Страница 17 из 149
Джокер поднял руку, и Пикс тут же сел ему на кисть: и впрямь не то фея, не то мотылек. Силы Ноксуса угадывались безошибочно, приятно покалывая кожу едва уловимыми разрядами энергии. Это удивительно, что такой ребенок, как Лилу, сумела сотворить его вдали от арены Лиги, собственными силами и без помощи мастеров. И это вызывало у Джокера здоровый интерес — прежде он не видел ни такого существа, ни золотого дракона-перевертыша. Глупо отрицать: он хотел увидеть фокусы всех местных чемпионов и забрать их с собой. Надо будет — посадит на цепь. Вопрос лишь в том, ради ли его девчонки все это или из-за банального чувства собственничества?
А еще ему хотелось увидеть пробудившихся мастеров и понять, что они из себя представляют. Радости от встречи с ними не предвиделось, но когда еще представится случай поставить их на место? Замашки маньяка арены рвались на волю в осознании недалекого будущего, как никогда прежде. Убивать их Джокер не хотел, но такую возможность не исключал, если их способности его не удовлетворят.
-Никогда бы не подумала, что мысль принадлежать кому-то будет не такой уж пугающей, - Шианна поднялась на ноги, глядя на смотревшего на нее мужчину. Вопреки всем предположениям, она улыбнулась, - Научи нас быть сильнее.
Джокер без раздумий едва заметно кивнул, вызвав у перевертыша оскал на губах. Девчонка ему симпатична, хоть и напоминает больше зверя, чем человека. Другая не смогла бы так спокойно принять собственную смерть и свое возрождение. И чужая власть над собой ее не пугает.
Пикс вернулся к стоявшей в двух метрах Лилу. Та несколько секунд не сводила с него взгляда, словно общаясь, после чего Пикс предпочел перемещаться между деревьями самостоятельно.
-Нет, - покачала головой Лилу в ответ на вопрос Джокера о немом общении между ними, - Он не разговаривает. Просто иногда вызывает во мне не совсем понятные эмоции.
Место ночлега покинули почти сразу, как только перестали дымить угли костра. Пожар в долине — небольшое удовольствие, которого Джокер предпочитал избегать по возможности. Лилу шагала рядом с закинувшей руки за голову Шианной, в паре метров от Джокера. Куда идут — никто не спрашивал и не уточнял, предпочитая довериться незнакомцу в выборе направления.
-А что, они могут общаться? - полюбопытствовала Лилу.
-Ваши силы в чистом виде, как твой Пикс, — не думаю, - вспомнил Джокер Фидла из гильдии Север и его ворона, - Но знаю одну кроху, у которой часть способностей с рождения связана с птицей. Там не только немое общение, но и способности видеть глазами друг друга.
-Ничего себе! - присвистнула Шианна.
-Здорово, - пробормотала Лилу, удивленная и восхищенная ничуть не меньше подруги.
Как оказалось, Джокер был близок к истине: пробудившиеся чемпионы в долине не грызлись меж собой и совершенно спокойно общались, не редко натыкаясь друг на друга в лесах вдали от племен. Лилу рассказала, что их всех в той или иной степени обучал Рандл, как самый взрослый из местных. Именно он помог раскрыться части их сил, он же делился информацией, которая могла помочь выжить и стать сильнее. Почему он так поступал? Ни Шианна, ни Лилу точно не знали. Предполагали, что его, отчасти, доброта и внимательность — следствие пережитого; ведь он видел смерти не одного и не двух, а всех вождей и слуг. Да, к некоторым был причастен и он сам. Может, поэтому и пытался заглушить чувство вины таким способом?
Если подумать, Джокер понимал его желание. И уже не был до конца уверен: был ли этот Рандл пробудившимся чемпионом или же возможным мастером? Чемпионы редко испытывали настолько сильное чувства вины, чтобы кого-то чему-то обучать.
Джокер вздохнул и осмотрелся: лучше бы Рандлу оказаться чемпионом. Иначе тому придется не сладко в отношениях с Джокером, который предпочел бы видеть будущих мастеров где-нибудь на горизонте или на кладбище. На последнее он вполне мог отправить кого угодно сам.
Не до конца оправившаяся Лилу вынудила сделать привал спустя шесть часов неспешного шага по лесу. Она пробормотала что-то в свое оправдание, но Джокер не стал заострять на этом внимание, кивнув, соглашаясь на привал. Бледность девчонки ему не нравилась — наверняка она терпела до последнего.
Пока двое возились с костром, Джокер обошел место привала. Ничего интересного и вместе с тем полезного. Пришлось вернуться.