Страница 30 из 41
В этот раз я застонала вслух, а мужчина…
– Леди Алексия!
– И вам здравствуйте, – бросил Арти, отворачиваясь. Словно он не при делах.
Вот она прелесть и одновременно проблема проживания с кем-то под одной крышей.
То, что Тижанка побежала к безопасникам – это, с точки зрения прислуги, правильно, в этом девчонка молодец.
Но что делать теперь мне?
Недолго думая, я повторила данное девчонке объяснение:
– Виргил, доброе утро. Не пугайтесь, пожалуйста. Это… – взмах рукой в сторону блондина, – Арти, он магическая сущность. Душа одного артефакта, которым я владею.
– Артефакта? – переспросил мужчина сурово. – Вы не говорили ни про какой артефакт.
Я вздохнула. Если собрать воедино всё, о чём молчу, то рассказывать придётся очень долго.
– Да. – Я ответила на первую часть фразы. – Арти побудет немного, а потом вернётся в обычное состояние. Переместится обратно в артефакт.
Я сознавала, что звучит странненько, но мы в магическом мире, тут такое в порядке вещей. Ну или не в порядке, но вполне возможно.
Виргил смерил парня новым неприязненным взглядом, затем посмотрел на меня и сказал, понизив голос:
– Леди Алексия, можно вас на пару минут?
***
Я взрослый человек, но в разговоре с Виргилом чувствовала себя туповатой малолеткой. Этому способствовало всё – и выражение лица безопасника, и вопросы, и сам его тон.
– Леди Алексия, а можно ещё раз? – произнёс мужчина вкрадчиво. – Кто это, говорите, такой?
– Магическая сущность.
– А как эта “сущность” проникла в вашу спальню?
– Эм… Так вместе со мной. Арти живёт в одном артефакте.
– Да, про артефакт я уже слышал. Можете его показать?
Я вздохнула и развела руками – показать его, разумеется, было невозможно.
– А почему? – не пожелал отстать безопасник.
– Он скрыт от посторонних глаз.
Пауза, и новый вкрадчивый вопрос:
– То есть артефакт невидимый?
Невидимый и неопределяемый датчиками, потому что является объектом слишком высокого уровня. Правда не уверена, что могу озвучить эту подробность.
– Что ж, понятно, – протянул Виргил. – А как давно вы этот артефакт заполучили? Где и при каких обстоятельствах?
– Ну так. – Я дёрнула плечами. – Несколько недель назад.
Ответ был неудовлетворительным, и мужчина протянул с подчёркнутым укором:
– Леди Алексия…
Я понимала, как ситуация выглядит со стороны и понимала, к чему безопасник клонит. Но прямо сейчас я была частично обескуражена. Меня и в прошлой жизни заботой не баловали, а здесь, в новом воплощении, я и вовсе от неё отвыкла. Только и успевала, что получать тумаки.
Людей, которые готовы отстаивать мои интересы, невзирая на моё же сопротивление, не встречала уже давно. Мне было странно и очень приятно – поэтому стояла и просто смотрела.
– Леди Алексия, а этот Арти… Где он, позвольте спросить, ночевал? В вашей спальне?
– Ну… да.
Взгляд Виргила стал опасным – я немного испугалась за Арти. Зато собралась с силами и повторила:
– Он – магическая сущность. Виргил, понимаю ваше беспокойство, но клянусь, никакой угрозы этот милый мальчик не несёт.
– Милый мальчик? – переспросил безопасник.
Кашлянул и сказал:
– Леди, вы уже не та наивная девушка, какой я вас запомнил, и вы много добились. Ваши достижения в части восстановления справедливости феноменальны и заслуживают большого уважения. Но знаете как бывает? Бывает, что человек очень успешен в деле, которым занимается, и при этом совершенно не разбирается в других аспектах жизни. Например, когда речь о финансовых сделках, он гений. А когда какая-нибудь напомаженная мадам покажет ножку – полный идиот.
Я медленно кивнула – да, бывает, я таких людей тоже знала.
– Вот придёт такая “магическая сущность” в дом, а потом… девки порченые, – тут безопасник не выдержал и заметно порозовел.
Ему было сложно. Мне тоже. Я не хотела, но рассмеялась! Заодно вспомнила, как Арти ко мне когда-то подкатывал.
– Это не тот случай, уверяю.
– Леди Алексия, – не проникся моей уверенностью Виргил.
Ой, всё.
– А давайте сначала поедим?
Я распахнула дверь и вернулась в спальню. Подхватила оставленную на кровати одежду и таки отправилась в ванную, чтобы переодеться и принять приличный вид.
Арти и безопасник остались наедине. Первый всё так же сидел на столе и таращился в стену, а второй сверлил вторженца взглядом. Вернувшись, я застала их в прежнем положении. Зато услышала насупленное, от артефакта:
– И чего он хочет?
– Хочет убедиться, что ты тот, кем я тебя называю.
Арти наконец обернулся, однако от претензий не избавился:
– И как он себе это представляет? Что для этого сделать?
Вариантов было по-прежнему много. Самый, на мой взгляд, адекватный – вернуться в кругляш. Но…
Контур физического тела вдруг расплылся, через несколько секунд Арти стал совершенно прозрачен. Затем проявился снова и стремительно взлетел. Повиснув в воздухе, блондин поменял форму и превратился в широкоплечего и словно бы никогда не болевшего Кэйра.
Потом спросил голосом, неотличимым от голоса императора:
– Так лучше?
У Виргила приоткрылся рот.
Магия, продемонстрированная артефактом, точно была нестандартной, но компаньону показалось мало. Через секунду в воздухе висел уже Дрэйк.
– Или так? – вопросил Арти, и тут же превратился… в меня.
“Алексия Рэйдс”, одетая в такое же платье, медленно опустилась на пол.
– В облике девушки я вас устрою больше? – хмыкнул Арти.
– Да-а… – ошарашено выдал безопасник. Но тут же тряхнул головой и очнулся: – В смысле – нет!
Иметь в доме двойника, которого никак не отличишь от леди, действительно глупо. К счастью, оставаться мной, ключевой артефакт не хотел.
Он вернул привычный образ смазливого блондина и, задрав подбородок, спросил:
– Что ещё сделать? Чем доказать?
– Ничем, – выдохнул Виргил.
А я поняла – если не поем прямо сейчас, то всем будет плохо. Я ведь не очень адекватна, когда голодная. Могу покусать.
И кстати…
– Виргил, а как долго меня не было?
– Вы отсутствовали полтора суток, леди, – ответил тот с заминкой.
Я всё-таки удивилась. Время в пространственном кармане текло как-то не так.
Но не важно. Мы дома, и, невзирая на то, что Арти бузит, жизнь прекрасна.
– Пойдём, – сказала Виргилу.
– А… – Безопасник кивком головы указал на Арти.