Страница 18 из 149
Глава 6
-Со мной все хорошо, - смутилась Лилу от пристального внимания.
-Еще раз доведешь себя до полуобморочного состояния — нарву прутьев и добавлю сам, - предостерег Джокер девочку, пытавшуюся повторить глупую выдержку во второй раз, - Поверь на слово, оно того не стоит.
-Простите, - пробормотала она слова извинения.
-Я пойду поищу что-нибудь полезное, - не стала обращать внимания на двоих Шианна, легко поднимаясь на ноги, - В этой части долины много лекарственных трав. По меньшей мере, сможем подлатать Лилу.
-Если мы недалеко от твоего племени, то здесь должна расти травка с нужными нам качествами, - на слова Лилу Шианна согласно кивнула, - Думаю, ее хватит для полного заживления.
-Поняла, - отсалютовала Шианна, направляясь в сторону, - Скоро вернусь!
Джокер проводил гибкую фигурку взглядом до ближайшего куста, за которым та и скрылась. После этого вернул внимание к Лилу, осматривавшей раны под повязками. По-хорошему, надо найти чистую ткань или промыть и высушить старую. Но для этого нужен водоем, который Джокер как раз заприметил в десяти минутах ходьбы, чуть дальше.
-Шианну найду позже, - фраза Джокера о необходимости переместиться к водоему была воспринята с опасением, что Шианна потеряется, - Вы нужны мне обе, не бойся.
-Спасибо, - кивнула Лилу, едва Джокер развеял все сомнения, - Просто о нас никто никогда не волновался, кроме вождей. Непривычно, что ты думаешь обо всем сразу.
Дети. На него смотрели широко открытые глаза, едва он взял девочку на руки. Вполне возможно, что десять минут пешего перехода для нее не сыграли бы роли в самочувствии, однако Джокер решил исключить любую возможность ухудшения. Кроха почти ничего не весила, ребенок ребенком. Длинные фиалковые волосы с редкими искрами до сих пор вызывали интерес.
-У тебя необычные глаза, - Джокер все же смутил девочку без какой-либо задней мысли, - Могут светиться?
Что-то неуловимое мелькало в ее взгляде, словно солнце проглядывает из-за грозовых облаков. Или это сказывается смущение и удивление от действий самого Джокера?
-Цвет могут поменять, - неловко откликнулась Лилу, отводя глаза в сторону: смотреть в лицо мужчине получалось неважно и отчего-то волнительно, - Со светлого голубого до почти черного.
Таскать на руках молодых чемпионов — не слишком хорошая идея, о чем и думал Джокер всю дорогу до водоема. Он не кривил душой, сказав, что лишнего в своем отношении не позволит. Однако и доводить девчонку до крайности не видел смысла.
У кромки воды он помог ей снять повязки. Пока он занимался тканями, девочка промыла раны чистой водой. Некоторое время она наблюдала за действиями Джокера, однако тело чемпиона решило иначе и усыпило ее рядом с нагретым на солнце камнем. Повезло с кронами деревьев: над водоемом их почти не было, как и на несколько метров вокруг. Словно солнечный остров в зеленой глуши. Лучшего места для привала не найти.
Повязки Джокер развесил на ветвях, не став будить уставшего от перехода ребенка. Пусть чемпион, однако измотанный до крайности. И тут сказывается не только ранение и попытка суицида. Что же делали племена со слугами вождей? Шианна тоже не казалась образцом жизненной силы, хоть и улыбалась без меры. Забавный характер, чем-то напоминающий Колючку.
Неужели он скучает? Улыбка тронула тонкие губы: как знать, быть может, действительно соскучился по всей разношерстной компании, найденной им за время поисков? Убийцы во главе с Атроксом тоже многого стоили: один этот демон привлекал, как не одна десятка смертных. В сочетании с прочими убийцами — настоящий рай для маньяка арены.
Вспомнил об отсутствии Шианны Джовер спустя четверть часа. Костер он развел сам, после чего направился в ближайшие заросли искать будущий обед. Быть может, и ужин попадется, благо кинжалы всегда под рукой.
Дичь попалась не крупная, но вполне сносная. На один раз перекусить точно хватит, а дальше еще наловят. Если подумать, леса действительно изобилуют разной живностью, пусть и достаточно мелкой, вроде зайцев и лис. Один кабан попался, но Джокер решил его не трогать. Возни много, а едоков — по пальцам руки.
В нескольких метрах от ствола огромного древа он остановился, глядя на сидящую в корнях девушку. Та сидела на коленях к нему спиной и едва заметно дрожала. Стоило предположить, что перерождение не пройдет для нее настолько легко и бесследно, оставив свой след и отпечаток.
-Поговорим? - привлек к себе внимание Джокер.
Каково же было удивление, когда на него посмотрела веселая мордашка без единой слезинки на лице. Вместо этого на губах сияла все та же улыбка, что и все время до этого. Руки по локоть были в грязи, как и часть лица: явно утирала пот.
-Только если моя шкура останется при мне, - усмехнулась Шианна, вернувшись к прерванному занятию — копаться в земле, - Я тут нашла вкусные коренья, не смогла пройти мимо. Глубоко только, зараза!
-Не трону, - Джокер подошел ближе, глядя на девчонку сверху вниз.
Если в Лилу определенно угадывался ребенок лет двенадцати по человеческим меркам, то Шианне можно было смело дать шестнадцать, а то и восемнадцать. Гибкая, привлекательная и полностью сформировавшаяся фигура, пусть и прикрытая чуть мальчишечьим поведением. То ли красоты в себе не видела, то ли не искала ее вовсе.
-Этот дух, что вернул мне жизнь, - озвучила Шианна явно давно терзающие ее мысли, - Кто он для нас? Бог?
-Ты сама ответила на свой вопрос, - Джокер прислонился к стволу дерева, наблюдая за ней, - Он дух — Ноксус. Сердце своего небольшого мира, на котором резвятся такие, как вы, в сражении.
-Нас много? - замерла Шианна, позабыв на время о своем занятии. Сидела на коленях, словно тигренок, и смотрела с удивлением на высокую фигуру мужчины.
-Чистых — скоро под сотню будет, - прикинул Джокер количество чемпионов и найденных в том числе.
-Обалдеть, - ошарашенно и с улыбкой пробормотала Шианна, хмыкнула и озадаченно оскалилась. Она подняла к Джокеру голову, - Так мы идем к ним?
Отвечать Джокер не стал, молча кивнув в знак согласия: азарт и неподдельный блеск в ее глазах вызывал в нем восторг. Эти дети действительно хотели попасть в такое место, которое считали сказкой и выдумкой. Быть может, это и есть причина, по которой они терпели все круги ада в ожидании невозможного? Не верили, не думали, но всегда надеялись?
-Шианна, скажи мне одну вещь, - прервал Джокер девушку от раздумий, - Я до последнего был уверен, что твое поведение и манера вести себя после смерти наиграны. Не было страшно?