Страница 66 из 86
Глава 24
Оказалось, что голова кусача нужна, чтобы отпугивать заражённых. Скат тащил её за нами на верёвке, оставляя вполне заметный след. Мне было немного не по себе от мысли, что даже самый тупой заражённый легко найдёт нас по этому следу, но я не стал умничать. Скат явно знал, что делает.
Вообще он вызывал у меня двоякие чувства. С одной стороны — парень неплохой. Без гонора, без этого вечного «я тут царь, а ты пыль». В службе снабжения мне попадались типы, которые по опыту и уровню со Скатом рядом не стояли, но держались так, будто я им что-то должен. А этот — нет. Подшучивает, да и только.
С другой стороны — слишком уж лихой. Двух товарищей потерял, а будто и не заметил. Ни злости, ни скорби. Как будто, так и должно быть.
Но больше всего меня напряг момент со спеком.
Привязав голову кусача, Скат, как фокусник, вытащил откуда-то жестяную трубочку из-под дорогой сигары. Внутри оказался одноразовый шприц с красноватой жидкостью.
— Знаешь, что это? — весело спросил он и тут же ответил сам. — Такая дурь, брат, какую никакая земная лаборатория не сварганит.
Он снял колпачок и вогнал иглу себе в раненое бедро, при этом блаженно щурясь. Вколол не всё — примерно треть.
— Щас словлю приход — и потопаем. А то задолбала меня эта рана.
Я молча кивнул.
Меня напряг даже не сам укол. А то, как он это сделал. С каким ожиданием. С каким удовольствием. От этого стало неприятно — на уровне кожи, будто рядом кто-то полезный и надёжный вдруг сделал шаг в сторону, куда мне точно не хотелось идти.
После укола Скат заметно повеселел, и мы пошли дальше. Шёл он медленно, опираясь на свой странный меч и явно щадя раненую ногу. Я прикинул темп и понял, что такими темпами до стаба мы доберёмся не скоро.
Впрочем, спешить мне было некуда.
— С рубером я точно справлюсь, — сказал Скат, — а вот с элитником… тут уж как карта ляжет. Прыткая тварь. Может я, а может — бык.
— Какой ещё бык? — не понял я.
Скат хмыкнул.
— Бык из анекдота. Бывает, что сегодня тореадор, а бывает — бык.
Он бросил это так, между делом, и я вдруг понял, что он говорит всерьёз. Без бравады. Просто констатирует факт.
Мы оба усмехнулись, и только тогда я сообразил, что это первый раз в Улье, когда рядом со мной кто-то не шипит «тише» и не озирается каждые пять секунд. Мы шли почти открыто, оставляя за собой след, и это казалось… неправильным.
Но, как выяснилось, если у тебя на верёвке болтается голова матерого кусача, а рядом ковыляет тип с волшебным мечом — правила слегка меняются.
— И где вообще берут такие игрушки? — кивнул я на клинок.
— Этот? — Скат погладил рукоять. — Купил у торговца. Две чёрные жемчужины, между прочим, отдал.
Я уважительно присвистнул.
— А вообще такие вещи команды таскают с серых территорий.
— Серые? — переспросил я. — Это как?
Скат посмотрел на меня внимательнее.
— Когда обычные кластеры с чёрными вперемешку. Там и добыча соответствующая.
— А чёрные кластеры — это…
— Ты и этого не знаешь? — перебил он и прищурился. — Странный ты, брат. Четвёртый уровень, а знаешь как нулёвка.
Я замолчал, чувствуя, как внутри что-то неприятно сжалось.
— И одежда внешника, опять же. Где взял?
— Что взял? — попытался я потянуть время.
— Не придуривайся. Обмундирование внешника где взял?
Я напрягся. Скат это заметил и сразу махнул рукой.
— Ладно, ладно. Не дёргайся, — сказал он спокойно. — Секреты мне твои ни к чему. У меня своих хватает.
Я выдохнул.
— Просто имей в виду, — продолжил он уже без насмешки, — если вдруг понадобится команда нормальных парней для хорошего дела — мы не кинем. Кого хочешь спроси.
Я кивнул, а сам невольно вспомнил, с каким удовольствием он вколол себе спек.
Некоторое время мы шли молча.
Но любопытство, как обычно, победило.
— Скат, а как ты там это сделал? Мигнул, и как будто телепортировался за спину твари.
— Дык, умение у меня такое. Телепорт. Могу мгновенно перемещаться на некоторое расстояние. Не такое уж редкое умение, между прочим.
Я прикинул, какие широкие возможности открывает такое умение в бою.
— И на какое расстояние можешь телепортироваться?
— Видишь ли, Орел… — усмехнулся Скат, слегка прихрамывая. — В улье не принято расспрашивать про умения. Неприлично. На твой первый вопрос я ответил, а детали — расстояния, нюансы — это уж, извини, не твоего ума дело.
— Извини, — смутился я.
— Да ничего, — улыбнулся он. — Со мной можно. А вот кто другой, за такие вопросы, может и в зубы дать… или хуже. А теперь давай для разнообразия, ты мне что-нибудь про себя расскажи.
— Что рассказать? — удивился я.
— Ну, например, откуда ты к нам притопал и что дальше планируешь.
— Хм… Пришел с Северо-Востока, с точки возрождения. Планирую добраться до стаба «31 завод». Через пару дней идет караван в стаб «Смелый», с ним и поеду. Перекантуюсь там какое-то время. Дождусь следующего каравана и поеду дальше.
— О, значит, «31 завод» … Далековато для персонажа твоего уровня. Спрашивать, кто тебя там ждет, видимо бессмысленно? — усмехнулся Скат.
Я промолчал.
— То есть сначала «Смелый», потом другим караваном в «Единство», а оттуда уже еще одним караваном в «31 завод», я правильно понял твой маршрут?
— Угу, — кивнул я.
— Не стоит тебе соваться в «Единство», приятель…
— Почему?
— Да я и сам толком ничего не знаю, но слухи ходят нехорошие.
— Какие слухи?
— Давай сделаем так, Орел. В стабе «Смелый» найди Штриха. Это мой приятель, мы когда-то вместе работали, потом пути разошлись. Он тебе самые свежие слухи расскажет и подскажет, что к чему. А может и не только советом поможет. Знаешь, лучше я ему письмо напишу — так надежнее.
Я кивнул. Если бы Скат и правда задумал что-нибудь нехорошее, он бы просто грохнул меня где-нибудь по дороге, а не возился со всеми этими сложными схемами.
Мы всё так же медленно телепались к стабу, болтая о том о сём. Я старался вытянуть из Ската как можно больше про Улей и здешние порядки. Сначала он отвечал охотно, но со временем начал хмуриться и всё чаще отделывался короткими фразами. Часа через четыре мой раненый напарник вколол себе ещё дозу спека и снова повеселел. Его будто подменили — он начал сыпать историями одну за другой. Мне казалось, что как минимум половина из них — чистые байки, но слушать всё равно было интересно.