Страница 91 из 97
— Потому ты и здесь, милочка. Кристиан… опасен, но у всех есть слабости. Даже у великих драконов Арденгарда. Его слабость сидит сейчас передо мной.
— Так история с истинной и спавшим мороком была уловкой?
Колесо экипажа с грохотом провалилось в колею. Я подпрыгнула на сиденье, едва не выронив шпильку. От напряжения уже пальцы сводило. Руки чесались вонзить её драконице в глаз!
Боги, во что я оказалась втянута? Зачем мне все эти запутанные интриги? Я хотела мороженое готовить, а не это вот все!
— Разумеется. Как видишь, все поверили, что Морвенн резко изменил курс и решил заключить мирный договор. Он нам не нужен. Только полный захват, абсолютная победа! Вашего короля сегодня не станет, как и всех, кто его сопровождает. Бах, и всё! Одним ударом всю верхушку срежем.
Экипаж плавно покачивался на заснеженной дороге. За окнами мелькала чёрная стена леса, колёса вязли в снегу, иногда подпрыгивали на колдобинах.
Я считала повороты, прислушивалась к скрипу рессор и пыталась понять, куда именно меня везут.
Похоже, к границе. Я знала эту местность, совсем близко располагалась деревня. Дальнейший план действий родился сам собой. Отлично.
Мираэль же, похоже, преждевременно расслабилась. Она ведь знала, где я жила благодаря Флоренс. Глупо с её стороны везти меня этим путём. Но повторюсь — драконица была излишне самоуверенной.
Решила, наверно, что покончит со мной где-нибудь на окраине леса. Я нужна ей ровно до тех пор, пока король и его окружение живы.
Чёрт….
Она откинулась на спинку сиденья с изяществом хищницы и продолжала разглядывать меня. По выражению лица стало заметно, что я ей успела наскучить.
Экипаж резко качнуло на повороте. Под колёсами громко хрустнула ветка, меня швырнуло в сторону. За окном мелькнули далёкие огни домов.
Сейчас или никогда. Подальше от деревни, чтобы никто не пострадал и не увидел, как меня прихлопывает лапой драконица.
Магия сорвалась с пальцев и ударила в металл двери искрящимся потоком, сковала ручку и замок плотной ледяной коркой. Петли жалобно хрустнули.
В глазах Мираэль промелькнуло понимание, черты лица утончились. Она подалась рывком на меня, но я оказалась быстрее.
Сумела-таки застать врасплох самоуверенную тварь!
Нагнувшись, с силой всадила шпильку ей в лицо, чуть-чуть промахнувшись мимо глаза, и ударила ногой в дверь.
Та распахнулась навстречу воющему ветру. Ледяной воздух хлестнул по глазам и разметал волосы. Я поперхнулась вдохом.
А потом мир перевернулся.
Меня вышвырнуло из экипажа прямо в снег. Земля с размаху ударила в лицо, воздух выбило из лёгких.
Я кубарем покатилась вниз по склону, цепляясь пальцами за мерзлую землю, царапая ладони о ледяную корку и торчащие камни и ветки.
Было больно.
Зашипев сквозь стиснутые зубы, я всё-таки остановилась и даже сумела подняться. Шатаясь, с трудом удерживая равновесие, с бешено колотящимся сердцем, но всё же.
Наверху скрипнула дверца экипажа. Мираэль вышла наружу плавно и величественно. По её щеке стекала тонкая струйка крови.
Красные глаза больше не смеялись.
— Какая невоспитанная девочка, — хмыкнула она. — А я ведь начинала проникаться к тебе симпатией.
Я молча приняла стойку, расставив ноги, и слегка развела руки ладонями вниз.
Шансов против драконицы практически не было. А учитывая, что мой дракон сам угодил в ловушку и спасать незадачливую супругу не прилетит, самое время впадать в панику.
Мираэль двинулась ко мне, снег хрустел под её сапогами. Ветер трепал бордовые волосы и полы пальто.
Ухмыльнувшись, я ударила первой. Призвала магию, направляя её в землю. Сугробы вспучились и взорвались комьями снега, в воздухе повисла белая дымка.
Мороз рванулся драконице под ноги, как огонь по полоске бензина, превращая снег в гладкий лёд. Мираэль поскользнулась и зарычала, но не смогла рассмотреть меня сквозь снежную завесу.
А я уже бросилась вперёд, целясь локтем в горло. Она поймала меня за руку и развернула. Пальцы впились в запястье с нечеловеческой силой.
Я ударила коленом, вывернулась, полоснула магией почти в упор. Острые ледяные кристаллы царапнули её по лицу, оставляя тонкие кровавые линии.
Мираэль взвыла от ярости. Зрачки её вытянулись в узкие вертикальные щели. По шее скользнула рубиновая чешуя, пальцы удлинились, превращаясь в когти.
На этом трансформация закончилась. Она так и осталась в полуформе и шагнула ко мне, вынуждая пятиться.
— Живой ты мне уже не так уж нужна, — почти ласково прорычала драконица, поднимая руку для удара.
Когти полоснули в воздухе алыми всполохами. На мгновение они повисли на уровне моего лица, а потом начали растворяться в снежной дымке. Магия…. крови?
Я сжалась и напряглась каждой клеточкой тела, готовясь испытать боль. Похоже, с навыками обороны и морозной магией долго я не продержусь против неё.
А, проклятие! Как будто у меня был выбор!
Мираэль что-то прочла по моему лицу и оскалилась. Я слегка пригнулась, готовясь к броску, и хлестнула рукой перед драконицей. Из снега выросли ледяные шипы высотой с человеческий рост.
Хоть чуть-чуть да задержат её…..
Мираэль рванула, круша их, как картонные декорации, меня обдало осколками льда. Хотелось уклониться от них или закрыться руками, но тогда бы я упустила из вида драконицу.
Она неслась, вытянув вперёд когтистую лапу, время замедлилось.
Это конец, — пронеслась бегущая строка в голове, и занавес задвигался.
А потом лес содрогнулся.
Низкий чудовищный рокот прокатился по земле, заставляя снег осыпаться с ветвей. Мираэль резко вскинула голову.
А в следующую секунду с неба рухнул огромный тёмно-синий дракон.
Не приземлился, а именно рухнул.
Удар был такой сокрушительной силы, что землю под ногами тряхнуло. Снег взметнулся вверх ослепительным белым вихрем, экипаж перевернуло на бок.
Лошадей с ржанием сорвало с упряжи, деревья склонились к земле, жалобно заскрипев.
Мираэль не успела ни увернуться, ни полностью трансформироваться.
Кристиан всей своей громадной мускулистой массой впечатал её в землю. Огромные когти врезались в снег по обе стороны от драконицы, не позволяя ей пошевелиться.
От его рыка завибрировал воздух, из огромных ноздрей вырывались облачка пара. Я резко выдохнула и нервно улыбнулась.
Кольцо, сжимавшее до боли сердце, лопнуло, и меня затопило теплом. Он жив! Он… прилетел за мной, успел.