Страница 116 из 198
— Полнолуние уже началось.
И с этими словами он исчез в ночи.
Мы переместились во времени и попали в самый разгар невыносимой жары. Солнце палило безжалостно, превращая каждый вдох в мучение. Одежда насквозь промокла от пота, пока я тащилась вверх по холму, с трудом переставляя ноги по пересохшей земле.
Наконец показалась хижина Джона Джеймса, притаившаяся под корявыми деревьями. Он сидел снаружи на пне и лениво обмахивался свёрнутым пергаментом. Увидев нас, он удивлённо распахнул глаза.
У меня не осталось сил подлететь к нему и наброситься с обвинениями, как я собиралась. Вместо этого я опустилась прямо в пыль рядом с ним и безразлично произнесла.
— Мы не нашли кинжалы. Ты солгал.
Он поднялся и потянулся, разминая спину.
— Я совершенно точно не лгал. Я дал вам лучшую информацию, которая у меня была, основываясь на том, что сообщили мои источники.
— Ну, — пробормотала я, вытирая пот со лба, — значит, солгали они. Только это мне и достаётся. Ложь, ложь, ложь.
Джон Джеймс обменялся с Танцующим Огнём непроницаемым взглядом.
— Я никогда не говорил, что вы найдёте кинжалы, — произнёс он с ноткой раздражения. — Я сказал, что это многообещающая зацепка. И только.
Я простонала и откинулась назад, уставившись в безоблачное небо.
Затем он слегка наклонился ко мне, и его тон изменился.
— А что, если я скажу, что теперь у меня есть зацепка получше? Кое-что новое.
Я фыркнула.
— Наверное, ты предложишь мне отправиться в ад.
Он ухмыльнулся.
— Ты и так уже в нём живёшь, помнишь?
Я повернула к нему голову, внимательно прищурившись.
— Я слушаю.
Джон Джеймс подался вперёд, положив предплечья на бёдра, а его глаза загорелись от возбуждения.
— Пока вас не было, я наткнулся на кое-что… свежее. На имя. На связь. Мой брат-близнец Джек.
Я скептически приподняла бровь.
— У тебя есть близнец?
Он кивнул.
— Да. И он — ключ ко всему этому. Джек с головой погрузился в будущее. Если точнее — в 1988 год. Он стал одним из ведущих специалистов по путешествиям во времени и разбирается в них так, как даже я не способен понять.
Я прищурилась, пытаясь осмыслить услышанное.
— И зачем мне искать Джека Джеймса?
— Потому что, — торжествующе произнёс он, — у него есть ответы, за которыми ты всё это время гонялась. Ответы, которых я тебе дать не могу.
Я уставилась на него, чувствуя, как внутри пускает корни подозрение.
— Ты ещё что-нибудь от меня скрывал?
Джон Джеймс поднял руки, небрежно пожав плечами.
— Есть ещё кое-что. То, что может склонить чашу весов в нашу пользу.
Он замолчал, а затем с раздражающим спокойствием выдал последнее откровение.
— Мы с братом… мы Связанные временем. Если тебе это о чём-нибудь говорит.
Эти слова ударили словно молния.
Грудь обдало жаром — и дело было не в солнце, а в чём-то гораздо более глубоком. Ярость. Замешательство. Осознание.
— Стой… что? — Я резко выпрямилась. — Ты и твой брат оба Связанные временем? Что это вообще такое? И какого хрена ты раньше об этом не сказал?
Джон Джеймс лишь улыбнулся с раздражающим спокойствием.
— Потому что ты ещё не была готова понять. До этого момента.