пропустить половину из-за собственных тревог.
— Та пьеса мне тоже понравилась.
Я кивнула. Он не спросил при гостях, о ком я вспомнила, и мне было приятно, что объяснять ничего не требовалось.
— Потом расскажу вам о том вечере, — сказала я. — Когда-нибудь. Там было много смешного, хотя сегодня я больше скучаю.
— Расскажете, когда захотите.
Он подвинул мне стакан воды. Я взяла его и осталась рядом, пока Лора не позвала всех занять места.
После романсов я поблагодарила певицу. Она выпила чаю и уехала: дома ее ждали. Мы с гостями перешли в столовую. Горячее принесли вовремя, и я почти сразу перестала проверять дверь. Тина сама появилась на минуту, чтобы спросить, как гостям новое блюдо. Получила несколько искренних похвал и вернулась на кухню довольная.
Я провела за столом весь ужин.
Выяснилось, что сестра нашего путешественника тоже любит ездить в новые места, но совершенно не разделяет его привычки осматривать все по порядку. Она могла пройти мимо знаменитой башни и потратить полдня на маленькую лавку у площади.
— В башне я уже бывала, — объяснила она брату. — Внутри лестница. Снаружи камни. А в лавке продавали вещи, каких я прежде не видела.
Я рассмеялась, слишком хорошо понимая, о чем она говорит.
— Я тоже иногда выбираю совсем не то, ради чего собиралась ехать. Потом возвращаюсь и понимаю, что так даже лучше.
Дамиан посмотрел на меня.
— Главное — оставить возможность вернуться другим путем.
Я узнала намек на нашу с подругой поездку. Опустила глаза, пряча улыбку, и почувствовала неожиданное удовольствие от того, что у нас уже появились истории, которые не нужно пересказывать целиком.
Когда подали чай, Лора предложила перейти в гостиную. Пожилой господин задержался с сестрой у стола, а аптекарь с женой первыми подошли к инструменту. Оказалось, она давно не танцевала и успела уговорить мужа еще до начала ужина.
Лора села за клавиши. Я остановилась возле двери, наблюдая, как пара делает первые шаги. Женщина смеялась, поправляя руку мужа у себя на спине. Он отвечал что-то тихо, и вскоре они начали двигаться увереннее.
— Селеста, потанцуем?
Дамиан стоял рядом, протягивая руку.