Страница 53 из 104
-Куда же… нет, здесь точно нет… Куда же ты подевался…
Джокер бесшумно стоял в дверях и смотрел на бардак, ничуть не меньший, чем этажом ниже. Те же шкафы, столы, сплошь заваленные чертежами и приборами непонятного Джокеру назначения. Света в башне хватало благодаря многочисленным окнам, расположенным крест-накрест и лишенным штор. Если бы их мыли чаще, было бы совсем светло, а так царил полумрак. Эта деталь совсем не волновала парня, копошившегося в груде хлама. Его внешность позабавила Джокера: если это натуральный цвет волос, то он определенно чемпион. Без вариантов.
Высокий парень обладал притягательной шевелюрой: взъерошенные светлые сине-голубые короткие волосы, среди которых терялись очки в алмазной оправе с прямоугольными стеклышками очков. Зрение у чемпионов не портилось, но некоторые любили этот атрибут или просто привыкли за долгое время. Уст-Карту они помогали сосредоточиться на метании огненных взрывчатых шаров, поэтому смертник с ними не расставался. Интересно, какова здесь причина?
-Да куда же ты делся… - пробормотал парень, каким-то чудом взъерошивая свои короткие волосы еще больше и не роняя при этом очки. Судя по всему, дело привычки, - Что за напасть…
Джокера заметили не сразу. Парень успел перерыть еще один шкаф и вывалить его содержимое на пол без разбора. Чертыхнулся, поняв, что искомым там и не пахнет. Запустил руку в волосы и только тут замер, уставившись на незваного гостя в дверях.
-Хм. У меня гости, а я не в курсе, - усмехнулся парень, чуть настороженный внешним видом Джокера. Разумеется, его смущала бандана, - Чем обязан?
-Разрушенной ночью башней? - спокойно произнес Джокер.
-Допустим, - парень присел на край заваленного стола и скрестил руки на груди: в его поведении чувствовалась уверенность высокопоставленного лица. Значит, это и есть Джей Эсс, - К разрушению башни я непричастен, у меня есть свидетель. К тому же с властями города я все уладил, раз уж виной всему стало мое изобретение.
-Допустим, - в тон ему отозвался Джокер, - К властям я отношения не имею.
-Кому же еще я мог досадить разрушением никому не нужной башни? - чуть удивился парень.
-О гильдии убийц слышал?
-Опять, - чуть поморщился парень, но Джокер заметил, как тот напрягся, - Им-то что от меня нужно на этот раз?
-То же, что и раньше, - когда-то давно Джокер имел возможность работать убийцей и знал примерную манеру общения среднестатистического убийцы. Лучшие из них никогда не вступали в переговоры, расправляясь с жертвой молча и эффективно.
-Опять деньги? - вздохнул парень, - Как-то мелочно…
Внезапность могла бы сыграть свою роль, если бы Джокер не знал повадки чемпионов и их умения использовать навыки. Его жизненного опыта хватало за глаза, чтобы определить намерения любого.
Небольшой шарик света размером с ноготь сорвался с рук владельца башни и с огромной скоростью полетел к Джокеру. Тот не стал растворяться в невидимости — не было необходимости. Все же не зря в свое время довелось сражаться против Тристи, чемпионкой Севера: та стреляла подобными шариками, но только темными. Значит, этот чемпион - боец на расстоянии. Занятно, сила навыков или сила атаки? Сложно судить о предрасположенности, не видя его в бою.
Парень с сине-голубыми волосами казался удивленным, что незваный гость ловко отскочил в сторону и не пострадал. Подозревал такую возможность? Или знал? Или и то и другое? Взгляд его сузился, парень пригнулся к земле и прыгнул к Джокеру, подхватив с пола металлическую балку. Сила навыков отпадала: чемпионы такого развития крайне редко стремятся к ближнему бою. Даже танцующая с кинжалами шла в силу навыков, хотя нередко предпочитала брать за основу и силу атаки. В определенных случаях очень умело сочетала одно с другим. И все же не пыталась зарезать только лишь одними кинжалами, предпочитая танцевать с врагом в опасной близости и уклоняться.
Кинжалы против подобного оружия слабы, поэтому Джокер не стал их призывать. Вместо этого устроил самую обычную драку, в которой у противника не было шансов, даже сохрани тот оружие в первые минуты боя. Жалеть ничего не знающего чемпиона Джокер не стал, избил его со знанием дела и оглушил рукоятью призванного кинжала под конец по голове. Парень растянулся на полу без признаков жизни, и лишь острый слух улавливал его сбитое дыхание. Вроде бы бил осторожно, ничего не хрустело в воздухе. Сломанные кости, например. Даже нос не разбил, удар пришелся по скуле. Без перчаток оцарапать тоже не мог, разве что синяк поставил. И не один.
Джокер обошел лежащего, постоял над ним, затем подошел к столу. Одним движением смахнул с него хлам на пол, проделал то же самое со стулом и уселся на него, закинув ноги на столешницу из коричневого дерева.
-Ясно, галлюцинация задерживается, - раздалось бормотание с пола, где парень устало вздохнул и потер ушибленную голову. Он поморщился — видимо, вскочит шишка, - Кто ты хоть?
Джокер перевел на него взгляд темных глаз, привычно перебирая в пальцах кинжал, выдавая задумчивость. В действительности он размышлял о мелочах: принуждать силой всех пробудившихся он не хотел и не собирался. Стоило бы сказать, что чемпионы обычно не рискуют поднимать руку на мастеров, зная, во что им выльется подобное, но в данной ситуации это бы прозвучало глупо. Да и Джокер не был его мастером — просто бывший чемпион с хорошими боевыми навыками. Утешать парня хотелось еще меньше, чем объясняться.
-Убийца? - предположил Джокер.
-Да ну брось, - устало отмахнулся тот, руку от головы убрал, но вставать не спешил, - Среди убийц таких ловких нет. Это не комплимент, а факт.
-Наемник?
-Я на идиота похож? - поморщился парень, глядя на Джокера. Нападать во второй раз не спешил, - Из тебя наемник, как из меня фея.
Джокер молча смотрел на него, пока тот обдумывал ситуацию. Внимание к собственной персоне было естественным: парень пытался понять, кем на самом деле является Джокер и с какой стати пришел к нему. Действительно ли из-за разрушенной башни? В это верилось с трудом.
Торопить с выводами Джокер не спешил, сам не знал правильных слов. Проблема не решилась даже тогда, когда в залу ввалился подросток бандитской наружности. Жвачка с оглушительным хлопком взорвалась в воздухе, чтобы уже через секунду надуться вновь. Шапка-кепка скрывала голову и лицо, пришлось ждать, пока тот подойдет ближе, или пока парень на полу что-то объяснит, так как вышвыривать оборванца тот явно не собирался.