Пёс императора

На самом деле это было разумно, но ей хотелось избежать лишних прикосновений. И так во время танца придется касаться друг друга, хоть до площадки дойти бы спокойно.

— Ладно тебе, дочка, – послышался из кухни ворчливый голос Моргана. – Не упрямься так на пустом месте и позволь Риану тебя проводить. Тем более что посуду после обеда он помыл очень качественно, молодец.

Тайра фыркнула.

— Хорошо. Сегодня обойдемся без трости. Но..

— Я не нарушу слово, – перебил Риан, и в голосе его звенела радость. – Ни за что не нарушу. Но если вдруг.. разрешаю переломать мне руки и ноги.

— Вот еще. Чтобы я потом сама же тебя и лечила? Нет, спасибо.

Риан засмеялся, и Тайра неожиданно ощутила легкое колебание воздуха – он протянул ей руку, и не как слепой, а как зрячей, словно понимал, что она все почувствует.

И Тайра ее приняла.

Гектор вернулся в Тиль ближе к вечеру, на закате, когда небо было ярко-малиновым, и Геенна – огромный огненный столб на горизонте – на его фоне казалась почти желтой, словно одуванчик.

Со стороны поселка слышалась музыка, веселая и ритмичная, смех и даже хохот, и Дайд неожиданно вспомнил: утром несколько человек, преимущественно молодых девушек, упоминали о вечерних танцах и приглашали прийти. И Гектор бы не пошел – добыть нужную информацию можно и без этого, да и танцевал он не лучше жирафа на льду и предпочитал не делать этого вовсе, но..

Интересно, будет ли там Тайра?

Защитник, какая разница? Даже если будет – и что дальше? Потанцевать с ней он все равно не сможет. Сидеть и смотреть на нее, рискуя прослыть еще одним влюбленным по уши идиотом? Нет, ну не настолько же он..

Гектор хмыкнул и покачал головой. Он и сам не понимал, насколько, и что все это значит, и когда пройдет, да и пройдет ли? В жизни такого не было. Подумал бы, что приворот, но нет, это невозможно, ведь началось все еще до встречи, с увиденного магпортрета. Не бывает таких приворотов даже у шаманов.

И все-таки надо идти на эти танцы. Во-первых, можно узнать что-нибудь полезное, во-вторых, танцевать не обязательно, ну и в-третьих..

У него, в конце концов, отпуск!

Танцы жители Тиля устраивали в клубе – деревянном здании с широким дощатым настилом перед входом, куда весной и летом усаживались местные музыканты и играли различную музыку. Зимой и осенью танцевали преимущественно внутри здания, и не под живую музыку, а под граммофон и старые записи с пластинок, но сейчас на улице было сравнительно тепло и народ веселился снаружи. Возле настила стояло несколько столов, уставленных тарелками с едой и графинами с какой-то выпивкой, причем последней было гораздо больше, чем закуски.

К Гектору, сверкая улыбками, тут же подскочили несколько девушек и, перебивая друг друга, начали говорить, но он толком не мог слушать. Сначала смотрел на Тайру, которая кружилась в толпе танцующих вместе с тем парнем из Альтаки, – движения ее были плавными, но неуверенными, и теперь особенно чувствовалось, что она слепая. Танец давался ей трудно, лицо казалось слишком напряженным и сосредоточенным, брови хмурились, нижняя губа была закушена, но, несмотря на все это, Тайра танцевала лучше многих. Хотя, возможно, это была еще и заслуга ее партнера – Фабиан Стиу вел девушку виртуозно, двигался на редкость пластично, и Гектор несколько секунд изучал его фигуру, силясь понять, что или кого ему это все напоминает.. и, наконец, осознал.

Дайд много раз видел императора танцующим на различных приемах и каждый раз поражался тому, насколько Арен грациозен в любом танце. Все Альго прекрасно танцевали, их учили этому сызмальства, но не все были естественны в движениях. И конкуренцию императору среди его родственников мог составить только Адриан.

Да.. Иллюзорный амулет, конечно, отличная вещь, но ничто на свете не способно быть абсолютной маскировкой. Он скрывает внешность, но не может изменить характер человека, плавность или резкость его движений, избавить от привычных жестов или словечек. Гектор знал это, поэтому сам под подобными амулетами старался хотя бы немного поменять походку и вообще следить за собой. Теперь понятно, что показалось ему странным в этом парне за обедом – осанка и манера есть, разумеется. Альго с детства привыкали к прямой спине – туда словно воткнули вязальную спицу – и к определенным правилам поведения. «Фабиан Стиу» сидел за столом прямой, как стрела, и ел картофельную запеканку ножом и вилкой. Простой парень из Альтаки..

Гектор едва уловимо усмехнулся, не представляя, доверять ли собственным выводам. Слишком уж невероятно все сходилось – он приехал сюда только для того, чтобы выяснить, кто из шаманов помогал Аарону, и задержать его, Адрианом планировал заниматься чуть позже, а вышло так, что нашел и племянника императора. Как же этот мальчишка оказался в доме Моргана и Тайры? Не случайно ведь набрел.

— Айл Эйс, айл Эйс! – продолжали галдеть девушки, и Гектор опустил голову. – А давайте потанцуем, давайте?

Они предложили это хором, втроем и сразу, но нисколько не смутились, продолжая призывно улыбаться. Симпатичные – две блондинки и одна брюнетка, молоденькие, с румяными щеками и хитрющими глазами.

— Со всеми одновременно предлагаете танцевать? – фыркнул Гектор, но они вновь нисколько не стушевались.

— Нет, зачем же!

— По очереди!

— А порядок сами выбирайте!

Порядок.. Когда он вообще танцевал в последний раз? На выпускном в институте, что ли?

— Нет, девочки, спасибо. Я не слишком хорошо танцую, если не сказать очень плохо. Вам лучше найти другого партнера, – сказал Гектор и, кивнув, под дружный разочарованный вздох направился к столам с выпивкой и закусками. В конце концов, у него отпуск, имеет право.

Выбор был небогат – обычный ягодный морс, медовуха и мутный самогон в запотевшем графине. Дайд даже головой покачал – нет, ну надо же, хоть бы его постеснялись, новый все-таки человек..

— Ой, да ладно, – услышал он позади веселый голос Томаша и обернулся. – Что ты головой-то мотаешь? Можно подумать, у тебя были какие-то иллюзии относительно местных. Да, гонят самогонку, гонят, пьют и продают. Будешь арестовывать и штрафовать?

— Кого именно? – хмыкнул Гектор. – В отделении только одна камера, всех туда не запихнешь, а я ведь не знаю, кто гонит.

— Да половина поселка, – махнул рукой Томаш. – Ладно, пойду я. С народом попрощаться пришел, но мне пора уже. Надеюсь, это временно. – Он с намеком поглядел на Дайда, и Гектор кивнул.