Страница 11 из 73
Глава 3. Шесть невест
За дверью кто-то потребовал открыть доступ от имени Центрального генетического управления, и ровный мужской голос прозвучал настолько буднично, будто речь шла о доставке служебной корреспонденции, а не о женщине, которую полчаса назад пытались пристрелить внутри правительственного сектора. Вера перевела взгляд с двери на Кайрена.
— Война, значит?
— Я сказал, что кто-то готов её начать. Не обещал устраивать её лично.
— Очень утешительное уточнение.
Рейнар уже стоял у боковой панели. Его пальцы быстро прошли по нескольким командам, после чего прозрачная полоса в двери стала матовой. На стене вспыхнула схема коридора: восемь фигур перед входом, ещё четыре — у лифтового узла.
— Двенадцать человек, — сказал он. — У управления внезапно возникла трогательная забота о здоровье госпожи Арден.
— Они вооружены? — спросила Вера.
— Это государственная группа сопровождения.
— Я спросила не должность.
Рейнар взглянул на неё через плечо.
— Вооружены.
Кайрен протянул руку, и Касс без слов передал ему канал связи.
— Регент Роу, — представился Кайрен, хотя в этом едва ли была необходимость. — Приказ Совета получен. Исполнение приостановлено до окончания внутреннего расследования нападения в секторе идентификации.
Из динамика ответили почти сразу:
— Центральное генетическое управление имеет приоритет по делам неопределённого биологического статуса.
Вера поморщилась.
— Они очень стараются не называть меня человеком.
Кайрен скользнул по ней взглядом, но продолжил говорить в канал:
— Статус госпожи Арден не отменён решением суда и не изменён установленной процедурой. До этого момента она находится под моей защитой как приглашённый специалист правительства.
— Регент, у нас прямое постановление Совета.
— А у меня прямой вопрос. Кто подписал приложение к нему?
На линии возникла пауза. Кайрен не повысил голоса, и от этого вопрос прозвучал неприятнее.
— Мы получили заверенную копию без открытого приложения, — наконец ответил сотрудник за дверью.
— Тогда вы пытаетесь изъять гражданку на основании документа, полного текста которого сами не видели. Вернитесь в управление и попросите юристов объяснить вам, почему это плохая идея.
— Наш приказ…
— Закончен.
Он отключил связь. Вера пару секунд смотрела на него.
— Вы часто таким способом разговариваете с государственными ведомствами?
— Только с теми, которые приходят ко мне без приложения.
— А если принесут?
— Тогда найду другую причину.
Это прозвучало почти легко, но Рейнар не улыбнулся. Он следил за схемой коридора, пока двенадцать отметок одна за другой не начали удаляться от двери.
— Ушли, — сообщил он. — До следующего юридического захода.
— Сколько у нас времени? — спросила Вера.
— Если Совет действует быстро, меньше часа. Если они сначала будут спорить между собой — больше.
— Прекрасная система управления.
— Работает уже двести лет, — сухо заметил Касс.
— Это не аргумент качества. Плесень тоже бывает очень живучей.
На этот раз уголок его рта едва заметно дрогнул. Кайрен вернул ему канал связи.
— Перенесите анализ архивов в шестой зал. Все данные по сегодняшнему нападению — туда же. И вызовите Сайру.
Рейнар кивнул, но Вера остановила его:
— И материалы по тем шести женщинам.
Касс взглянул на Кайрена. Эта короткая пауза была хуже прямого отказа.
Обрывки последних часов наконец сложились в рисунок, который Вере категорически не нравился: шесть смертей, закрытые Кайреном материалы, невозможный статус, выстрел в ту же секунду, когда статус появился, и Совет, которому хватило сорока минут, чтобы придумать формулировку, превращавшую живого человека в объект.
И теперь Рейнар спрашивал разрешения глазами, когда речь заходила о погибших.
— Нет, — сказала Вера. — Так больше не пойдёт.
Кайрен слегка повернул голову.
— Что именно?
— Вы хотите, чтобы я помогала искать человека, который пытается меня убить, но продолжаете решать, какие куски задачи мне разрешено видеть. Если бы это касалось только вашего правительства, можете секретничать хоть до следующей эры. Но сегодня мишенью была я.
— Вы получили доступ к материалам расследования.
— К отредактированным материалам.
Он не стал притворяться, что не понял.
— Некоторые сведения имеют политический статус.
— Пуля в стене тоже политическая?
— Уже да.
— Тогда тем более покажите всё.
В комнате стало тихо. За окном медленно проходила светлая дуга атмосферы, и Вера вдруг заметила, что Астер-Прима разворачивается относительно планеты. Искусственная гравитация никак не выдавала движения, только ночная сторона внизу постепенно уступала место тонкой золотистой полосе рассвета. Ей не понравилось, что эта красота вообще способна отвлекать, когда мать неизвестно где, официальный архив объявляет её мёртвой, а люди за дверью обсуждают её «биологический статус».
Кайрен опёрся ладонью о край стола.
— Если я открою материалы, вы больше не сможете утверждать перед Советом, следствием или заинтересованными домами, что приехали сюда как внешний аудитор и ничего не знали.
— Какими ещё домами?
— Теми, кто попытается вмешаться, когда информация выйдет наружу.
Вера прищурилась.
— Вот это вы делаете постоянно: подбрасываете новое слово, а объяснение откладываете на удобное вам «потом».
— Потому что каждое объяснение сейчас увеличивает число людей, которым придётся доверять.
— А я, как понимаю, в список доверенных пока не попала.
Его взгляд задержался на её лице.
— Вы всегда так разговариваете с человеком, который только что отказался выдать вас Центральному управлению?
— Я пока пытаюсь понять, зачем вы это сделали.
— А если ответ окажется неприятным?
— Тем более хочу его услышать.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Вера уже успела понять, что Кайрен умеет использовать молчание как инструмент: не суетится, не заполняет паузу лишними словами и спокойно ждёт, пока собеседник сам начнёт нервничать. На неё этот приём действовал плохо. Во всяком случае, она очень хотела в это верить. Наконец он сказал:
— Хорошо. Вы увидите всё.
Рейнар перевёл на него взгляд.
— Кайрен.
Первое имя вместо титула прозвучало предупреждением.