Страница 218 из 280
Глава 42
Помещение было наполнено курсантами, шумно и активно обсуждавшими нападение на город. Мы прошли к одному из свободных столов, стоявших у самой дальней стены, здороваясь со знакомыми по пути.
Элдрина было сложно не заметить в этой толпе. Дроу был в центре внимания всей публики: он стоял посреди зала и увлечённо о чем-то рассказывал. Остальные курсанты смотрели на него как на идола, внимая каждому его слову. Можно было лишь догадываться, о чём так эмоционально рассказывал Ризгас. Он даже не заметил нас, когда мы вошли, будучи увлеченным вниманием.
Как только мы сели, подавальщицы тут же принесли кружки, кувшины и тарелки с едой. Закуски, которые нам предлагали, были совсем не такими аппетитными, как те, которыми нас кормили в едальне, в которую я водила своих друзей, но они тоже были из местной кухни.
Алигиэрин взяла шашлычки из птичьих потрохов в соусе, нанизанные на спицу, и стала вертеть их перед собой, внимательно рассматривая.
- Что это? – спросила наёмница.
- Потроха, - ответил Мерисаэль. – Попробуй лучше вот это, - и подал дроу шпажку из другой тарелки.
- А это что? – спросила его девушка, забирая угощение.
Мерис замялся и с хитрым видом ответил:
- Попробуй! Это вкусно.
Я заметила, что эльф пытался ухаживать за Эрин. Когда мы шли по городу, он постоянно держался рядом с наемницей, а я периодически ловила его восхищенные взгляды, направленные на темную эльфийку. Теперь он начал предлагать ей местные деликатесы, пытаясь выразить свою симпатию, которые сама Эрин, казалось, не понимала.
Саранчу действительно считали одним из лучших уличных яств Сарнгейта. Здесь её хотя бы очищали от жёстких лапок, усиков и отрывали головы, поэтому не всякий мог с первого взгляда распознать, что это.
Эрин предельно аккуратно попробовала откусить угощение с края. Но как только она придавила кушанье острыми зубами, раздался хруст, и девушка недоумённо вытянула еду изо рта.
Мерис, разливавший всем в кружки стаут и медовуху, лишь усмехнулся и, поставив кувшин на стол, забрал у дроу шпажку, постучал шашлыком по деревянному столу, отчего с кушанья слетели крылья, и снова вручил его Эрин.
Глаза дроу расширились от удивления.
- Это что, крылья? – спросила она, разглядывая шелуху на столешнице.
- Надкрылья, - уточнил Мерис. – Это саранча. Это одно из лучших местных уличных блюд. Ты ешь, Эрин… и пей, — и подвинул к ней деревянный стакан на короткой ножке.
Девушка забрала еду и принялась вертеть ее в руках, пристально рассматривая. Стомиан тоже взял спицу с саранчой и, точно так же постучав по столешнице и стряхнув крылья, снял зубами две штуки, после чего принялся жевать. Все с интересом наблюдали за ним.
На наши оценивающие взгляды он кивнул и вынес вердикт:
- Необычно... Но съедобно и даже вкусно.
Только после этого Тирел и Эрин решились попробовать предложенные блюда.
- Что произошло с вами в том имении? – спросил Стомиан продолжая жевать.
- Ничего особенного, - сквозь зубы ответил Тирел. – Всё как всегда…
- Но Корин…
Вампир прервал дракона жестом руки, приказав ему молчать.
- Это уже сейчас не важно. Меня больше всего поражает другое. - Вампир замолчал и многозначительно посмотрел на меня. – Должен признать, что в умении управлять окружающими тебе нет равных, Лея. Интересно, осознаешь ли ты это или делаешь неосознанно?
Я замерла, не понимая, о чём Тирел говорит. Вампир выдержал мой взгляд и ответил весьма колким и холодным тоном.
- Знаешь, Лея, по сравнению с прошлым годом, Тенебрей сильно изменил свой стиль общения с нами. Должен признать, что он стал гораздо менее резким и более лояльным. Но когда дело касается тебя, он снова становится самим собой, прежним. Зная его достаточно давно, я могу с уверенностью сказать, что не помню ни одного случая, когда бы он поступился своими принципами или переступил через них. Но сейчас он готов промолчать или соврать пойдя против собственных убеждений. И все это ради тебя!
Тирел сейчас смотрел на меня так, будто я была в чем-то перед ним виновата.
- Это касается не только его! – продолжил лекарь. - Точно так же ты можешь управлять другими. Король меняет свои решения, твой дядя меняет свои решения. И все это лишь для того чтобы ты была счастлива и довольна. Но ты не счастлива и не довольна.
Я опешила от этих обвинений, и во мне поднялась волна обиды.
- Не нужно меня опекать! Пожалуйста, оставьте меня в покое и позвольте мне поступать по-своему! Вы все считаете, что знаете лучше, что для меня хорошо и что принесет мне счастье!
Тирел продолжал сверкать на меня глазами, а остальные наблюдали за нашей перепалкой.
- Ой! Клыкастик, не возмущайся. Признай, что ты завидуешь леди Хардин и её умению делать то, чего не можешь ты. Вы, мужики, думаете, мир можно завоевать силой, но сила приносит лишь сопротивление. В этом и заключается ваша ошибка. Мир склоняется перед красотой и состраданием — качествами, присущими только женщинам. Потому у леди Хардин получается то, что вам и не снилось, - заступилась за меня Алигиэрин, хотя и немного невпопад. Казалось, она не до конца понимала суть этого разговора.
Тирел бросил гневный взгляд на Эрин, которая, как ни в чём не бывало, наслаждалась пивом и закусками.
- Что? Это правда! Так говорила моя бабка! А она, между прочим, могла окрутить кого угодно. Она даже была любовницей короля Дерека когда-то.
Замечание Алигиэрин несколько смягчило нервозность, возникшую между нами после слов Тирела. Но я не могла оставить без внимания таких резких слов от друга-лекаря.
- Отдай мне алмаз, и я смогу избежать опасности, которая меня подстерегает, - потребовала я у Тирела. – Никто не может меня защитить. А я не прошу вас об этом!
Обида жгла меня изнутри. Но злость жгла меня не менее яростно. Понимая, что вечер испорчен, и моё присутствие лишь усугубит его для остальных, вынуждая их быть моими няньками, соглядатаями и телохранителями, я решительно поднялась.
- Я лучше вернусь в гарнизон. Провожать меня не нужно. Оставайтесь и веселитесь.
Увидев, что я поднялась, Алигиэрин тут же вскочила:
- Я с тобой! Я тоже не хочу оставаться, поэтому лучше выспаться.
На выходе из таверны, перед дверью мне дорогу перегородил Элдрин.
- Лея, куда ты? Вечер только начинается. Оставайся. Я думал потанцевать с тобой!
Проклятийник был уже навеселе от выпитого пива, и его глаза озорно блестели. У дроу явно были большие планы на остаток вечера, и я занимала в них определенное место.