Страница 28 из 74
совершила чудо. Но это чудо сделало её мишенью. Вся эта свора — завистливые
лекари, фанатичные попы, обиженный Грегори — они попытаются уничтожить её, как
только представится случай.
Я понимал, что она стала для меня самым ценным, что есть в этом мире. Я не мог
потерять её. Её серые глаза, её тихий низкий голос, тепло её ладоней — всё это
прочно вросло в мою жизнь, заполнив ту холодную, темную пустоту, которая зияла
во мне долгие годы. Я хотел защитить её от всего мира. Хотел сделать своей
графиней, дать ей свое имя, чтобы ни один епископ не смел даже косо посмотреть в
её сторону.
Но я знал, что её сердце принадлежит только одной цели — поиску дочери Арины. И
пока девочка не будет найдена, Элинор не посмотрит на меня как на мужчину, с
которым можно связать жизнь.
Время близилось к полуночи. Огонь в камине почти догорел, оставив после себя
лишь багровые, тлеющие угли. Я устало опустился в кресло, собираясь идти спать,
как вдруг в дверь кабинета тихо, прерывисто постучали.
Это не был слуга или управляющий. Стук был условным — три коротких удара.
Райан.
Я мгновенно поднялся, боль в колене отозвалась лишь легким покалыванием.
Дверь отворилась, и в кабинет вошел мой разведчик. Он был укутан в темный
дорожный плащ, густо запорошенный снегом. От него веяло ледяным ветром, запахом
мокрой кожи и мороза. Райан выглядел измотанным, его лицо побледнело от холода,
но взгляд оставался острым и сосредоточенным.
— Ваша светлость, — тихо произнес он, прижав кулак к груди.
— Райан! — я шагнул ему навстречу. — Ты вернулся. Что с девочкой? Ты нашел
караван Торвальда?
Разведчик молча запустил руку под свой кожаный колет и извлек оттуда небольшой,
плотный сверток из оленьей кожи, перевязанный суровым шнуром с тяжелой сургучной
печатью столичной гильдии купцов.
— Я настиг их у Озерного поста, мой лорд, — тихо заговорил Райан, его голос
охрип от долгой скачки на морозе. — Девчонка действительно с ними. Она жива и
здорова, хотя сильно напугана. Торвальд везет её в столицу. Но мне удалось
перехватить письмо его столичного поверенного, которое везли с попутным гонцом.
Я… взял на себя смелость забрать его. Оно адресовано центральной аптеке Валарии.
Я взял сверток из его рук. Он был холодным и тяжелым.
— Отличная работа, Райан, — выдохнул я, чувствуя, как сердце начинает бешено
колотиться в груди. — Ты заслужил двойную награду. Иди, отдохни, согрейся.
Завтра получишь свое золото.
Разведчик поклонился и бесшумно скрылся за дверью.
Я остался один у гаснущего камина, сжимая в руке холодный кожаный сверток.
Внутри него была весть об Арине. Весть, которая вернет жизнь и счастье в серые
глаза моей Элинор.
Я сделал глубокий вдох, глядя на сургучную печать. Это был ключ к её сердцу. И я
собирался отдать его ей прямо сейчас.