Страница 45 из 73
— На Земле. Я с ней напрямую не работал, но она знала достаточно, чтобы спрятать ваш профиль не только от меня — от всех, кто мог выйти на ту же запись.
Вера вспомнила материнский медальон и старый знак, который слишком долго считала семейной безделушкой.
— Почему ей пришлось это делать?
— Потому что двадцать семь лет назад предыдущая версия программы уже искала нулевую линию.
Вера вспомнила медальон.
— Она была частью этой линии?
— Частичным носителем. Как и несколько женщин до вас.
— Тогда почему жива?
— Потому что никогда не проходила активацию.
Варн сменил экран.
— Ваша мать сделала то, чего мы не ожидали. Она украла один из ключей архива и исчезла на Земле. Ваше официальное свидетельство о смерти создали люди, которые помогали ей.
— Кто?
— Этого я не знаю.
Вера не поверила сразу. Но Варн впервые выглядел раздражённым собственным незнанием.
— Вы искали меня одиннадцать месяцев?
— Я искал вас двадцать семь лет.
По спине прошёл неприятный холод.
— Кайрен нашёл след раньше вас.
— Он нашёл аномалию, но не понял её значения, — ответил Варн. — Если бы понял, вы не успели бы спокойно прилететь на Астер-Приму.
— Потому что вы похитили бы меня раньше?
— Потому что попытались бы десятки людей. Это не забота, госпожа Арден, а расчёт риска.
Он направился к следующей двери.
— Есть ещё кое-что.
— После всего, что вы уже показали, трудно поверить.
— Без этого вы не поймёте, почему программа продолжилась после шести смертей.
Дверь требовала двух подтверждений. Варн приложил ладонь, затем назвал длинный код. За стеклом стало холоднее. Вера увидела криокамеры. Большинство были пусты.
Одна работала. Внутри лежала женщина лет тридцати, темноволосая, слишком бледная даже для человека в глубокой медицинской стабилизации. На виске тянулась тонкая линия старого шрама. Вера подошла ближе.
— Кто она?
Варн вызвал карточку.
ЭЛАРА ТЕЙН.
ВОЗРАСТ: 31.
СТАТУС: МЕДИЦИНСКАЯ СТАБИЛИЗАЦИЯ.
КАТЕГОРИЯ: № 0 — НЕПОЛНЫЙ ПРОФИЛЬ.
Вера резко взглянула на Варна.
— Вы сказали, что я полноценная.
— Вы первая, у кого профиль стабилен без искусственной поддержки.
— А она?
— Была обнаружена семь лет назад.
Семь лет. Вера читала дальше. Архивная запись о транспортной аварии. Эвакуация. Тяжёлое поражение нервной системы. Официальный статус:
ПОГИБЛА.
Ниже шёл список лиц, подтвердивших идентификацию тела. Вера пробежала глазами имена. На третьей строке остановилась.
КАСС, РЕЙНАР.
В то время — лейтенант флота. Она приблизила запись.
— Рейнар?
— Да.
— Он знает, что она жива?
— Нет.
— Он опознал её тело.
— Он опознал то, что ему показали.
Вера посмотрела на женщину за стеклом. Тёмные ресницы. Неподвижные руки. Едва заметное движение грудной клетки под системой поддержки.
— Кто она ему?
— Это не относится к вашему делу.
Вера повернулась к Варну.
— После всего, что вы только что показали, вы решили внезапно вспомнить о границах личной информации?
— Я решил оставить человеку хотя бы одну историю, которую он сможет рассказать сам.
— Очень благородно.
— Нет. Практично. Если вы выберетесь отсюда, Касс и так задаст достаточно вопросов.
Фраза заставила Веру внимательнее посмотреть на него.
— «Если выберетесь»?
Варн не отвёл взгляда.
— Вы не останетесь здесь добровольно. Я это уже понял.
— Быстро.
— Поэтому теперь у меня две задачи. Убедить вас помочь или не позволить остальным использовать вас прежде, чем вы поймёте последствия.
— Между этими вариантами есть третий.
— Какой?
— Отпустить меня.
— Нет.
Вера подошла к криокамере. На боковой панели мелькнул служебный журнал. Она заставила себя читать, хотя внутри всё требовало думать только о побеге.
Элара была не просто неполной № 0. Её профиль активировался после контакта с тем же древним символом.
Местом обнаружения значилась система Керрен. Та самая, куда Лиан собирался отвезти Веру. Совпадение было слишком аккуратным.
— Вы знали наш маршрут.
— Да.
— От Лиана?
— Нет.
— От «Ауриги»?
Варн не ответил. Вера повернулась.
— Кто передаёт вам данные с корабля Кайрена?
— Я не буду раскрывать источник.
— Потому что он слишком полезен?
— Потому что вам всё равно придётся решить более важную проблему.
— Вы удивительно уверены, что можете расставлять мои приоритеты.
— Пока вы в моей лаборатории, могу.
Вера перевела взгляд на закрытую дверь, затем на криокамеру. Силой отсюда не выйти.
Значит, придётся сделать то, что она умела лучше: понять систему раньше человека, который считал её своей.
— Что именно вам от меня нужно?
Варн ответил сразу:
— Доступ к центральному ядру.
— У вас его нет?
— Полного — нет.
— Нужна нулевая линия.
— И хранительская.
— Кайрен.
— Да.
Вера усмехнулась.
— Вы похитили половину ключа и рассчитываете, что вторая половина придёт сама.
— Он уже идёт.
Она не успела скрыть реакцию. Варн заметил.
— Вы слишком хорошо его знаете для четырёх дней знакомства.
— А вы плохо, если думаете, что он сделает именно то, чего вы ждёте.
— Я знаю Кайрена Роу почти всю его жизнь.
— Тогда должны знать, что он не любит, когда ему назначают маршрут.
На лице Варна появилась первая настоящая улыбка.
— Вот поэтому вы и подходите друг другу значительно лучше, чем показывает любая система.
Злость вспыхнула мгновенно.
— Не используйте это.
— Что?
— Нас.
— Я не использую. Вы сами сделали это самым сильным рычагом.
— Ошибаетесь.
— Возможно. Но он уже нарушил прямой приказ Совета ради вас. Ушёл через запрещённые врата. Поставил под угрозу должность. А теперь вы исчезли с корабля человека, которого он считает политическим соперником.
Вера задержала на нём взгляд.
— И что?
— И Кайрен придёт.
— Тогда у вас проблема.
— Напротив. Мне нужны вы оба.
Он выключил карточку Элары. Вера снова задержала взгляд на криокамеру.
Семь лет назад Рейнар Касс видел эту женщину мёртвой.
Сегодня она лежала в секретной лаборатории председателя Совета.