Страница 15 из 97
Я с робкой благодарностью улыбнулась, взяла ложку и зачерпнула тушёную капусту. Запах оказался приятным, домашним. Почти как в детском саду!
Обычная еда меня не смущала — в прежней жизни я питалась и проще, тоже мне беда.
Флоренс же долго ковырялась вилкой в миске, переворачивая картофелину туда-сюда. Она покосилась на хлеб, потом на чашку с чаем, потом на меня, явно надеясь, что я поддержу её гастрономическое негодование.
Я продолжала есть, не поднимая глаз на сестру. Только сейчас поняла, насколько сильно проголодалась. От горячей пищи напряжение отпускало, и глаза начинали слипаться.
Эдвина уселась напротив нас на стул, сцепив руки на столе.
Она не спешила начинать разговор, очевидно, давая нам время в полной мере прочувствовать вкус новой жизни.
— Значит так, — произнесла она наконец, глядя то на меня, то на сестру. — Раз уж судьба вас сюда занесла, жить будете по моим правилам.
Флоренс нервно сглотнула.
— Подъём с первыми петухами. Спать до полудня никто не позволит. Дел полно. — Она кивнула в сторону двора. — Корова сама себя не подоит. Куры не покормятся, загоны не почистятся. Дрова не наколются. Печь сама не растопится.
Флоренс побледнела, её челюсть норовила отвалиться и упасть в миску с капустой.
Эдвина продолжала, не повышая голоса:
— Воду из колодца носить придётся. Зимой — лёд рубить. Водопровода нет, только бак со старым кристаллом нагрева в уборной, особо не разгуляешься, ванну с пеной не примешь. Летом будете огород полоть. Осенью — заготавливать соленья и не только. Тут всё просто: если ничего не сделаешь, то зиму не протянешь.
Она внимательно посмотрела на наши руки и хмыкнула.
— Нежные у вас ладони. Ничего! Огрубеют.
Флоренс бросила вилку и спрятала пальцы под стол.
— Кушать будете то, что есть. И что сами вырастите и соберёте, всё понятно?
Она перевела суровый взгляд на меня.
— Я слов на ветер не бросаю. Обещала трудиться — значит, так и будет. Работа меня не пугает.
Щека вспыхнула от пристального взгляда Флоренс. Я проигнорировала. Её мысли были предельно ясны и совершенно мне неинтересны.
— Посмотрим, как справишься, — кивнула Эдвина.
Я упрямо выдержала её твёрдый взгляд. Она хмыкнула и, откинувшись на спинку стула, скрестила руки на груди.
По её лицу мелькнула эмоция, напоминающая одобрение. Кажется, я прошла проверку на прочность. Мы поняли друг друга без лишних слов.
Чего не скажешь о Флоренс.