Алиса против принца

Глава двадцать шестая

Чего я точно не ожидала, так это того, что Сайнак теперь должен находиться со мной неотлучно. В одной комнате. На вопрос: «Почему?», он бесстрастно ответил: «Приказ Его Высочества». Хотя, чего я ещё ожидала от этого отморо.. женного человека.

Переодеваться пришлось в ванной, в то время, как Бес уже развалился на подушке. Он решил, что место в ногах не для его королевской персоны.

Села на кровать и повернулась к телохранителю.

— Ты, правда, будешь стоять у дверей всю ночь? – если честно, мне просто неудобно спать в чужом присутствии.

— К сожалению, миледи, – бесстрастно отозвался Сайнак. – Я не могу ослушаться Его Высочество и оставить вас.

— Ты так предан ему.. – констатировала поражённо и забралась под пуховое одеяло. Признаться, эта кровать намного уютнее чем та, в пансионате. Но ни одна кровать не заставит меня задержаться во дворце ещё хоть на один день.

— Принц дал мне дом и будущее, – внезапно произнёс Сайнак, хотя я никак не ожидала ответа.

Приподнялась на локтях, удивлённо вскинув брови.

— В каком смысле?

Сайнак, судя по лицу, уже сам пожалел, что заговорил, но всё же ответил.

— Я сирота. Как и Ричар. Все воины императорской стражи и большинство воинов Саллоской армии выходцы из сиротского Дома.

..притянула к себе Беса и погладила.

— Сирот в Саллосе было слишком.. много. После войны, после мора, что косил людей деревнями.. Управляющий у нас был человек нечистой совести. Премерзкий, скажу я вам. Если бы не его высочество.. Мальчишек от шестнадцати сразу определили в военные школы, да академии. Девочек распределили по приходским школам, а малышей оставили. Но для них принц нанял новых нянек и учителей, а прежнего управляющего.. Был суд. Повеселили на площади.. Не его одного. Ещё парочку из других домов..

Этот рассказ был просто отличным завершением отвратительного вечера.

Тяжело вздохнула, закуталась в одеяло и повернулась набок. Думать о том, какой снеговик благородный и доблестный не хотелось, но думалось.. Мысли назойливо лезли в голову, а я лишь больше раздражалась.

Уснула внезапно. Просто в какой-то момент мысли оборвались и сразу начался сон. Я даже до конца не уверена, что спала в этот момент, а не галлюцинировала. Всё может быть..

Играла музыка. Отовсюду лился смех, какофония голосов.. чувство, что звук доносится через толстый слой ваты. В танце кружатся пары..

Она стоит у окна с бордовыми портьерами, на фоне которых выделяется жемчужного цвета платье. Невероятной красоты девушка смотрит прямо на Эдриана. Повзрослевшего и возмужавшего.

Она прекрасна. Зелёные глаза искрятся нежностью, полные губы чуть приоткрыты, а по обнажённым плечикам струятся светлые шёлковые локоны..

Эдриана трудно узнать. Точнее не его самого, его взгляд. Ласковый, безмятежный и предвкушающий одновременно. В светло-серых глазах плещется любовь.

Эдриан кланяется девушке, она в ответ исполняет реверанс и вкладывает свою руку в раскрытую ладонь принца.

Начинает играть новая мелодию, не совсем подходящая для парного танца, но Эдриана это мало волнует. Он очарован. Ослеплён. Он наконец-то научился сдерживать силу. Теперь не страшно. Не страшно причинить вред тому, кто дорог..

Сквозь сон чувство, что кто-то наблюдает. Алиса даже поморщилась и натянула одеяло повыше, будто желая укрыться от пристального взгляда.

Эдриан счастлив. Он почти готов признаться в своих чувствах. Сегодня, после бала, непременно всё скажет и сделает предложение..

Танец заканчивает. Девушка тяжело дышит и смущённо улыбается. Правда.. Алисе чудится в этой улыбке притворство, которое принц не замечает. Он берёт с подноса официанта два бокала с вином и один протягивает спутнице.

Девушка не перестаёт смотреть принцу в глаза. Пригубила напиток и что-то шепнула. Слов не разобрать..

Эдриан улыбается в ответ, ставит свой бокал на стол и куда-то уходит. За пределы зала. За пределы сна..

Счастливая улыбка сползает с лица девушки. Взгляд становится мрачным и решительным.

Алиса чувствует неладное и пытается проснуться.

«Не хочу знать продолжение..», но веки свинцовые. Не поднять. Неведомая сила мешает проснуться, а лица касаются ледяные пальцы. И это прикосновение болью отдаёт в сердце..

Девушка снимает с шеи кулон в виде капли, раскрывает его и сыплет неизвестный порошок в бокал принца. Вино шипит, но быстро угасает и становится обычным. Кулон возвращается на шею..

В зале появляется Эдриан. Он по-прежнему сияет, не зная, что для него приготовила любимая.. Приближается, набрасывает ей на плечи меховую накидку, берёт свой бокал и подаёт девушке руку.

Вместе они выходят на заснеженный балкон. Здесь тихо. Лишь ветер поёт свою унылую зимнюю песню..

Алиса хочет предупредить.

«Не пей..» – но с губ срывается лишь стон.

— Я люблю тебя, – невинно шепчет девушка. – Давай выпьем за наше будущее..

Эдриан улыбается и подносит бокал к губам.

Сердце разрывает боль.. Хочется крикнуть. Вмешаться. Вырвать яд из рук принца. Макнуть эту девицу головой в сугроб. По щекам бегут обжигающие слёзы..

— Алиса.. Алиса. Ты меня слышишь?

Алиса слышит, но проснуться не может. Принц делает глоток..

— Это лишь сон. Проснись! Я прошу тебя..

Распахиваю глаза, совершая безумный вдох. Лёгкие горят огнём, будто это я отведала яд из рук любимого. В ужасе перевожу взгляд на принца и не узнаю его. Не узнаю его испуганный взгляд. Настороженный. И внимательный одновременно.

— Что вы тут.. – слова застревают в горле.

— Воды, – рыкнул принц в сторону, обеспокоенно бегая по моему лицу ясными светло-серыми глазами.

— Красивые.. – выдыхаю вслух, точно спятив.

— Сайнак позвал меня, – будто оправдываясь произнёс он и стремительно поднялся. Служанка подала мне стакан и, кланяясь, удалилась. – Сказал, ты металась.. Он не смог тебя разбудить..

Жадно осушила стакан и бесцеремонно вытерла рот ладонью. Выдохнула и откинулась на подушки. В висках пульсировала боль. Бес обеспокоенно курлыкал на ухо, вызывая улыбку.

— А мне казалось, вы с самого начала здесь.. – выдавила сипло, криво усмехнувшись.

— Нет, – голос принца звучал глухо. Волнуется? – Как ты себя чувствуешь?

Махнула рукой и прикрыла глаза.

— Бывало и хуже. Вот помню я как-то подцепила ротовирус..

Послышался смешок. Не веря распахнула глаза, и уставилась на принца. Очень слабо, но он улыбался.

— Сейчас придёт целитель и осмотрит тебя. А я.. найду способ, чтобы тебе больше ничего не снилось. Не понимаю, почему это происходит..