Страница 89 из 149
Едва корабли оказались борт о борт, как сверху спрыгнула высокая фигура в плаще, легко перемахнув через борт более высокого корабля. Чемпионам не показалось: тот превосходил их корабль по размерам не меньше, чем в полтора раза. В опасной близости с этим не ошибиться.
-Хм, - прошептала заинтересованно Ориана, оглядывая фигуру незнакомца в распахнутом плаще, - Какой мужчина. Колючка, тебе как?
-Слишком внушительно, - покачала головой Колючка, глядя на незнакомца.
Следом на корабль спрыгнул еще один человек, в чуть иной одежде, больше схожей с формой. Фиолетовый с серебром смотрелся чарующе, придавая мужчине холодной опасности. Отсутствие плаща позволило осмотреть того с ног до головы: вооружен клинком с левого бока и кнутом почти со спины.
-Боюсь спрашивать, кого из них ждал мастер, - переводила с одной фигуры на другую взгляд Нептун, с надеждой глянула на Колючку, - Или его здесь нет?
-Первый, - вынесла вердикт Ориана.
-На корабль всегда первой должна выходить охрана, - с сомнением возразила Нептун, вспоминая жизнь убийцы не самого низкого ранга, - Вдруг чего?
-Вдруг чего, - легко согласилась циркачка, - Но я всегда узнаю важную персону по фигуре и манере себя держать. Поверь, Нептун, главный тут первый. Тем более, Джокер с него глаз не сводит.
-Эй! Так не честно! - вспыхнула румянцем уязвленная девчушка под веселый смех Орианы, - Я же его в расчет не брала!
-Привыкай видеть картину целиком, - Ориана со смехом щелкнула ту по носу.
Улыбка сползла с лица, обернувшись заинтересованностью, едва Джокер подошел к высокой фигуре и склонился в непривычном поклоне. Красивый жест вызвал мурашки вдоль позвоночника. Но перед кем их мастер мог преклоняться? Любопытство съедало изнутри.
Гомон и настрой чемпионов Джокер улавливал по инерции. Искренне надеялся, что у тех сработает инстинкт самосохранения не лезть на Лорда Севера в присутствии его командующего. По меньшей мере Джокер убьет сам без промедления.
-Мой Лорд, - произнес Джокер фразу приветствия.
Спокойный взгляд темных глаз не сулил ничего хорошего. Однако Лорд дал шанс не устраивать разборки на глазах посторонних.
-Зачем звал? - прохладный голос в тон внешности.
-Поговорить.
Лорд смерил сына взглядом, размышляя секунду. Коротко кивнул и направился в сторону кают, не заинтересованный ни в чем ином. У нужной двери остановился:
-Останься, - бросил Фьерду и ступил внутрь, распахнув дверь.
Отзываться командующий не стал, молча подчинившись. Наверное, стоило сказать спасибо за подобное решение убрать скорого на расправу стража, дав шанс поговорить без свидетелей.
Джокер затворил за собой дверь и прошел в каюту следом. К этому моменту Лорд выбрал место за столом на стуле, расположившись на том, словно на троне. Разве только ноги не закинул на стол. В этом заключалась разница: Джокер поступил бы именно так.
-Ты нарушил уговор, - не стал ходить кругами Лорд, - Назови хоть одну причину не устраивать показательную порку на Северных островах.
-Богиня? - озвучил другой вопрос Джокер, интересовавший в разы сильнее.
В свое время Лорд настоял на уговоре именно из-за волнений Богини о месте пребывания собственного сына. Она любила мальчишку так сильно, что любое исчезновение воспринимала крайне болезненно и тревожно. Понимала, что Джокер давно вырос и не ребенок, но ничего не могла с собой поделать.
-Не скажу, что удалось убедить ее в твоей целостности, - откликнулся Лорд, глядя на подошедшего к столу парня, - Но пытался.
-Прости, - на фразу Лорд вопросительно приподнял брови, - Не было возможности сообщить.
Лорд с минуту смотрел на сына, словно пытался прочесть правдивость в темных глазах. Не пытался, просто думал о своем. В конечном счете вздохнул и откинулся на спинку стула, с прищуром глядя на высокую фигуру. Не боится, хоть и знает о вине.
-Знаю о твоих способностях находить любые возможности любыми способами, - озвучил Лорд ход мыслей, - Не всегда рад этому, однако отрицать не могу. Поэтому интересует причина. Эти дети на корабле?
-Будущие чемпионы, - не стал ходить кругами Джокер.
-Даже так, - размыто прозвучало в ответ, - В твое отсутствие ко мне приезжал твой сын.
На фразу Джокер едва сдержался, чтобы не выругаться в полный голос. Впрочем, Лорд узнал бы обо всем так или иначе. Шако всего лишь ускорил процесс.
-Сказал о расторжении союза с Катаей и задал интересный вопрос: является ли моим внуком при таком раскладе или может идти на все четыре стороны.
Подобная дикость и наглость вполне в духе Шако, о чем Джокер предусмотрительно промолчал. Как Твиш отпустила этого беса с такой глупостью к Лорду в гости, вопрос еще более интересный.
-Ничего не хочешь сказать?
-Что ты ответил ему? - задал встречный вопрос Джокер, отчетливо понимая причину, побудившую Шако на авантюру.
-Ваши разборки с девчонкой меня не касаются, - едва уловимо пожал плечами Лорд, не проявляя признаков раздражения, - И Шако к этому отношения не имеет. Кроме того, в нем течет твоя кровь, а есть связь между тобой и Катаей, вопрос второстепенный.
-Ноксус решил расторгнуть союз после моего ухода, - удовлетворился Джокер ответом, - Я узнал об этом позже.
-И что думаешь делать?
-Катая принадлежит мне, - ответил то единственное, что было на сердце все время, - С союзом или без.
Несколько томительных минут Лорд изучающе смотрел на сына, словно пытался понять правдивость и серьезность сказанных слов. В конечном счете кивнул, принимая ответ.
-Теперь я слушаю тебя, - Лорд видимо расслабился, однако взгляда не отвел, - О чем хотел говорить?
Ответил Джокер не сразу. Некоторое время колебался с фразой, однако другого пути не видел. Ни тогда, когда просил о встрече, ни сейчас.
-Позволь мне стать мастером Лиги.
Как и ожидал, фраза вызвала неподдельное удивление на лице Лорда. Тот долгое время обдумывал вопрос, словно не хотел задавать глупые и бесполезные вопросы. Сыну лорда стать мастером мира, который Лорду не по душе с момента основания? Джокер догадывался о том, насколько велико желание отца сказать «нет». И все-таки Лорд медлил. Более того, не собирался впутывать Богиню в свое решение. И если будет отказ, виноват будет только Лорд в глазах сына.
Не в силах сидеть, Лорд поднялся на ноги и отошел к окну, глядя невидящим взглядом на темную морскую гладь. Мысли в голове о другом.
-Сделать тебя мастером может лишь Ноксус, ты об этом знаешь, - произнес Лорд, не оборачиваясь.