Страница 85 из 86
Интересно, сколько я уже пробежал? Пару километров? Меньше? В голове неприятно пиликнуло.
Второе системное сообщение. Первое было почти десять минут назад — тогда система сухо уведомила, что пулемётчик убит. Мне начислили очки опыта и тут же сняли пятьдесят пунктов гуманности.
Не ожидая ничего хорошего, я залез в интерфейс. Так и есть. Водитель тоже скончался. Минус ещё пятьдесят гуманности. Если бы не подарок Ло, я бы уже ушёл в минус. А это — совсем нехорошо.
Я бежал дальше, прокручивая в голове, насколько всё это хреново, когда снова раздался сигнал. На этот раз что? Я ещё кого-то убил? Открыл интерфейс — и не сразу понял, что происходит. А когда понял, просто замер.
Мне пришло сообщение от Кольта.
Я на секунду завис. Кольт был серым. Как обычно. Я лихорадочно полез в интерфейс. Развернул карту. Увеличил масштаб. Потом ещё. Пробежался по фильтрам, включил и выключил слои. Ничего.
Кольта не было. Вообще. Ни метки. Ни имени. А сообщение — вот оно. Висит. Я сглотнул и тут до меня дошло, что стою посреди леса и уже несколько секунд просто тупо пялюсь в интерфейс.
Кольт:
Здорово, Орёл. Я смотрю, ты почти добрался.
При этом Кольт по-прежнему отображался серым. На карте его тоже не было. Это как вообще?
Попробовал отправить ответ.
Орел:
Привет, Кольт.
Ответ вроде бы не ушёл, но входящее появилось почти сразу.
Кольт:
Привет, привет. Смотрю, уровни поднял, именем обзавёлся. Похоже, у тебя всё хорошо.
Угу. Просто сказочно. Я остановился и начал переписку. Первым делом спросил, почему я его не вижу, а он меня — да. Ответ ничем не удивил.
Кольт:
Ну дык. Какой у тебя уровень, а какой у меня. Понятно, что я вижу дальше, чем ты.
Ясно. А ведь жизнь-то налаживается. Сейчас Кольт меня спасёт — и дальше всё будет хорошо. Шикарная новость.
Я постарался вкратце описать Кольту ситуацию, в которую попал. Его ответ был для меня как холодный душ. Какой к чёрту «налаживается». Всё настолько плохо, что хуже, кажется, уже и не придумать.
Первой плохой новостью оказалась метка. Кольт был уверен, что в «Единстве» на меня повесили метку — умение такое. Моё местоположение сейчас отслеживают так же легко, как это делает он сам.
Кроме того, о том, что я убил экипаж патрульного пикапа, либо уже знают, либо узнают с минуты на минуту. Водитель наверняка успел написать в чате своей группы. А если не успел — не беда. Пулемётчик и водитель скоро возродятся и первым делом сообщат о происшествии. Так что фора у меня, в лучшем случае, полчаса. Если она вообще есть.
А это значит, что дежурная группа либо уже выехала, либо вот-вот выедет. Десять километров до места, где я подорвал пикап, они проедут минут за десять. А дальше пойдут за мной по метке.
Ребята за мной пойдут прокачанные. А значит — двигаться будут быстрее меня. Поэтому мне ни в коем случае нельзя останавливаться. Нужно бежать на пределе сил.
Кстати, Кольт посоветовал немного сменить направление движения. Почему — не объяснил. Времени уточнять не было, но я без колебаний последовал его совету.
Вторая плохая новость — Кольт слишком далеко. Примерно в ста километрах. Он обещал добраться до меня за полтора часа. Но эти полтора часа я должен продержаться сам.
Меня ждал полуторачасовой забег по пересечённой местности, на максимальной скорости, под чутким руководством Кольта.
Да помогут мне боги улья.
* * *
Я старался бежать в экономном режиме, беречь дыхание. Получалось не очень. В голове крутились панические мысли. Пытался на ходу общаться с Кольтом, но выходило плохо. Пару раз я упал. Забег по лесу — не то же самое, что бег по дорожке.
Под конец решил, что самое глупое, что я могу сейчас сделать, — это повредить себе ногу. Поэтому бросил попытки что-то писать Кольту. Всё, что себе позволял, — читать короткие ободряющие сообщения.
Мне нужно сосредоточиться на беге. Бежать, не останавливаясь. Бежать как никогда в жизни. Надо всего лишь добежать до Кольта. Тогда всё будет хорошо. Наверное.
Как я ни старался экономить силы, усталость накапливалась. Я по жизни ни разу не бегун и уверен, что никогда не любил это дело. Дыхание понемногу сбивалось. Лёгкие начинали гореть огнём. В ногах разливалась слабость.
Нет, так не пойдёт. Надо перейти на шаг и отдышаться.
Долго филонить не получилось. Кольт каким-то образом заметил, что моя скорость упала, и начал меня подгонять. Я снова перешёл на бег. В этот раз всё давалось гораздо труднее. Одна радость — прошло уже полчаса. До точки рандеву оставался ещё час. Я должен был выйти к просёлочной дороге примерно в районе автозаправки. Бежал к ней под углом.
Никогда не думал, что бег, оказывается, может быть таким болезненным. Я снова перешёл на шаг. По моим прикидкам, прошло ещё полчаса. Осталось столько же. Неужели у меня получилось? Неужели весь этот изнуряющий забег — начиная с похода под командованием Деда и заканчивая побегом из легиона — наконец-то закончится? Меня накрыла эйфория, и на лицо сама собой наползла глупая улыбка.
Зря я радовался. Пора бы уже запомнить: именно в тот момент, когда ты расслабляешься, это и случается. Позади раздался шум. Я попытался прислушаться. Очень хотелось, чтобы мне просто показалось. Но нет. Не показалось. Это был шум погони.
Я снова побежал. Эти ребята, похоже, решили меня загонять. Они каким-то образом поняли, что догоняют, и начали издалека улюлюкать, а потом ещё и постреливать. Идиоты. В Улье нельзя шуметь. Но им было плевать.
Каким-то чудом я исхитрился написать Кольту, что меня догоняют.
Кольт приказал сменить курс на тридцать градусов правее. Не знаю, как именно я должен был отсчитывать эти тридцать градусов, но я повернул.
Теперь я бежал перпендикулярно дороге. Если поднажать, минут через десять выскочу на просёлочную дорогу. Дальше — открытая местность. До Кольта будет далековато, но они попробуют прикрыть меня огнём издалека.
Мне нужно перебежать дорогу и найти укрытие. Ну или просто залечь.
Мысль о том, что подмога близко, придала сил. Я поднажал — невзирая на огонь в груди, на ватные ноги и на дикое желание послать всё к чёрту и наконец сдохнуть.
Моим преследователям мой рывок, похоже, не понравился. Я уже видел просвет в лесу, когда раздался очередной выстрел, и я покатился кубарем. Плечо обожгло дикой болью. Но эффект оказался совсем не тем, которого от меня ждали.