Страница 53 из 149
Глава 15
-Ты чего не спишь, Муха?
Рандл нашел девчонку на поваленном бревне у ручья. Та сидела неподвижно, уставившись куда-то в сторону воды. Он присел на край бревна, с другого конца ствола, и осмотрелся. Ночь была тихой и безветренной, что удивительно. Подобного спокойствия Рандл не испытывал давно. Казалось, с самого рождения что-то давило на плечи невидимым грузом. И вот теперь его не было.
-Не смогла уснуть, - тихо произнесла Лилу, наблюдая за тонким стеблем, утопающем в воде неглубокого ручья, - Я думала, Джокер сможет стать нам мастером. Ведь он столько всего знает и умеет, а мир Ноксуса для него столько значит.
-Передумала?
-У него есть семья, - пожала плечами девушка, обреченно вздохнула и подняла голову к небу, - И историю о сыне он рассказал не просто так.
-Хм?
-Не знаю, какими чемпионы должны быть, но они могут ходить по костям других ради своих целей, - вынесла главную истину вечера Лилу и, подумав секунду, добавила: - Могут пытаться уничтожить сам Ноксус. Рандл, у тебя не было ощущения во время рассказа, что парнишка знал все наперед? Те дороги, по которым он шел, всегда вели его в нужную сторону, - она потерла ладони друг о дружку, - До сих пор перед глазами эта дорога длиною в жизнь. Наша долина с бесконечными войнами выглядит детской песочницей по сравнению с этим. Сын Джокера ведь младше нас?
-Младше, - согласился Рандл.
Некоторое время висела тишина, нарушаемая лишь спокойными звуками леса. Аффект от рассказа Джокера не думал сходить на нет, спать не хотелось.
-Я не знаю, - тихо начала Лилу и замолчала. Рандл едва расслышал ее голос.
-Чего?
К нему повернули голову. В сумерках чуть блестели глаза.
-Ты сможешь воспринимать другого человека мастером? Таким, как рассказывал Джокер: чтобы желание убить его тесно переплеталось с готовностью отдать жизнь за один взгляд в свою сторону? Броситься в огонь и в воду без приказа на то?
-Для меня и Джокер — крайне странный человек, - уклончиво откликнулся Рандл и задумался, - Честно? Не думал об этом.
-Думал, - опровергла его Лилу, пробормотав себе под нос. Она вздохнула и отвернулась, понурив голову, - Джокер спас мне жизнь, когда все отвернулись. Даже Коготь сорвался. Нет, я не виню его и понимаю, но даже он, - ее ноготь ковырял кусок древесной коры на дереве, на котором они сидели, - Джокер не только сохранил мне жизнь, но и научил новому. Увел из долины. Мы больше не марионетки в руках других.
-Увел от одних, чтобы подарить другому.
-А я не против быть подарком, если Джокер будет нашим учителем, - упрямо повторила Лилу.
-Согласен, - признал Рандл, - Звучит заманчиво.
* * *
Почти неделю они шли по лесу, изредка находя проселочные дороги. По одной такой шли полдня, прежде чем наткнулись на повозку, севшую колесом в колею. Две минуты помощи — и почти сутки они ехали на мягкой соломе, загорая на солнце.
К заходу солнца прибыли к огромным металлическим воротам города. Хозяин повозки еще долго благодарил за внезапную помощь, провожая взглядом уходящих незнакомцев. Он рассказал им, где найти банк и дома развлечений с хорошей кухней. На том и расстались.
Не привыкшие ни к чему подобному, подростки долго озирались по сторонам в доме развлечений. До привычных Джокеру заведений этот не дотягивал, но оказался выше среднего: с хорошими комнатами, чистым бельем, вкусной едой и множеством развлечений. Пока не до конца отошедшие от вечного заключения дети приходили в себя и отмывались от дорожной грязи, Джокер разобрался с главной финансовой проблемой. Теперь их прибытие в нужный город вопрос недалекого будущего.
Пьяные и расслабленные подростки, заигрывающие со всем, что двигалось, вызывали странную реакцию. Улыбки на их лицах, беззаботный смех и веселье так не вязались с привычным напряжением, что Джокер начал думать о худшем. Стоило ли так спешить с развлечениями без ограничений?
Джокер подпер голову рукой и сделал два глотка не самого худшего вина.
Определенно стоило.
Чистые, свежие, с горящими глазами и развязными языками. Джокер смотрел на веселых детей, вспоминая далекие дни развлечений в гильдиях. Когда-нибудь и эти станут одной из них. Будут выступать на арене Лиги, загораясь азартом сражения не на жизнь, а на смерть, желая доказать свое превосходство. Вероятнее всего, Джокер придет посмотреть на их первую официальную игру. Просто чтобы понять, насколько они изменились с момента их встречи.
-Не разнеси дом, - беззлобно охладил пыл Джокер самой огненной головы, - И принеси еще бутылку.
-Уже несу! - весело откликнулась Шианна.
Взрыв хохота вынудил его обратить внимание на троих будущих чемпионов, сидящих в углу заведения. Остальные появлялись и исчезали, развлекаясь в полной мере не только морально, но и физически, отключив голову большими объемами выпивки.
Судя по смущенному лицу Лилу, в центре внимания оказалась как раз она.
-Знаю, - живо согласилась с неозвученным вопросом Шианна, ставя на стол перед Джокером сразу три бутыли разных форм и расцветок, - Лилу было не по себе, что Пикс прячется под кроватью во время ее развлечений с каким-то пареньком. В итоге она превратила бедолагу в белку в самый разгар страсти. Тот, конечно, ничего не понял, но перепугался знатно и убежал.
Да, Джокер запретил применять любые из навыков рядом со смертными, так что будущим чемпионам приходилось быть осторожными. Это оказалось сложно с непривычки. Никакой радости от процесса отрывания голов Джокером подростки не испытывали до этого и сейчас на поблажку не рассчитывали. Но порой навыки проявлялись сами собой от сильных эмоций даже у бывалых чемпионов. Что уж говорить о только что пробудившихся?
-Еще что-нибудь нужно? - Шианна присела на корточки рядом со столиком, положила на него руки, а на них — голову. Ее пламенные глаза блестели азартом, едва не полыхая огнем.
-Развлекайся, пока есть время, - наблюдать за живыми и искренними эмоциями было в разы приятнее всех прошлых картин с участием юных чемпионов, - Не уверен, что следующий такой случай представится вам до попадания в мир Ноксуса и его Лиги.
-Уже ушла, - отсалютовал дракон в привлекательном теле девчонки.
Ничего, кроме выпивки, ему не хотелось. Каждый раз, когда взгляд падал на обнаженные фигуры местных девушек, Джокер вспоминал свою танцующую с кинжалами. Не идут ни в какое сравнение.
Чего нельзя было сказать об алом вине в бокале. Наверное, именно поэтому он предпочел бокал бутылке: слишком многое было завязано на цвете. Жаль, аромат и вкус не имели с прошлым ничего общего.