Дерзкие игры. Поиграем?

— Вы ведь не скажите правду, почему покидаете пост? — напоследок поинтересовалась Саша, убирая вещи в сумку.

Мэр улыбнулся.

— Извини, Солнышко. Не могу.

Стаса уже стало откровенно мутить от этих любезностей и расшаркиваний. С чего отец такой добрый с этой выскочкой?

— Папа, — осторожно вмешался он. — Мне, кажется, для интервью следует пригласить более опытного журналиста. Не уверен, что Александра справится с поставленной задачей. У меня есть знакомые, и если ты позволишь, я свяжусь с ними. Мы пригласим более компетентного сотрудника прессы, а не студентку, желающую отличиться.

Виктор Сергеевич вскинул бровь и покосился на Сашу, вдруг рассмеявшись.

— А я тебе ещё год назад говорил: начинай вести вредный образ жизни. Люди не воспринимают тебя всерьёз. А ты? Мне двадцать семь, мне двадцать семь.. Теперь тебе двадцать восемь, а всё за студентку принимают..

Стас нахмурился, разглядывая журналистку по-новому. Двадцать восемь? Этой пигалице почти тридцатка?

— Спасибо, Виктор Сергеевич, но я добиваюсь успеха не внешними данными, а профессионализмом, — вежливо ответила Саша и улыбнулась Стасу, который не сводил с неё подозрительного взгляда.

Корнев старший посерьёзнел.

— Стас. Я хочу, чтобы ты работал только с этим человеком. На это есть свои причины.. Саша самый опытный и компетентный журналист из всех кого я знаю..

— Не надо.. — смутилась Калинина. Она до зубного скрежета не выносила похвалы в её присутствии. — К тому же, я теперь не веду репортажи и не беру интервью. Сегодняшний день исключение.

Корнев сузил глаза, давая понять, что глубоко сомневается в этом. Саша вздохнула. Стоит начать этому человеку просить.. как он умеет, и она не сможет отказать. Кому угодно, но не ему. Никогда не получалось.

— Мне уже пора, извините. Я услышала и увидела достаточно. Статья выйдет в конце недели. Я помещу вас на первую полосу, — доброжелательно улыбнулась она и поднялась.

— А как же обед? Сашечка, разве ты не останешься? — изумился мэр.

Калинина покосилась на Стаса и отрицательно мотнула головой.

— Хочу успеть сделать макет сегодня. Спасибо за предложение, — она кивнула, ещё раз улыбнулась и направилась к выходу.

Как только дверь за девушкой захлопнулась, Стас выдохнул, а вот Виктор Сергеевич нахмурился.

— Что между вами произошло?

Стас устало откинулся на спинку кресла и ослабил галстук.

— Кажется, я провалил интервью.

— Как? — удивился Корнев старший. — Как это вообще можно было сделать? Ты уверен?

Стас кивнул.

— Думаю, эта Калинина ничего хорошего не напишет. Лепетала, что-то про мои навыки, как руководителя.. Можно подумать, много знает.

— Странно, — хмыкнул мужчина. — Вообще Саша профессионал своего дела и не раз это доказывала. Но, как говорится, кто предупреждён, тот вооружён. Отправляйся завтра к ней: купи цветы, пригласи в ресторан, извинись, если требуется. Сделай всё, чтобы ни твоя, ни моя репутация не пострадала. Понял?

— Понял.. — вздохнул Корнев, уже рисуя в голове радужную картину. Не хватало только извиниться перед этой сумасшедшей..

* * *

В редакцию Саша возвращалась на такси в смешанных чувствах. Удача устала терпеть её выходки и повернулась к ней.. задом, даже не помахав на прощание.

Какова вероятность встретится со случайным незнакомцем в таком большом городе? Верно, практически никакой. А какова вероятность, что он окажется знаменитостью? Но хуже всего и позорно от этого, что она, как опытный журналист ни разу не слышала и не видела известного поп-исполнителя Стаса Корнева. Но она ведь не виновата, что предпочитает джаз современной попсе? И работа заключается в другой сфере деятельности. За культурную жизнь — отвечает Света и она обязана знать звёзд не только в лицо, но и узнавать по цвету волос и родинке на лице..

Саша вздохнула и ввела имя «знаменитости» в поисковик. Ещё новенький и блестящий «айпад» быстро выдал нужную информацию.

— Ого, — журналистка тихо присвистнула. — Да он и, правда, хорош..

Немереное количество фотографий и заметок. «Внезапный уход Стаса из шоу-бизнеса. С чем он связан?» «Последний клип Корнева взбудоражил общественность и оставил незабываемый след в девичьих сердцах..»

Интересно, что такого выдающегося можно сделать на камеру, чтобы так «наследить» в сердцах? Снялся голым? Нет, слишком банально. Может, пел в окружении маленьких панд, качая их на руках, и кормил из бутылочки? Или плыл верхом на синем ките, а дельфины выступали сопровождающими? И всё это под шелест ветра и брызги волн..

Саша потрясла головой, пытаясь, избавиться от «мусора» в ней. Нет. Это были котики. Точно. Девушки любят эти забавные шерстяные клубки.

Воображение тут же нарисовало парня, обнажённого по пояс, босого, лежа на широкой кровати в окружении ласковых кошечек.. Бр-р-р..

А какова вероятность, что Станислав Викторович создаст ей проблем? Он ведь мог обидеться на «невинную» шалость? Может, распечатать ему эти фотки, поставить в рамочку и подарить? Вдруг, понравятся..

Нет. Это не лучшая идея. Судя по сегодняшней «тёплой» встрече, о снимках лучше вообще не заикаться. Да. Он определённо зол. Хватит ли у «знаменитости» ума поверить ей и не развивать конфликт?

Саша тяжело вздохнула, расплатилась с водителем и направилась в офис, где её наверняка уже поджидают прибывшие коллеги. Бодрые до безобразия, отдохнувшие ей на зло, и довольные до зубного скрежета..

Мысленно Калинина прошептала три раза магическое «Ом» и переступила порог «Невского дома». Её действительно поджидали.

Улыбающаяся Вера поймала подругу ещё в холе и почётно вручила чашку ароматного чая с бергамотом.

— Как всё прошло? — девушка пристроилась рядом, пытаясь что-нибудь прочитать по лицу угрюмой Саши.

— Отлично. Займись фотографиями, я набросаю статью для нас и «форбс». Женя пусть начинает стряпать макет. У нас же есть дополнительный материал? Света оформила колонку?

Изящная бровь Веры поползла вверх.

— Всё настолько плохо? — уточнила она.

Калинина бросила на подругу раздражительный взгляд.

— Ладно, я поняла. Не надо только испепелять меня искрами, — отшутилась Вера, потому что больше ничего не оставалось. — Только тебе всё равно предстоит объясниться. Наши уважаемые коллеги уже собрались в общем зале и жаждут получить все подробности о вчерашнем твоём «посвящении», — как бы невзначай добавила она и развела руками: — Традиция..