Страница 64 из 86
— Знаешь… — сказал я. — На нашем фоне заражённые вдруг перестали казаться такими уж чудовищами.
— Не говори глупости, — отрезала Яра.
Она кивнула на пакет.
— Ты собираешься его вскрывать?
Я протянул руку к обёртке.
— Почему бы и нет?
— Потому что на нас пялятся, — спокойно сказала она. — А мы не знаем, что там. Пойдём ко мне. Там посмотришь. Я убрал руку и кивнул.
По дороге к комнате крестной я снова и снова крутил в голове один и тот же вопрос: что дальше? До каравана оставалось три дня. Если в снабжение я больше не иду, вариантов всего два — либо сидеть в стабе и тратить время, либо выходить в одиночку.
Своими сомнениями я поделился с Ярой. И, как ожидалось, поддержки не получил.
— Одиночный рейд — это самоубийство, — отрезала она. — В улье в одиночку не ходят. Да, ты дополз от острова до стаба сам, но это не потому, что ты герой. А потому что тебе чертовски повезло. Я хотел было возразить, но она не дала вставить слово.
— И чем ты собрался воевать? Пистолет ты почти обнулил. К автомату остался один магазин — оставь его на чёрный день. В улье всегда должен быть запас. Всегда. Потому что неприятности тут случаются без предупреждения. Спорить было трудно — рассуждала она здраво. Но внутри всё равно зудело сомнение.
Ну что со мной может случиться рядом со стабом? По-настоящему жутких тварей тут давно выбили патрули. Мелочь, конечно, опасна, но не смертельно. Я же справился тогда, на охоте с группой Яры. Да, не одним патроном, как обещал торговец, а семью — но справился же.
К тому же я вовсе не собираюсь всё время стрелять. Надоело прокачивать меткость. Так далеко не уедешь. Если хочешь расти — бей мелочь руками, а оружие держи на крайний случай.
С этими мыслями я и дошёл до комнаты Яры.
— Ну давай, — сказала она, усаживаясь поудобнее. — Разворачивай свой пакет. Интересно, чем тебя цифры одарили. Я разорвал упаковку.
Пиликнуло системное сообщение:
Задание персонажа Ло выполнено.
Награда: 100 единиц гуманности.
Хорошо. Что это за гуманность и куда её девать — понятия не имею, но звучит приятно.
Внутри оказалась куртка. Та самая. Моя. Выстиранная. Аккуратно выглаженная.
И пачка пистолетных патронов. Двадцать пять штук.
— Ничего себе… — выдохнул я.
Вот это подгон. С цифрами, выходит, действительно стоит дружить.
А с этой Ло… Я мечтательно закатил глаза.
В любом случае, теперь вопрос решён. С таким запасом я точно пойду на кластеры. Почти три обоймы к пистолету — это уже не шутки.
Яра посмотрела на меня и осуждающе покачала головой.
— Когда пойдёшь? — спросила она.
— Завтра с утра. Можно у тебя переночевать?
— Переночуй, конечно. — Она вздохнула. — Но лучше бы ты меня послушал.
Я криво усмехнулся в ответ.
* * *
В брошюре, которую выдала мне Яра, была отмечена территория, рекомендованная для прокачки иммунных до десятого уровня. Туда я и направился.
Оказалось — далековато. Почти четыре часа ходу.
Местность была типичная: небольшая речка, пологий берег, заросли. Вдоль воды, как водится, шлялись заражённые. Я не стал мудрить — выбрал подходящее дерево метрах в трёхстах от берега и забрался повыше.
То ли день такой, то ли место перехоженное, но тварей оказалось на удивление мало. Первого подходящего заражённого я заметил только через час.
Тихо свистнул и сразу же полез вниз. Правильно сделал — не успел я взяться за клевец, как тварь уже была рядом. Четвёртый уровень, не больше.
Прикончил без проблем. Один споран, системка с наградой — настроение заметно улучшилось. Оттащил тушу в сторону, снова забрался на дерево.
Следующего ждал ещё час. И снова — ничего сложного. Но вот время начало поджимать. Если так пойдёт и дальше, вернусь в стаб затемно, а этого мне совсем не хотелось.
Я стоял над тушей, раздумывая, что делать дальше, когда до меня донеслась стрельба.
Юг. Короткие очереди. Всё равно здесь ловить нечего, — решил я. — Схожу, гляну.
Мысль показалась здравой ровно до того момента, пока я увидел поле боя. Хватило ума не выскакивать на открытое место. Я нырнул в кусты и пополз, стараясь не шуметь. Картина открылась… впечатляющая.
Если не считать того рубера на крыше в мой первый день, это была самая серьёзная тварь, какую я вообще видел. Огромный, мощный монстр, двигавшийся с пугающей уверенностью.
Против него сражались трое иммунных. И делали это… странно. Один стоял в стороне, опираясь на меч. Да, именно меч. Вернее, на ятаган — я не спец, но выглядело это именно так. Нога у него была вся в крови, он явно выбыл из боя.
Второй вскинул руку — и в голову твари полетела тёмно-серая клякса. Попав, она словно ударила монстра по башке: тот дёрнулся, замедлился.
В этот момент третий открыл огонь из автомата. Стрелял он… лениво. Короткими очередями, будто экономя патроны.
Сейчас? Серьёзно? — подумал я.
Прошло секунд десять. Тварь начала приходить в себя — и тут в неё влетела вторая клякса. Снова замедление. И всё. Ни урона. Ни крови. Ничего.
Смысл происходящего ускользал. Автомат против этой твари не работал. Магия — если это была магия — только тормозила. А троица держалась так, будто всё идёт по плану. Чего вы ждёте? — мелькнула мысль.
Очередная клякса полетела в монстра — и вдруг тварь мигнула. От неё в сторону полетела багровая волна. Клякса вспыхнула и сгорела прямо в воздухе.
— Берегись! — заорал раненый.
Поздно. Монстр рванул вперёд и одним ударом снёс «магу» голову. Стрелок перестал экономить патроны и дал длинную очередь, уходя в сторону, уводя тварь от раненого.
Пытается спасти товарища, — понял я. — Но надолго ли?
Ответ — на пару секунд.
Монстр догнал его и ударом отправил в полёт. Тело, кувыркаясь, отлетело метров на пять. Живот был распорот. Тварь повернулась к последнему. Вот тут мне стало по-настоящему плохо. Сейчас монстр добьёт его — и следующим буду я. Шансов выжить? Ноль. Абсолютный.
Но раненый вдруг начал считать вслух:
— Восемь… семь… шесть…
На «шесть» тварь взмахнула лапой. Я уже мысленно попрощался с этим странным типом, но неожиданно он мигнул и исчез.
— Три… два… один.
Я резко повернул голову. Иммунный стоял шагах в пятнадцати от прежнего места.
Что?..
— А вот теперь потанцуем, сучонок!