Алиса против принца

Глава двадцать седьмая

Я и не предполагала, что территория императорского дворца такая.. огромная. Кроме садов, бесчисленное количество зданий.

— Здесь проживает прислуга, – ровно прокомментировал снеговик, заметив мой удивлённый взгляд. – В голубом – казарма императорской стражи. Чуть дальше, вон там, видишь?

Деревянная постройка, обнесённая прочным на вид забором. Вижу, конечно.

— Конюшни, – пояснил принц. – Есть ещё псарни и скотный двор.

— Ого.. – тихо присвистнула я и заработала укоризненный взгляд.

— Алиса.. – шепнул снеговик. – Что за «ого»?

— Простите, Ваше Высочество, – без капли раскаянья улыбнулась я и погладила Беса.

— Чертовка, – тихо обозвал принц, нахально глядя мне в глаза. – Хоть бы вид сделала.

Покривлялась в ответ и перевела взгляд на раскидистый фруктовый сад. Удивительно, что принц спустил мне эту выходку с рук..

Сразу за садом находилось кирпичного цвета одноэтажное здание. Принц поднялся по белокаменным ступеням крыльца и любезно распахнул для меня дверь. Бес вытягивал шею, пытаясь всё понюхать.

Внутри пахло лекарствами и бинтами. В коридор вышла санитарка в белой косынке и халате. Низко поклонилась, шепча слова приветствия.

— Магистр пришёл в себя, – вымолвила она, влюблёнными глазами облизывая принца. Ну надо же.. и эта туда же.

Посмотрела на снеговика, пытаясь оценить непредвзято. А, хорош, гад!.. ничего не скажешь.

Принц повернулся внезапно. Встретился со мной глазами и вымолвил:

— Не говори, что только сейчас решила меня рассмотреть получше. Это жестокий удар по самолюбию.. – а серые глаза бессовестно смеются.

Притворно развела руками.

— Ничем не могу помочь.

— Я запомнил, – пригрозил принц и повернулся обратно к санитарке. – Проводите нас, пожалуйста.

Женщина, или девушка, сложно определить возраст, когда волосы спрятаны под косынкой, ещё раз поклонилась и повела нас по коридорам.

В палате магистр был не один. На стуле сидел вечно-забитый секретарь, его настороженный взгляд из-под очков прямо-таки бесит. Вообще, этот парнишка похож на крысу, а я боюсь крыс. О его нахождении здесь, можно лишь догадываться. Но принцу виднее..

Возле койки, на табуретке, сидел красавчик-дознаватель. Дарил. Р-р-р.. если бы не обстоятельства я бы с ним..

Принц выразительно вскинул брови и проследил за моим взглядом. Хмыкнул и направился к лежащему под одеялом магистру. Выглядел мужчина неважно. Бледно-зеленоватая кожа, впалые щёки, сухие обескровленные губы.

— Ты как? – тихо спросил снеговик, разглядывая магистра. Мои брови поползли вверх. Он искренне переживает? Такое вообще возможно? – Паршиво выглядишь..

Магистр издал хриплый смешок и попытался приподняться.

Я среагировала быстрее: спустила Беса на пол и оказалась рядом. Поправила ему подушку и помогла устроиться.

— О, Алиса.. – слабо улыбнулся магистр. – Рад тебя видеть. Не подашь мне водички?

— Конечно, – улыбнулась в ответ и направилась к столу, на котором стоял графин.

— Мне она так не улыбается.. – донеслось до моих ушей. Принц цепляет меня? – Что удалось узнать?

— Я.. – магистр принял стакан из моих рук и выпил половину. – Я напишу отчёт.

— Хорошо, – сдержанно кивнул снеговик, но глаза опасно сверкнули. Думаю, он догадывается о том, что хочет написать магистр и почему именно написать, а не сказать вслух.

— Только.. – магистр настороженно на меня взглянул и поманил пальцем. Посмотрела на принца, на магистра и наклонилась.

Магистр потянулся к моему уху, убирая мои волосы, и шепнул:

— Я не видел тех, кто меня пытал, но они хотели знать, чтобы было в свитке..

Замерла, оцепенев. Кто мог ещё знать о свитке, и о моём желании вернуться домой, кроме принца и его шпиона? И зачем им это?

— И вы рассказали? – мой голос дрогнул.

Магистр усмехнулся.

— Против заклинания подчинения у меня не было шансов, – грустно улыбнулся он и снова откинулся на подушку.

Я выпрямилась и чуть заикой не осталась, когда столкнулась с прожигающим взглядом принца.

— Господи!.. – воскликнула испуганно. – Вы можете так не смотреть? Я против вас ничего не затеваю.

— И ещё.. – заговорил магистр. Принц прищурился и перевёл взгляд на него, а я смогла нормально выдохнуть. – Основнная цель заговорщиков, это сорвать испытание силой и вашу помолвку с Алисой. Ведь тогда закончится ваш срок, и палата правления имеет право избрать императора путём голосования. А голоса можно подделать. Я так понял, сейчас ведётся активная кампания по переманиванию наших людей на сторону оппозиции.

— Господин Яр, – вмешался наблюдающий за всем дознаватель. – Вы говорили «они», их много? Вы видели их лица? Может, запомнили голоса?

Магистр усмехнулся.

— Их было трое. И они не так глупы, как мы предполагали. Мантии, на лицах маски, заклинание морока и принуждения. Среди них менталист, он пытался пробраться в мою голову.

— Но не пробрался? – ровно спросил принц. Он казался невозмутимым.

— Нет, – магистр качнул головой. – Только вытянули некоторую информацию, но, чтобы вытянуть информацию «по принуждению» нужно уметь задавать вопросы, а они не умеют. Имеют плохое представление, о том, что нам известно, поэтому и вопросы были неправильные.

— Я прикажу обыскать подвал, возьму ищейку, может, появятся какие-то зацепки, – произнёс дознаватель, убирая блокнот.

— Опросите свидетелей и владельца Игорного Дома, он точно что-то знает, – бросил принц, не оборачиваясь.

— Да, Ваше Высочество, – Дарил поклонился и повернулся ко мне. – Миледи..

Я ответила вежливой улыбкой и, когда дознаватель покинул палату, снова повернулась к магистру.

— Какой-то слишком сложный план у заговорщиков.. – вырвалось у меня, прежде чем успела подумать. Перевела взгляд на принца и виновато улыбнулась.

— Имеешь ввиду не проще ли меня убить? – насмешливо поинтересовался он.

— Ну или меня, – добавила спешно. – Если хотят сорвать нашу помолвку.

Глаза принца угрожающе сверкнули.

— Тебя никто не убьёт, – властно отрезал он. – Круглосуточная охрана и наблюдение. Они это понимают. Убить меня.. можно, но я единственный наследник, а срок моего восхождения на престол ещё не вышел. Если меня убьют сейчас, начнётся война за власть. Делёжка трона, которая ни к чему хорошему не приведёт, а ведь оппозиция не хочет воевать: у них есть конкретный человек, которого просто нужно посадить на трон, а меня.. мягко подвинуть, так чтобы народ не взбунтовался. Убьют меня после того, как будет сорвана наша помолвка и истечёт срок, чтобы я не смог выдвинуть свою кандидатуру на голосовании.