Страница 53 из 78
Вера Дишелл была непоколебима. Она, похоже, даже не допускала мысли о том, что перерождение – всего лишь красивая сказка.
— Если бы все были равны, – продолжала распыляться донтка, – убийцы рождались бы на равных с теми, кто жил честно. Нет, если нарушил закон, в следующей жизни будешь-станешь шигярой. Если, конечно, не выплатишь Долг.
Алиса опешила, услышав последнюю фразу.
— Подожди, ты хочешь сказать, что убийца, выплативший Долг, переродится донтокчанином?
Дишелл кивнула:
— Ну да, только это невозможно, если тебя отправят-сошлют на остров. Жизни не хватит. Единственный выход – скрываться, накопить на Ки Ри и принять достойную смерть.
Она помрачнела, видимо, вспомнив о Сшикшонге. «И тут всё логично, – подумала Алиса, – так или иначе преступника накажут: или попадёт в тюрьму, или сам себя прикончит».
— Выходит, если Сшикшонга арестуют, все его сбережения уйдут донтокчанам, а тебе придется платить его Долг?
Дишелл опустила ушки и уставилась в пол:
— Стану шигярой, как эта уродина Вомгша. Правильно Фитиль рассуждает-говорит: донт, чтящий Справедливость, на его месте уже бы принял недостойную смерть.
— Наверное.. но тебе это всё равно не поможет. Неужели нет вариантов избавиться от Долга Сшикшонга?
— Так я же говорю – есть! Если папа недостойную смерть примет. Его сбережения перейдут-достанутся мне и покроют хотя бы часть Долга.
Алиса отставила кружку на пол, от греха подальше, а то точно перевернёт и испортит единственную одежду.
— Живые не платят за преступления мёртвых, – добавила Дишелл. – Это несправедливо.
«Чёрт возьми! Не планета, а сплошное сосредоточение идиотизма!» Выходит, если в твоей семье завёлся преступник, можно объявить ему ишру, и тогда Долг поделится на общину, а можно родственника по-тихому убить, и тогда получишь его грязные деньги. Но вот незадача, вдруг тебя упекут за убийство на остров? Как ни крути, все ниточки тянутся в одну сторону: сбережения – донтокчанам, остальным – недостойная смерть.
— Теперь я понимаю тех донтов, что сбежали с вашей чёртовой планеты.
Ушки Дишелл взметнулись и она с вызовом посмотрела на Алису:
— Ясное дело, понимаешь. Ты ничем их не лучше!
Это заявление окончательно сбило Алису с толку. Как можно сравнивать её и донтов, бегущих от здешних порядков?
— Да при чём тут я?!
— Сама подумай! Ты знаешь, где находятся Врата, которые нужны твоей планете, но не помогаешь своим. Прячешься от достойного долга! Поступаешь в точности, как те донты – не думаешь о других!
— Знаешь, что?! – Алиса запустила ладонь в карман и стиснула серебряный домик, резные края больно впились в кожу, но это помогло сдержаться. Помогло не послать Дишелл к чёрту. – Давай прекратим этот разговор! Я, пожалуй, посплю, если ты не против.
— Да спи-отдыхай, чего мне быть против? – Дишелл встала с кресла. – Нам твоя трусость так вообще на пользу. Художнику нужны-важны эти Врата.
Она вышла из комнаты и входная дверь тут же исчезла.
— Вот твердолобая, – процедила сквозь зубы Алиса.
Проще вегану доказать пользу мяса, чем рассказывать Дишелл про равноправие и справедливость.
Донтов, похоже, устраивала роль младшей расы, они даже не участвовали в референдуме. Но Создателей это не смутило, они всё равно включили Донток в сеть, оно и понятно – таковы местные порядки. У донтов нет избирательного права, требовать их участия в референдуме – то же самое, что заставлять голосовать детей на Земле.
Алиса подтянула ноги и посильнее закуталась в плед. «Ничего, скоро появится детектив, и мы сбежим из этого дурдома». Она закрыла глаза и не заметила, как задремала. Слишком много пережила за последние сутки, организм уже еле справлялся.
Ей снова снился Торнор. Он требовал принести устройство и настаивал, что только Алиса спасёт межгалактическую сеть. Потом появились Художник и Дишелл: донтокчанин почему-то пытался извлечь шшрип из руки донтки, Дишелл сопротивлялась и твердила, что это несправедливо, а Художник настаивал, что у него больше прав. Затем все переместились на лодку, а откуда-то взявшийся Сшикшонг толкнул Алису за борт. «Эй!» – весело кричала Дишелл, размахивая руками. «Эй!» – вторил ей Художник.
Алиса медленно погружалась в воду. Тело будто парализовало, она не могла пошевелиться, серая жижа закрывала нос и губы и уже подбиралась к глазам.
— Эй, – раздался знакомый ласковый голос. – Эй, Алиса, ну давай уже, просыпайся.
Чьи-то пальцы коснулись щеки. Алиса открыла глаза. У кресла сидел детектив, лохматый, но не с тем упорядоченным бардаком на голове, который он называл модной стрижкой, а какой-то взъерошенный, небритый, с покрасневшими глазами.
— Расэк, – прошептала Алиса. – Расэк!
Она подскочила и бросилась к нему. Детектив прижал её к себе. Так крепко, что она не смогла вдохнуть.
— Задушишь же!
Он чуть ослабил хватку и поцеловал её, легко, едва коснувшись губами. Алиса запустила пальцы в его волосы.
— Расэк, – снова прошептала она, чувствуя, что вот-вот расплачется. Он здесь, рядом. Всё закончилось, теперь всё будет хорошо.
Она изо всех сил сдерживала слёзы, но одна предательница всё-таки побежала по щеке. Расэк остановил её губами.
— Не плачь, я больше никуда не денусь.
Этого хватило, чтобы остальные слёзы прорвали оборону. Алиса не знала, из-за чего плачет. То ли от счастья, то ли наружу вырвалось всё пережитое за последние дни. Расэк опустился на пол, усадил её на колени, а потом ещё долго гладил по волосам и шептал, что они со всем справятся, что он вернёт её домой, посадит под замок и лично будет следить, чтобы она не лезла в неприятности. Что он не смог бы жить, если бы с ней что-нибудь случилось. Что теперь он всегда будет рядом.
Алиса прижималась к нему, и изо всех сил старалась верить, что всё на самом деле наладится. Художник сдержал слово и выполнил первую часть уговора, а значит очень скоро они покинут Донток. Но одна противная заноза впивалась в мозг и никак не давала насладиться моментом: Алиса не переставала спрашивать себя, что будет дальше?
Ради Расэка она отправилась на другой конец света и, не задумываясь, отправилась бы ещё раз. Вот только всё это время знала, что сможет вернуться домой. Конечно, Врата закрывались одни за другими, но тем не менее оставалась надежда. Но что, если Торнор прав? Что, если вслед за Донтоком из сети выйдет её родная планета?
Сможет ли Алиса навсегда покинуть Землю? Попрощаться с родителями, сестрой, братом и друзьями?