Кровный мир (книга 8)

Глава 19

Меховые уши на голове парнишки дернулись, черные угли глаз поднялись от земли на замершую в метре Икару. Как он понял, кто перед ним? Несмотря на возраст, его взгляд проницательный и какой-то совсем не детский.

В ожидании своей очереди в подъемник, Икара думала о том, что надо отказаться от затеи брать маленького дикаря в Разлом. О чем думал Шихай, когда предлагал такое?! Он же сказал, что не хочет никого убивать руками бродяги!

-Я уже был в Разломах со Жрецами, - произнес мальчишка, едва решетка подъемника затворилась и пол под ногами дрогнул, - В чем разница?

-Жрицы моей расы не умеют сражаться, - эхом откликнулась Икара.

-А как убиваешь? - в его голосе звучало вполне натуральное удивление, - Если не умеешь?

-Другие убивают.

-Не уверен, - пробормотал удивленный и огорошенный новостью парнишка, - Что смогу убить. Отец не говорил об этом.

Отец?.. Ну да, шерсть такая же черная, как у Шихая. Было наивно тешить себя мыслями про дальних родственников. Как у него хватило храбрости и глупости послать ребенка в Разлом с бродягой? Сулхом! Он ведь знает, что Жрицы ее расы слабы и не умеют сражаться, они только бегают и ищут ключевую тварь. Да, у Икары есть определенные навыки, которые способны сохранить ей жизнь. Но только ей! Салшир, когда ставил опыты на бродяге, точно понял исходные данные: ради этой проверки погибло больше сотни бродяг, среди которых были хорошие воины.

Информация о Жрице, полученная всеми Домами разными способами. И генерал Шихай ей владел.

-У меня есть линк и живой доспех, - обозначила Икара оборотня и солнечного льва, - Их силы должно хватить для убийства.

-Хорошо.

Нет ничего хорошего в том, чтобы идти в Разлом с излишне юным дикарем. Высшие расы взрослеют иначе, чем сулхи, их жизнь не ограничена парой десятков лет.

-Зачем тебе академия такой ценой? - все же спросила Икара.

-Какой - такой? - злобно сощурились черные звериные глаза, - Я умирать не собираюсь. Не маленький.

Именно такой маленький. Он и на дикаря не очень похож: большие глаза, лохматый, даже ростом ниже Икары. Дрожит, но пытается храбриться. Не выглядит самоубийцей.

-Шихай заставил? - предположила Икара.

С этого дикаря станется. Когда стоящий у стены подъемника мальчишка презрительно фыркнул, она поняла, что между этими двумя есть что-то общее.

-Я его, - заявил наглец с толикой высокомерия.

-Зачем? - повторила Икара, отворяя решетку в один из далеких миров.

Отвечать парнишка не стал. Меховые уши в его волосах дернулись на посторонний звук и замерли. Икара оставила разговор и осмотрелась: местных жителей не видно, а вот Разлом едва уловимо светится лиловым на горизонте. До него минут двадцать хода. Местность не самая плохая: тут только овраги, в которых можно сломать ногу. А еще монстры могут прятаться в низинах, если размеры позволят.

-Не очень большие, - изучала Икара тварей, приложив руку к силовому полю Разлома, - Похожи на огров с четырьмя ногами. С оружием в виде шеста.

Одного взгляда на мальчишку хватило, чтобы понять, что эта информация тому бесполезна. А Морзану она бы пригодилась. Опытный наемник по силуэту твари мог предположить ее навыки и всегда называл самые опасные. Редко когда ошибался.

-Останешься снаружи? - предложила Икара.

-Нельзя, - тихо, но твердо ответил мальчишка, - Не войду в Разлом, не возьмут в академию. И тогда не смогу стать Темным.

-Темным? - услышала Икара знакомое слово, - Ты хочешь стать убийцей?

-Не хочу, - мрачно прозвучало в ответ, - Я им стану.

Час от часу не легче. Но останавливать парня было уже поздно: он вошел в Разлом первым. Икара вздохнула и вошла следом, ощущая силовое поле чем-то теплым. Выше десятого уровня ощущения будут другими.

И только после этого вспомнила, что забыла предупредить мальчишку о собственной немоте. Не хотела объяснять ее причину жестами, но нервы у юного дикаря шалили так, что вопросы сыпались на Жрицу один за другим: о странной одежде, о раздраженном линке, о живом доспехе, который вовсе не был похож на доспех!

Кажется, до него только теперь начало доходить, где он оказался и с кем. Жрица низшей расы - это не Жрец, который защитит от опасности и поможет выдержать испытание.

-Я справлюсь, - стиснул зубы мальчишка, сжимая в руках два коротких клинка.

Хороший артефакт, привязанный к телу. Икара тяжко вздохнула и без зазрения совести оттолкнула опасное оружие к земле. Покачала головой, протестуя.

-Я умею драться! - огрызнулся подросток, показывая зубы.

Как объяснить испуганному ребенку, что драться в их случае - это верная смерть? Генерал Шихай наверняка тренировал сына сам. Да еще и лучших мастеров ему находил. Удивительно, как с таким отношением этот растрепанный малый воспринимал Жрицу за равного себе? Может, не совсем равного, но за пустое место не считал. А рычал больше от нервов и страха. Это как раз понятно.

Времени жестикулировать не осталось: искажение пространства явило взору тех самых тварей, которых видела Икара минутами ранее. Массивные, выглядят медлительными. Или разница в силе монстров непроизвольно бросается в глаза из-за низкого уровня Разлома?

Без промедления Икара обошла мальчишку со спины, ухватила руками за запястья и поставила клинки в защитную стойку. Если не поймет - это будут только его проблемы. Маленького дикаря ей жаль, но жить хочется сильнее. Тем более, что линк уже сорвался с места при виде еды, не дожидаясь хозяйку. Как бы не покалечился!

Золотой лев артефакта налетел на тварь одновременно с линком, вгрызаясь во вторую ногу. Огромный шест в руках монстра ударил о землю в нескольких метрах от пробежавшей мимо Жрицы: Икара ощутила дрожь от силы удара. Твари неповоротливые, но очень сильные. Первый же удар станет последним.

К огромному удивлению, мальчишка оказался смышленым. Едва тварь подошла к нему вплотную, как он тут же побежал от нее прочь. Одно дело храбриться перед боем, и совсем другое - вблизи громадного существа, которое выше тебя раз в десять! Тем не менее про оружие ловкий малый вспомнил в нужный момент, отбив удар в сторону. Силы ему не хватило: жизнь себе спас, но сильная тварь отбросила его на многие метры в сторону, где мальчишка-дикарь шлепнулся на землю и закашлялся.

Символ сорвался с кончиков пальцев. Икара не остановилась и не замешкалась, стараясь следить за тварями и навязанным себе мастером, не ощущая его вовсе. Сама пряталась за линком и львом, изучая повадки монстров. Сейчас приноровятся, и можно будет искать ключевую тварь.