По моим правилам

— Вы мешаете ему! — в тишине ночи шептал мне Со-Хан, теперь уже с завидной регулярностью появляющийся в моей каюте, куда мне позволено было переехать — Вы же видите это! Бежать. Нам надо бежать! Все почти готово. Я помогу Вам. Только не теряйте драгоценное время. Неужели Вы сами не замечаете очевидного? Со-Рен его руками планирует Ваше убийство!

И тогда я и правда стала замечать. Только совсем другое.

Осознав, что капля мгновенного яда может оказаться где угодно, я стала не просто внимательна. Я стара параноидально сосредоточена.

И тогда увидела.

Облегчение, сопоставимое с глотком воздуха после подъёма с глубины окатило меня целебным холодом. Слова, так вдумчиво и настойчиво шепчущие мне страшные откровения, стали лишь потоком ветра. Горячие странным, нездоровым светом темные, неприемлемые для жителя Соторна глаза, уже не казались мне взором друга. Потому что я и правда увидела.

Увидела, что то тут, то там мелькала рыжий мех шустрого, юркого зверька, незаконно протащенного на корвет. Заметила мелкие царапинки от тонких, острых коготков. Услышала слабый шорох лапок, почти неразличимый за шумом вентиляции. Обратила вниманием на тонкие шерстинки, остающиеся на металле столов…

А еще сделала вполне очевидные выводы. Те, которые никак не вязались с гнетущими утверждениями настойчивого ' друга'…

" И теперь нужно очень вдумчиво выбрать сторону. Потому что от того, угадаю ли я с тем, кому рассказать правду, зависит моя жизнь…"

Терпкий запах кофе махнул по языку остатками сквозняка. Широкая спина капитана успела скрыться за поворотом коридора. А я разжала и снова с силой сжала пальцы в кулак.

— Ладно… как бы то ни было. Даже если я ошибаюсь, — едва слышно прошептала я, мазнув взглядом по все еще мигающему индикатору закрытой в лабораторию двери — Надеюсь, я не пожалею о своем решении.

И, сама себе поражаясь, я уверенно двинулась следом за Со-Таном.

Капитан Со-Тан

— Входи, — голос Со-Рена, вопреки ожиданиям, был ровным. Даже непомерная усталость и напряжение последних дней не прибавили стали в его тон.

Со-Тан окинул взглядом расслабленную фигуру, удобно расположившуюся в кресле за столом, и неприязненно поморщился.

— Обычно, я сижу на этом месте, — недовольно буркнул он.

— «Обычно», ты в должности капитана, — хмыкнул друг — Где твое гостеприимство, Тан? Серьезно, будем препираться о месте под задницу? Или займемся делами?

— Ни в чем себе не отказывай, — съерничал Теор, буквально падая в кресло напротив и устало потирая переносицу — Ну? Как там у нас дела с расследованием?

— «У нас» — все двигается. Правда, медленно, — чуть сморщив нос, признал Реон — А «у вас»?

— А «у нас»… Ширм. Даже не спрашивай.

— Ну, не нагнетай. На мой взгляд, все идет в нужную сторону. Она уже не огрызается на тебя. Вон, сколько времени вместе проводите.

— Угу… времени… Я не вынесу больше, Рен. Я сам скоро огрызаться начну. Она… мне реально кажется, что она просто издевается!

— Ну… не без этого, конечно. Чего ты хотел? Землянка, — развел руками Реон — Но ведь оно того стоит, скажи.

— Не знаю я, чего оно уже стоит. Я скоро окончательно головой поеду. Меня ведет от нее так, что в мою каюту уже ремонтная служба даже не суется. Начальник ремонтников позавчера сказал, что он не нанимался каждый день карбон от следов моих психозов заращивать. Что такими темпами, проще дождаться конца рейда и просто каюту на кап-ремонт сдать. Кабинку душевую в санблоке уже дважды меняли…

— А чего ты так психуешь-то? — вскинул бровь друг — ЛинЕя рядом. Дает к себе прикасаться. Общается. Ну… без окончательной близости, конечно, теперь. Но тут ты сам виноват. Предвосхитил события. Считай, взял оплату вперед. Теперь расхлебывай. Да ты и не мальчик в пубертате. Потерпишь. Важнее наладить глубинную связь, найти общие интересы…

— Нет у нас общих интересов, кроме постели, — рявкнул капитан и уронил голову на руки — Не могу я так… Она… изводит меня! Специально!

— Опять ты драматизируешь…

— Я позавчера рисовал картину, Рен!

— Ну… В чем боль? Наоборот! Все же хорошо! Девушка предложила тебе разделить свое хобби.

— Акрилом, блестками и стразами.

— Сомнительный выбор декора, Тан. Как-то с тобой не вяжется. Да и насколько я помню твои попытки нарисовать схему укреплений, у тебя с рисованием вообще туго. Но раз уж в этом талант твоей линЕи, то разделять его…

— По номерам.

В кабинете начальника службы безопасности, который для очередного совещания заняли друзья, повисла напряженная тишина. Только в какой-то момент едва слышный звук потревожил слух соторнцев, Словно кто-то сдавленно хихикнул. Но затем тишина снова наполнилась ровным гулом вентиляции.

— И где она ее взяла только… в открытом-то космосе… — жалко выдохнул Теор.

— В личных вещах не было, — честно глядя на капитана, отрапортовал Со-Рен.

— Да знаю я. Это риторический вопрос был. Уже накладную на поставку нашел. В прошлую стыковку ее для собственных нужд наш шеф-повар заказал. Его это хобби, как оказалось. А вот с чего он свое сокровище Рине отдал…

— И?

— Что «и»? Говорит, в качестве извинения за подозрения. Тут пол команды под муками совести, знаешь ли. А она этим нагло пользуется!

— Какая умная девочка, — хмыкнул Со-Рен — Уважаю.

— Да. Несомненно. Вместо мелочных обид заставляет мужчин платить за нанесенные оскорбления. Вот служба программирования для нее лично сделала игровой симулятор. Там ферма, Рен.

— Ферма?

— Да. Надо ежечасно поливать что-то. Убирать урожай… А еще овечки, — с ненавистью просвистел сквозь зубы Теор.

— Овечки?

— Такие отвратительные земные парнокопытные.

— Почему отвратительные-то? — уже почти открыто ржал зам министра.

— Потому что этих тварей надо не только кормить. Их надо вовремя доить и без конца гладить! Иначе у них уровень довольства падает.

— И? Пусть гладит. Девочки любят гладить все пушистое, — покачал головой мужчина.

— В том-то и дело! У нее на это «времени нет»! А если овечки загрустят, они, твари ширмовы, начинают дохнуть. А теперь угадай, на кого возложена почетная обязанность следить за ее интерактивной фермой?

Гогот соторнца многократно отразился от стен кабинета, заглушая все побочные звуки.