Страница 78 из 126
В какой-то момент мародеры предприняли попытку вырваться из смертельной ловушки организованной группой, посчитав одного лучника недостойным препятствием. В чем-то они были правы: перестрелять множество хаотично бегающих фигур было сложно даже для Хорана. Тем более что навыков некоторых убийц хватало, чтобы уклониться от стрел.
Икара интуитивно вжалась в стену при приближении мародеров. Перекошенные лица, горящие страхом глаза. Что для них бродяга?! Убьют и не заметят! И сделают они это из-за банальной злости и бессилия перед теми, кто расправлялся с оставшимися в пещере убийцами.
Но в почти голом туннеле Жрице негде прятаться! Выпустить линка? Льва? Поставить барьер или попробовать улизнуть под доспехом скорости?! Любой Высший в подземье обладает огромной силой, и мародеры не исключение.
Внезапно в туннеле вздыбились черные лианы и мгновенно опутали бегущих, не давая возможности сдвинуться с места. Магия? Но ведь кроме Хорана, мародеров и Икары в туннеле никого нет.
Влетевшая в стоячую цель стрела раздробила голову с такой силой, что ее останки веером разлетелись по туннелю. Незнакомцы орали, пытались вырваться из оков, но тщетно. Слов Икара не разбирала, только смотрела, как грузно падают на землю обезглавленные фигуры. Почему-то от этого жуткого зрелища пришла глупая мысль, что лучник стал уязвим с той стороны длинного туннеля. Ему не нужно было добивать всех убийц: монстры добьют оставшихся. Но Хоран знал, что в полупустом туннеле осталась Жрица, которую легко убьют просто так. Со злости...
Он застрелил всех.
-Не знал, что ты так умеешь, - произнес Варх, глядя на перебитых мародеров в туннеле.
Дикарь прикрывал лучника со стороны пещеры, разрубая клинками всех, кто пытался подойти. Чуть дальше бушевала магия Лии, а саму эльфийку защищал Алнор, пользуясь необычным оружием ближнего боя. Артефакт в его руках переливался гравировкой, указывавшей на огромную разрушающую мощь.
-Я тоже, - согласился Хоран.
Он опустил глаза к руке в перчатке, сжал и разжал пальцы.
-Твой червяк цел?
-Цел.
С последней фразой Хоран резко развернулся и вскинул лук. Стрела едва не задела дикаря под его молчаливое негодование. На это осталось пожать плечами: так получилось. Варх в недоумении качнул головой и вернулся к проблеме убийства мародеров. С каждой минутой их оставалось все меньше.
К пещере и лучнику Икара подошла после того, как все затихло. Еще в туннеле осмотрела лежащие тела, но остаточной магии не ощутила. Наверное, лианы были чьим-то навыком.
Хоран посмотрел на подошедшую девушку. Та с тревогой осмотрела последствия бойни в пещере, затем подняла взгляд на него. И продемонстрировала принесенные с собой вещи. Все верно, носильщик выполняет свою работу и не теряется.
-Вот и все, - произнес Хоран, - Пора возвращаться на поверхность.
-В подземье нет подъемников? - на вопрос мужчина покачал головой, а Икара вздохнула, - Я искала внизу.
-Знаешь, о чем говорят инструкторы на Охоте в в первую очередь?
-О чем?
-О том, что подъемник можно найти только на поверхности, - внезапно мужчина положил тяжелую руку на макушку светлых волос и взъерошил небрежным жестом, - Поэтому любой спуск под землю строго-настрого запрещен. Балмот заслужил выговор.
-Не надо!
На голову надавили, вынуждая Икару прикусить язык.
-Не кричи.
-Так они все мертвы, - произнес Варх.
Дикарь шел к ним со стороны пещеры: абсолютно невозмутимый внешне и без оружия. О его непосредственном участии твердили только брызги крови на теле и одежде.
-Теперь можно и поорать, - у дикаря не было ни капли сочувствия или жалости к мертвым Высшим.
-На меня - нельзя, - сделал замечание Хоран.
-С этим не поспоришь, - подтвердил Варх, - Тебя Хелши звала. Хочет найти кратчайший путь наверх. Как думаешь, он рядом?
-Рядом. Вот только я обрушил его, - Хоран указал в сторону разбитой стены под сводами пещеры, - Как только потолок здесь рухнул, мародеры стали панически метаться.
На протяжении нескольких часов Икара сидела возле вещей группы и наблюдала за тем, как маги и воины пытаются разобрать заваленную шахту туннеля. Когда стало очевидно, что стрелы Хорана сделали непоправимое, глава группы приняла решение искать другой проход. В своем выборе Хелши руководствовалась малой силой убийц: с тварями подземья им приходилось тяжело. Поэтому должны были существовать еще два-три хода для возможности быстро скрыться с насиженного места. Их искали и нашли.
Еще десять мародеров были убиты в течение суток: все те, кто нес дежурство в каменных переходах. Они знали о произошедшем, но побоялись идти к монстрам мертвого мира. Надеялись на снисхождение... и не получили его. Хелши разрубила их собственноручно, не пожалев артефакта для отсечения голов.
-Чую свежий ветер! - произнес Варх.
На очередном привале к костру Хорана подошел дикарь и беззаботно сел на голый камень. Вытянул ноги и расслабился. Взглянул на занятого своим делом лучника.
-Много стрел потерял?
-Дойти до поверхности хватит, - ответил Хоран.
-А у тебя что за вопрос? - Варх скосил взгляд на бродягу, - На лице написан. Спрашивай.
-В мертвом мире нет свежего ветра.
-Верно, - согласился мужчина, - Но приближение к поверхности начинаешь чувствовать со временем. И это не интуиция. Просто воздух становится другим. Не таким тяжелым.
В этой части подземья было значительно меньше монстров. Только единичные особи, блуждающие по многочисленным коридорам мертвого мира и успевшие прийти на запах жизни. С ними Высшие справлялись на ходу, так что лагерь разбивать не требовалось.
Шли долго. Дважды останавливались на привал. А затем Икара увидела свет! Клок серого неба никогда не казался таким светлым и ярким, как в тот момент. Это было невероятно глупо, но она стояла на выходе из пещеры и с улыбкой смотрела на гигантских тварей поверхности. В сравнении с теми, что обитали в подземье, эти казались такими слабыми! Обманчиво слабыми - и только для Высших.
-Сутки, - обозначил Хоран время перехода до подъемника.
Кратковременный лагерь разбили в ущелье под открытым небом. Ни дождь, ни ветер в мертвом мире не грозят, а случайные твари проблемой не станут. Не для этой группы.
-Отлично, - воодушевился Варх, - Значит, есть время посмотреть, как этот червяк убивает монстров на Охоте. Не спорь.
Икара только рот открыла, но ее осадили.
-Терплю с первого дня, как увидел, - безапелляционно заявил дикарь, кивнув в сторону ущелья, - Удовлетвори любопытство.