Лакей по завещанию

— Нам пора, - отрезал Рид и взял отца за руку. Под ногами появился свет.. - Ты остаёшься здесь. Кто-то должен остаться, - бросил он перепуганному насмерть шумеру, который застыл от ужаса. Немой крик застрял у него в горле..

На Распутье было светлее. Слишком светло. Рид приложил руку козырьком, щурясь.

— Мне так жаль.. - внезапно произнёс Эркель Эрнау и обнял сына. - Жаль, что не говорил тебе раньше, как ты мне дорог. Жаль, что из-за меня.. ты стал таким..

— Я научился с этим жить, - спокойно ответил Рид и успокаивающе провёл ладонью по спине отца. - Тебе пора. Знаешь, куда идти?

— Разберусь, - усмехнулся Эркель и отстранился. - Будь с Десмондом помягче.

Рид едва сдержал вздох раздражения.

— Теперь это мой лакей. Я сам решу, как с ним обращаться.

Эркель грустно улыбнулся.

— Ты всегда был принципиален, горд и упрям.

— Весь в тебя, - парировал Рид. - Ладно, мне пора. Кстати, ты мне не ответил. Шумеры, выходит, не знают, что Десмонд - это тот, кого они ищут?

Эркель лукаво улыбнулся.

— Меня это позабавило больше всего. Он был у них прямо под носом!

Рид кивнул и слабо улыбнулся на прощание. Зияющая дыра поглотила и выплюнула..

«Здравствуйте, я лакей».

«И как искать этот дом?» - злился монстр и чувствовал себя неуютно. «По запаху», - ха-ха, очень смешно. Мой хозяин - юморист..

От неожиданности споткнулась и замерла. Запах, исходящий от дома, в окнах которого горел свет, показался до боли знакомым.

«Этого не может быть», - пробормотала мысленно и неуверенно подошла к крыльцу.

Постучать или «наглость - второе счастье»?

«Надо быть осторожной», - шептала женщина, но монстр был не согласен.

«Иди и подслушай», - настаивал он. Я сдалась.

Осторожно потянула дверь на себя и выдохнула, когда она легко открылась, не издав ни звука. Видимо, здесь не привыкли запираться на замок.

Мне не надо было проходить вглубь дома, достаточно притаиться в темноте коридора, прислонившись к стене. Только бы не выдать себя, а если выдам.. Ну, скажу, что мимо проходила.

— ..как думаешь, зачем он пришёл? - раздался незнакомый мне голос. Приятный на слух, но вызывающий лёгкую волнительную дрожь.

— Не знаю.. - протянул второй. Не такой приятный. - А если он о чём-то догадался? Не стоило убивать приста..

— Я его не убивал, - легкомысленно отмахнулся обладатель приятного тембра. - Я лишь поручил Дэслану узнать, куда занесло девчонку, которую не смог очаровать твой сын. Неужели это было так сложно?

— Ничего, что я здесь? - прозвучал иронично-насмешливый голос, заставив моё сердце испуганно замереть.

Меня резко бросило в жар, а в голове заметались панические мысли.

«Это не может быть Сергей! Такое просто невозможно!»

— Помалкивай, - рыкнул «неприятный голос». Мне подумалось, что он принадлежит Александру. - Девчонку мы найдём, но что делать с проклятием? Жанна утверждает, что оно сработало неправильно, но не может точно ответить «как».

— Из-за несдержанности столько проблем.. - философски изрёк «приятный тембр».

Я не знала, как поступить. Показаться или бежать, не разбирая дороги прямиком в Хоут-Брук? Спрятать голову в песок и жить спокойно или залезть с ногами в этот гнилой улей?

Можно сколько угодно бегать от проблем.. Можно прятаться и скрываться, но, если ищут, рано или поздно, меня найдут. А пока.. Я так понимаю, что шумеры не в курсе, что я - это я, иначе меня бы поймали ещё в Греми-Свич, значит, можно немного походить у них под носом. Потаскать тигра за усы.. И узнать, зачем же я им понадобилась так сильно..

Глубоко вдохнув, я громко постучала по дверному косяку, показавшись из темноты. Сердце билось так, что болью отдавало в висках. На Сергея я даже не взглянула..

— Здравствуйте, - я нашла в себе силы поклониться. Удивительно, что мой голос не осип и не дрожал.

Острый взгляд тёмных глаз впился в меня, уничтожая.

— Как ты посмел?.. - прошипел, я так понимаю, Александр.

— Дверь была открыта, - улыбнулась в ответ.

— Кто ты? - обманчиво ласково протянул второй его собеседник, который вольготно раскинулся в кресле. Быстро мазнула взглядом по его лицу и внутренне задрожала ещё больше.. Безусловно красивый мужчина, не такой бледный, как остальные: волосы русые, прямой аристократичный нос и чувственные губы. Но глаза, насмешка в них, явное превосходство.. Бр-р..

— Я лакей, - краем глаза заметила, как ухмыльнулся Серёжа.. Ну и рожа! Подумать страшно, с кем я встречалась, кому отдала свою невинность. Как сейчас помню, Сергей постоянно говорил о свадьбе, настаивал на том, что нам давно можно не предохраняться.. Как хорошо, что у меня есть мозг, - спасибо Господи!

— Господин Рид Эрнау спрашивает, когда вы нас сможете принять?

— Вас? - удивился хозяин дома. - А ты знаешь, с кем говоришь?

— Предполагаю, вы Александр, глава клана.. - пробормотала я.

Мужчина прищурился.

— Верно.. лакей господина Эрнау. Сегодня поздний час..

— Ничего. Я не займу много времени, - раздался за спиной голос моего хозяина, и я облегчённо выдохнула, чуть не расплывшись в улыбке от счастья. Рядом с ним я себя чувствую намного увереннее.

— Десмонд. Подай мне воды, - по-хозяйски распорядился Рид, снял перчатки и прошёл в гостиную. Троица плохо скрывала своё удивление и недовольство.

— Да, сэр, - я поклонилась и направилась к столу с графином. Специально пошла мимо Сергея, чтобы запнуться о ковёр и наступить ему на ногу. - Ой, простите! - всплеснула руками и опрокинул с подлокотника кресла его бокал с вином. - Ой, извините! Я такой неловкий.

— Ваш.. лакей! - гневно процедил Сергей, подскочив.

— Простите, - виновато произнесла, опуская хитрый взгляд. - Могу помочь оттереть пятно..

— Нет, спасибо. Я сам, - выплюнул парень и скрылся на лестнице. Я налила воду в стакан, убедившись, что он чистый, и подала своему хозяину, который устроился в освободившемся кресле. Чувствовал он себя свободно.

— Что привело вас, господин дознаватель? - протянул второй шумер, который-не-Александр, и достал из кармана пачку «Парламента».

«Ого!» - мысленно присвистнула я.

— Хочу прямо спросить, не воровал ли кто из ваших свитки призыва сущности Бога Сурта? - непринуждённо произнёс Рид и залпом выпил воду. - Ещё, - он протянул стакан и вытер ладонью рот.

Я только удивилась и выполнила просьбу.

— Зачем нам свитки? - казалось, искренне удивился Александр.

— Вы убили хранителя господина Гри?

— Шутите? - усмехнулся второй.