Страница 90 из 149
-Я уже был убийцей без твоего одобрения, - откликнулся Джокер, - Мы оба знаем, чем все закончится.
Знают, как никто.
Прошло не меньше десяти минут в раздумьях. В конечном счете Лорд едва заметно качнул головой:
-Ты можешь стать мастером, если хочешь того. Ни масок, ни гримов: ты будешь моим сыном в глазах всего мира. И никогда не заставишь меня пожалеть об этом решении.
Джокер молча склонился в поклоне. Слов выразить благодарность не существовало, он не стал пытаться искать те. Словно невидимые цепи спали с груди, подарив относительную свободу.
-Ты сейчас искать встречи с Ноксусом? - Лорд обернулся к сыну.
-Найду Катаю, - возразил Джокер, - Потом Ноксус.
-Удачи с обоими.
-Я знаю, что ты всегда был против покровительства гильдий Ноксуса, - продолжил Джокер, поймал взгляд прищуренных темных глаз: не понять, к чему клонит Джокер, может только полный идиот, - Но прошу стать им для меня.
-Хочешь остаться в тени?
О мире Ноксуса Лорд знал достаточно информации, включая некоторые нюансы. Например, ту особенность, что все четыре Лорда должны дать добро на возникновение гильдии, несмотря на желание Ноксуса. Исключение составляла возможность одного из Лордов стать покровителем гильдии. В этом случае ставить в известность всех Лордов необходимости не было. Лорд отвечал за свою гильдию перед ними, но мог пользоваться в случае необходимости услугами любого из чемпионов. Мастера в том числе.
И в случае войны чемпионы могут решить исход сражения. Именно поэтому каждый Лорд был покровителем по меньшей мере одной из гильдий по своим соображениям. Все, кроме одного.
-На время, - согласился Джокер, - Мне надо обучить их основам, и они станут хорошей защитой Севера с этой стороны.
-Любому другому я бы отказал, - все же заметил Лорд, думая над сказанным, - Но тебе не стану. Уладишь проблемы с Ноксусом, дай знать, где искать.
-Разумеется.
Лорд в раздумьях прошел по каюте, остановился в шаге от Джокера и некоторое время молча смотрел в лицо сыну. Как бы то ни было, он волновался за мальчишку, хоть и не показывал вида. За последнюю сотню лет Джокер ни разу не нарушал собственного обещания.
-У тебя будет три гильдии, - негромко произнес Джокер, не собираясь делать из этого тайну для своего Лорда, - И только один мастер.
В этот раз Лорд молчал несколько дольше, обдумывая сказанное. Задавать глупых вопросов не стал, кивнул в знак одобрения.
-Жду приглашения после встречи с Ноксусом.
Лорд едва уловимо склонил голову, прощаясь, и направился к дверям.
-Не провожай, где выход знаю.
Судя по усмешке в голосе, последняя фраза позабавила Лорда сильнее всего прочего. Чем-чем, а вот отсутствием амбиций его сын не страдал никогда. Своенравный малый, сумевший удивить не только Лорда Севера, но и отца. Это дорогого стоит.
Слушая шаги по коридору, Джокер вышел следом. Как бы то ни было, проводить гостей с корабля было частью этикета, нарушать который не было оснований. Не играют роли сказанные Лордом слова.
-Ай!
Джокер отвлекся от размышлений, остановившись у выхода на палубу. Рядом с фигурой командующего сидела на досках Уинн, потирая ушибленный локоть. Слетевший капюшон позволил увидеть детское лицо с удивительными перьями фиолетовых волос. И большие глаза на правильных чертах лица, что сменили цвет с более яркого фиолетового оттенка на янтарный. И обратно. Фьерда подобное заинтересовало, он присел на корточки у ног крохи, которые та поспешно подтянула к себе. Чуть испуганная, взъерошенная, неловко пытающаяся натянуть сползший капюшон обратно на голову. Получалось неважно, позволив стражу себя осмотреть.
-Простите, - донеслось до Джокера бормотание Уинн.
-Не ушиблась? - кроха стража явно заинтересовала, Джокер никогда не слышал от того беспокойств в отношении чемпионов.
-Нет, - Уинн замотала головой.
Все же справилась с капюшоном и водрузила тот на голову, поспешно отползая в сторону борта. Испариться, в силу отсутствия подобных умений, не могла, желая спрятаться как можно дальше от чужого внимания. Темный феникс на мачте внимательно следил за высокой фигурой стража Севера. Фьерд этого не заметил. Поднялся на ноги и направился за своим Лордом.
Не прошло и десяти минут, как три огромных корабля свесили паруса и начали удаляться. Джокер стоял у борта и провожал те взглядом. Богини с Лордом не было, иначе женщину не удержали бы от встречи с сыном. Джокер это знал. Как и то, что времени ни на что не остается: Ноксус может устать ждать возвращения и начать играть по своим правилам. Лучше подобного не допускать.
-Хекка, идем по курсу дальше, - бросил Джокер парню через плечо.
-Да, мастер.
-Джокер, а кто это был? - подлетела Колючка, запрыгнув на борт корабля.
-Лорд Севера.
-М?
-Вроде королей смертных.
-Ничего себе! - удивленно присвистнула кроха, - А что ему от тебя нужно?
-Скорее мне от него, - не согласился Джокер, на ветру тихо звенели колокольчики банданы.
-А ты можешь что-то требовать от такой важной особы? - Колючка едва не кувырнулась за борт, вовремя ухватившись за канат, - Кто ты в своем мире?
-Просить, не требовать, - сделал небольшое замечание Джокер, подумал мгновение, - Лорд мой отец.
Челюсть все-таки отвалилась. Не только у Колючки, но и у всех ушей, прислушивающихся к разговору мастера с девчонкой. Джокер знал об этом, разнос устраивать не собирался. Рано или поздно его чемпионы все равно узнают, и лучше, если от него.
-По крайней мере, - донесся издали голос Тенши, с кем тот общался, Джокер не видел, - Понятно, откуда у него иммунитет на яды.
-И манеры, - подхватил веселый голос Ари.
Девятихвостая лисичка до сих пор носила ошейник и избавляться от рабства своего же мастера не торопилась. Стала избегать Джокера после первого предложения освободить кроху, так что пришлось оставить затею. Донести мысль до девчонки не удавалось, та не приближалась ближе десяти метров. Пришлось оставить, как есть.
-А я все боялась сказать, что вы чем-то похожи, - неловко улыбнулась Колючка, отходя от первого шока, - А второй кто был?
-Его командующий.
-Твою ж мать!
Все-таки не удержалась и слетела в воду, подняв в воздух небольшое количество брызг. Был шанс, что та могла удариться головой о борт корабля и пойти ко дну, однако Джокер откровенно сомневался в столь легком способе чемпиону убиться.
-Тенши, - нарочито громко произнес Джокер, разворачиваясь к каютам, - Человек за бортом.
-Да, мастер!