Лакей по завещанию

Глава четвёртая

Призраки прошлого. В поисках тени - часть вторая

Часа через четыре,.. я ненавидела это место всей душой. Книги больше не привлекали, не нравилась также и загадочность этого места. Нескончаемые стеллажи вызывали дрожь во всём теле и острое желание - заснуть. Прямо на этом мраморном полу. Просто уткнуться мордой,.. лицом в плитку, постелив под голову мягкое ничего и провалиться в сон. Пустой прекрасный сон, такой же яркий как черно-белый советский телевизор «Радуга»..

Моим мечтам не суждено было сбыться. Именно в этот день я открыла удивительную черту своего хозяина: он не сдаётся. Если начал что-то искать, то, непременно, отыщет. Он не знает ни усталости, ни пощады.

Когда мои глаза надулись, покраснели и были готовы лопнуть, господин Рид Эрнау наконец предложил перерыв. Гостеприимный хранитель усадил нас за круглый стол и любезно напоил чаем. Пирожки пришлись кстати.

— Мы посмотрели половину.. - жуя, произнёс мой хозяин. Вид у него был задумчивый, но не уставший.

— Не мы, а вы, - вымученно поправила я, бездумно глядя в стену. Вкус прекрасной сдобы почти не ощущался. Даже вкусовые рецепторы хотели спать. - От меня мало толку. Если бы я знал, как выглядят оригиналы..

— А что у вас в руках? - поинтересовался мужчина. Я повертела пирожок. - Не в этой, - мягко усмехнулся он.

— А-а, это свиток ритуала призыва какой-то сущности бога Сурта.

— Хм.. а почему вы заинтересовались именно им?

Я пожала плечами и покрутила свиток.

— Не знаю. Наверное, потому что он ничем не пахнет.

— В смысле? Давно вы ориентируетесь на запахи и распознаёте их?

Я задумалась.

— Вроде нет. Знаете, никогда не придавал значения, но кажется, с нюхом никогда проблем не было.

Рид потёр подбородок касаясь пальцем губ.. И это бесхитростное движение невероятно привлекло меня. И возбудило. Только этого не хватало..

Женский разум, мужская физиология.. Адская смесь. Это ещё ничего, я как-нибудь поведаю о своих мучениях по утрам..

— Опешите свои ощущения. По поводу свитка, - попросил хозяин, а я не понимала, зачем он ему сдался.

— В том-то и дело, что нет никаких ощущений. Понимаете, я пока другие смотрел, чувствовал разные запахи, потом раскрывал свиток и знакомился с содержанием. Как правило, запах и содержание подходили друг другу. Например, я нашёл древний свиток с легендой о зарождении мира: он пах землёй и.. жизнью. Не знаю, на что похож этот запах, но подсознание выдало именно такую ассоциацию. Ещё чувствовалась опасность и боль.. Будто земле больно.. А вот этот - ничем не пахнет. Я решил проверить, что в нём написано..

Ястребиные глаза снова полыхнули жёлтым огнём и погасли. Рид вытер руки о льняную салфетку и раскрыл свиток. Тут же возник хамус, словно из воздуха. Его меленькие глаза под очками лихорадочно блестели и бегали.

— Да.. - полные губы быстро и беззвучно шевелились. - Да.. Могу с уверенностью сказать, что этот свиток подделка. Это можно проверить. Настоящие - сделаны из папируса, защищенного от огня и влаги, если поджечь..

— Не надо! - одновременно воскликнули мы, подскочив.

— Не стоит.. - уже спокойней повторил господин Рид. - Мы отнесём его техникам и попробуем сделать слепок ауры. Может, найдём в книге учёта аур совпадение. Стоит изучить свиток как следует, - с этими словами он поднялся и поманил меня следом. - Я заберу его с собой. Вы не «против» господин Гри?

— О, мой мальчик! Зачем мне грубая подделка? Я возмущён! Кто посмел это сделать? Почему охранные маячки не сработали?

— Мы разберёмся, - коротко ответил господин дознаватель и поспешил на выход, имея такой вид, словно его осенила догадка.

Шёл дождь.

— Спрячьте свиток. Промокнет, - произнесла я, глядя на расплывающиеся капли.

— Всё-таки подделка.. - заметил Рид и убрал свиток за пазуху мундира. Кажется, он был доволен. Мне, впрочем, уже было всё равно. Главное мы едем домой.

Извозчик был крайне сердит и кутался в плащ. Я сочувственно улыбнулась и протянула ему последний пирожок. Хозяин странно на меня посмотрел.

— Что? - не поняла я. Он не ответил, и я забралась в карету.

Несмотря на сильную усталость, я не спешила в свою каморку. Терпеливо ждала, пока хозяин снимет ботинки и предложила свою помощь, надеясь, что он откажется. Но сегодня звёзды не на моей стороне.

— Помогите мне раздеться. Одежда вымокла. И наберите ванну. Добавьте в воду ароматические масла, успокаивающий отвар и приготовьте чистые полотенца. И бельё..

Донеслось мне вслед.

— Да, мой мучитель, - пробормотала я и обречённо поплелась наверх.

Не то, чтобы мне не хотелось работать.. Нет, мне совершенно не хотелось работать. Не потому что лень. Не в усталости дело. Нет смысла. Его изначально не было. Ни в моём появлении в этом мире, ни в дальнейшем существовании.

На вас накладывали когда-нибудь проклятье? Когда меняется не только тело, но и сущность. Когда появляются новые желания, абсолютно несвойственные тебе.. Когда приходится делать то, что никогда в жизни не делал.

Да у меня есть крыша над головой. Постель и сытый желудок. Но должность лакея.. Прислуживать кому-то.. Это ведь унизительно. Я не крепостной крестьянин, не была чей-то слугой..

Конечно, ради выживания можно засунуть гордость куда поглубже, но для чего жить? Моё существование напоминает острую стадию шизофрении. В голове попеременно звучат два голоса, и я абсолютно серьёзно говорю. Один мужской, которого я зову монстром. Другой женский. Один хочет пива и чипсов.. Не только пива и чипсов.. Он пошлый, грубый циник. Другой голос требует повиновения, смирения и толкает меня на поиски выхода.

Мы искали с господином Эрнау старшим этот самый выход. Пытались разгадать проклятье, понять его.. Думали, кто может меня полюбить и каким образом. Я даже на свидания ходила. И как парень, и как девушка. Но ночные свидания - в этом мало романтики, сплошные неудобства. К сожалению, за одну ночь никто так в меня и не влюбился..

.. копаться в мужском средневековом белье - то ещё удовольствие. Но женщина во мне говорит: будь смирена. Терпи. Мужчина твердит: пошли всё в.. бесконечное путешествие.

.. сложить полотенца.

.. налить масло и поджечь. Нет. Поджигать не надо.

.. позвать хозяина и раздеть. Женщина радуется - мужчину тошнит. Как с этим жить?

Господин дознаватель задумчив и прекрасен. Стоит у окна и смотрит на город. Я не знаю, какие мысли его одолевают, но догадываюсь, что касательно похищения леди Лилианы.