Страница 30 из 280
- Тирел, хватит! Видишь, как ей тяжело?! – негодовал дракон.
- Заткнись, Том, потом будет только хуже! Шанс один. И если мы его упустим, то исправить всё это станет практически невозможно, - резко и грубо ответил ему Тирел. И дальше уже обратился ко мне: - Лея, это в прошлом! – убеждал он меня, обнимая. – Ничего этого уже нет. Ты сама решаешь свою судьбу. Борись! Дыши!
Легко сказать! Как можно бороться с несправедливостью и воспоминаниями? Это не они были на моём месте!
Но куда я денусь от вампирской магии?
Когда я немного пришла в себя, мы поднялись на предпоследний, десятый этаж. Выше была только обсерватория. Там должны были в будущем стоять артефакты для наблюдений за движением звёзд. Этот этаж и последний остались недостроенными больше всего. Внутренних стен не было, их заменяли только колонны с деревянными подпорками. Круглое большое помещение имело вытянутые стрельчатые окна и деревянные перегородки вокруг лестничного пролета посередине. Я с тоской осмотрелась и задержала взгляд на поломанном ограждении, которое и осталось свидетельством тех событий.
Погрузившись снова в воспоминания, я вспомнила, что леди Евгения приволокла меня сюда и отпустила. Мы обе устали от подъёма вверх и собственных усилий. Она – от того, что волокла меня. Я же – от отчаянного сопротивления. Мои колени уже были в ссадинах от ступеней, на которые я падала, когда меня тянули. Щеку жгла пощёчина, доставшаяся мне за действия друзей. Ногти были обломаны, и содраны до крови руки от попыток зацепиться за каменные уступы стен и задержать еще хоть на миг то, что меня ожидало. Я упала на пол от усталости и страха перед своим будущим.
Рассказывая об этом друзьям, я невольно прикоснулась к своему лицу, будто ощущая снова боль на щеке. Воспоминания накрывали меня, как волны моря скалистый берег - сильные, мощные, приводящие в ужас и сбивающие с душевного равновесия.
- «Мерзкая девчонка, сколько же от тебя проблем! И почему ты такая упрямая? Сколько сил ушло на то, чтоб вас обмануть и заставить поверить. А ведь я хотела по-хорошему», - вспоминала я слова леди, повторяя их вслух и смотря на то место, где она стояла, опираясь рукой на перила ограждения. Коварная память как никогда ясно рисовала её образ передо мной.
- «Леди Бофор, пожалуйста… Я не хотела вас огорчать», - бормотала я, стоя на коленях и сложив руки в умоляющем жесте.
Неожиданно виконтесса выпрямилась и, вздохнув, посмотрела на меня, мягко улыбнувшись.
- «Я рада, что ты раскаиваешься, - снисходительно сказала она, и её лицо стало добрым и понимающим. – Я тебе верю. Подойди!»
Робко, со вспыхнувшей надеждой в глазах, я приблизилась к ней. Она погладила меня по щеке, что все еще горела от пощечины, и склонила голову к плечу.
- «Раскаяние должно быть искренним, Лея, иначе оно бессмысленно. Ты же понимаешь это?»
Я закивала головой, поверив, что возлюбленная моего отца и будущая герцогиня, наконец, сжалилась. А всё это просто розыгрыш, жестокое наказание, что она придумала. Я готова была поверить во что угодно в этот момент.
Виконтесса подошла к окну и распахнула его.
- «Ты очень эгоистичная девочка, Лея, - сообщила она мне. – Из-за тебя умерла мать. Защищая тебя и короля, твой отец и его соратники убили многих лордов. Я тоже лишилась своего отца и мужа по вашей вине, - рассказывала она мне. – О муже я не скорблю, но отец был для меня важен. И все же несмотря на все я хотела с тобой поступить по-другому. Но ты не захотела меня слушаться. Можешь ли ты искупить все это?.. Конечно! Если умрешь, так же как они! Пусть герцог испытает то же, что испытала я и многие другие по твоей и его вине».
Ведьма повернулась ко мне и зловеще улыбнулась под вспышки молний и грохот грома.
- «Раскаяние должно быть искренним, Лея. Раскайся! Умри! – и она, выставив руку в окно, скинула в темноту куклу. – Пусть судьба этой марионетки станет и твоей судьбой. Иди к своей мамочке. Ты же скучаешь по ней? Любовь – это жертва! Пожертвуй собой. Подчинись! Сделай, наконец, то, что говорят!»
«…Ты разочаровала меня, Лея… Впредь ты будешь делать так, как я скажу!..» - отозвался эхом в моей голове другой голос.
Неведомая сила потянула меня к оконному проёму, за которым лил дождь, и грохотало небо. То, что говорила ведьма, казалось таким правильным и естественным… Внушенные мысли носились в моей голове, словно ночные бабочки вокруг светящего артефакта.
Зачем тосковать по родному человеку, которого уже никогда не увижу? Зачем скучать и тосковать по той, которой никогда не будет рядом? Зачем страдать из-за того, кому ты не нужна?
- «Верь мне, Лея, я тебя не обману, не предам. Всё скоро закончится, и будет хорошо, - нашептывал и внушал голос, такой искушающий и манящий. – Доверься, и ты обретёшь счастье и покой. Делай то, что я говорю… Ты подчинишься… Хочешь подчиниться. Иди туда… Сделай так, как нужно…»
А я уже практически не соображала, стоя у открытого окна и смотря на град и молнии за окном, как когда-то в детстве. Я должна была следовать за куклой, подчиняясь внушению и шепоту чужой магии.
- Лея, ты можешь противостоять этому. Не поддавайся, это всего лишь ведьминское внушение. Вспомни о чем-то другом, ради чего стоит жить!
Стоило ли жить? Жизнь стала для меня чередой боли и расставаний. Я осталась практически одна.
- Она даже не пытается! – донесся до меня голос.
Я не просто не пыталась. Я даже не хотела этого. Каждому что-то от меня было нужно. Я действительно была средством для достижения целей. Могла ли я с честностью ответить, что друзья помогают мне лишь потому, что тоже любят, а не потому, что если я покину команду, их снимут с соревнований? Нет. Королю от меня тоже нужен был лишь артефакт защиты. Как личность и герцогиню он меня не рассматривал. С дядей все стало сложно, и я не верила, что он будет поддерживать меня теперь так же, как раньше.
- Лея, подумай о Корине. Вы же любите друг друга! – попытался вмешаться вампир, удерживая меня за плечи.
Тенебрей? Да, он говорил о любви. Но это была какая-то неправильная любовь. Эгоистичная и не очевидная для меня. Может, это были только слова? Ведь до сих пор я не понимала, почему он за меня так держится. И разве можно намеренно делать больно тому, кого искренне любишь?
Сердце снова сжалось. Я устала постоянно думать о нём и терзать себя.
- Тирел – ты идиот! – послышалось злобное шипение, и плечи обожгло огненной магией.
На мгновение я пришла в себя, и руки Стомиана обняли.